Tác giả: Nancy, PANews
Danh tính thật của Satoshi Nakamoto vẫn là một bí ẩn đã kéo dài suốt 17 năm trong thế giới crypto. Những suy đoán xoay quanh danh xưng này chưa bao giờ dừng lại: từ các nhà mật mã học đến các nhà sáng lập doanh nghiệp, nhiều ứng viên lần lượt xuất hiện, nhưng vẫn thiếu bằng chứng đủ sức “chốt hạ”.
Gần đây,《The New York Times》đã công bố một cuộc điều tra dài hàng vạn chữ, dựa trên nhiều đối chiếu từ phong cách ngôn ngữ, lộ trình kỹ thuật đến bối cảnh lịch sử, xếp CEO Blockstream Adam Back vào vị trí ứng viên Satoshi Nakamoto thuyết phục nhất. Tuy nhiên, tuyên bố này nhanh chóng bị chính người trong cuộc phủ nhận rõ ràng, và các luận điểm liên quan cũng bị giới chuyên môn nghi ngờ rộng rãi là khó có thể đứng vững.
Tranh cãi về thân phận Satoshi Nakamoto lại dấy lên, cuộc điều tra vạn chữ nhắm vào Adam Back
Trong cuộc điều tra này, phóng viên John Carreyrou của《The New York Times》đã mất hơn một năm để lần theo sâu hàng chục năm hồ sơ, danh sách email của cypherpunk và toàn bộ văn bản công khai của Satoshi Nakamoto. Thông qua đối chiếu đa chiều về phong cách viết, tư tưởng kỹ thuật và bối cảnh lịch sử, ông đã dần sàng lọc từ hơn 34.000 đối tượng tiềm năng, cuối cùng nhắm tới nhà mật mã học người Anh 55 tuổi Adam Back.
John Carreyrou là một phóng viên điều tra nổi tiếng của Mỹ, từng hai lần giành giải thưởng Pulitzer, được chú ý rộng rãi nhờ những tiết lộ chuyên sâu về vụ lừa đảo y tế Theranos, và từ đó viết cuốn sách bán chạy《Bad Blood》。
Bài viết cho rằng, xét từ lý lịch và bối cảnh, sự quy chiếu này không phải chuyện bịa đặt. Back là một trong những thành viên nòng cốt của cypherpunk giai đoạn đầu, và chính nhóm người này là một nguồn quan trọng của tư tưởng Bitcoin. Dòng tiêu đề《The Times》được chèn trong khối genesis Bitcoin từ lâu đã được xem là hàm ý rằng người sáng lập có liên hệ trực tiếp với Anh, điều này lại khớp với thân phận của Back. Quan trọng hơn, Back từ những năm 90 đã tham gia sâu vào các cuộc thảo luận về liên lạc ẩn danh, công nghệ mã hóa và tiền kỹ thuật số; nền tảng kỹ thuật, năng lực lập trình và chuyên môn mật mã của ông hoàn toàn tương xứng với mức độ thể hiện của Satoshi Nakamoto trong whitepaper và những trao đổi giai đoạn sớm.
Về mặt ý tưởng kỹ thuật, từ cuối thập niên 90, Back đã từng đề xuất trên danh sách email một thiết kế “tiền điện tử” thoát khỏi hệ thống ngân hàng truyền thống; các yếu tố cốt lõi gồm có mạng lưới phi tập trung, proof-of-work dựa trên các bài toán tính toán, kiểm soát tính khan hiếm của tiền, phân bố node để chống lại tấn công và một hệ thống xác thực không cần bên thứ ba đáng tin cậy. Những yếu tố này, về cơ bản, tương ứng gần như từng cái một với thiết kế trong whitepaper Bitcoin sau đó khoảng mười năm. Đặc biệt, cơ chế Hashcash do Back phát minh đã được Bitcoin tiếp nhận trực tiếp làm nền tảng để đào. Và ý tưởng ông từng đề xuất kết hợp Hashcash với b-money của Wei Dai cũng chính là con đường kỹ thuật mà Satoshi Nakamoto cuối cùng đã hiện thực hóa để tạo ra Bitcoin. Dựa trên các manh mối này, nhà báo cho rằng Back không chỉ là người tham gia trong lĩnh vực liên quan, mà còn giống như một nhà thiết kế ban đầu của Bitcoin.
Về phương diện tư tưởng, bài viết chỉ ra rằng Back và Satoshi Nakamoto đều chịu ảnh hưởng sâu sắc từ các khái niệm cypherpunk, nhấn mạnh việc sử dụng công cụ mật mã để đạt được quyền riêng tư và tự do cá nhân, nghiêng về thế giới quan theo chủ nghĩa tự do ý chí. Đồng thời, về cách thể hiện cụ thể, hai người cũng cho thấy tính nhất quán: ví dụ, cả hai đều xem hệ thống ngân hàng truyền thống là một đối tượng cần phải bị thay thế, và thông qua công nghệ để bày tỏ sự phê bình đối với các khủng hoảng tài chính hiện thực và chính sách. Điều này khiến câu hỏi “Vì sao tạo ra Bitcoin” ở nơi của Back trở nên rất hợp logic.
Còn phong cách viết lại cung cấp thêm các bằng chứng tinh vi hơn. Cuộc điều tra phát hiện rằng, giữa hai người có rất nhiều điểm tương đồng về cách dùng từ, ngữ pháp và thậm chí cả một số thói quen viết tinh tế, bao gồm việc sử dụng các thuật ngữ kỹ thuật cụ thể, sự pha trộn cách viết Anh-Anh và Anh-Mỹ, sự không nhất quán trong việc dùng dấu gạch nối, v.v. Một đặc điểm riêng lẻ có thể chưa đủ làm bằng chứng, nhưng khi những đặc điểm này xuất hiện theo cụm thì lại khác. Đặc biệt là cách viết “proof-of-work” theo kiểu nối từ không chuẩn bằng dấu gạch, và các cách diễn đạt tương đối hiếm như “partial pre-image”; những thứ này vào thời điểm đó rất ít người trong cộng đồng mật mã sử dụng, và Back lại đúng là người dùng chúng. Nhờ AI sàng lọc quy mô lớn qua nhiều danh sách email, phạm vi ứng viên dần bị thu hẹp từng tầng, cuối cùng chỉ còn lại Back.
Việc đối chiếu theo dòng thời gian cũng củng cố thêm suy luận này. Satoshi Nakamoto hoạt động trong khoảng từ năm 2008 đến 2011, sau đó biến mất đột ngột, trong khi Back gần như không công khai tham gia thảo luận về Bitcoin trong giai đoạn này. Nhưng sau năm 2011, ông lại nhanh chóng bước vào cộng đồng Bitcoin và dần trở thành một trong những nhân vật nòng cốt. Khoảng trước và sau năm 2013, khi bên ngoài bắt đầu suy đoán về quy mô nắm giữ BTC của Satoshi Nakamoto, Back cũng gần như đồng thời hoạt động tích cực trong các diễn đàn then chốt. Thậm chí trong cuộc tranh cãi kích thước khối năm 2015, một email được xem như “Satoshi Nakamoto tái xuất”, quan điểm và cách diễn đạt trong đó cũng gần như nhất quán cao với những quan điểm trước đây của Back. Những manh mối này rất khó để giải thích hoàn toàn bằng trùng hợp.
Mặc dù Back đã từng gửi các email qua lại với Satoshi Nakamoto để chứng minh mình không phải là người đó, nhà báo cho rằng các email này về mặt logic có mâu thuẫn rõ ràng. Khi được yêu cầu cung cấp siêu dữ liệu email mang tính then chốt hơn, Back vẫn không phản hồi. Trong một cuộc phỏng vấn trực tiếp với phóng viên, dù Back nhiều lần phủ nhận, nhưng không thể đưa ra lời giải thích hợp lý cho các mốc thời gian quan trọng, cho thấy một sự né tránh nhất định. Những phản ứng mang tính phòng thủ như vậy trái ngược với hình ảnh tự tin về mặt kỹ thuật của ông. Thậm chí trong một cuộc trò chuyện, khi phóng viên nhắc tới câu nói kinh điển của Satoshi Nakamoto “Tôi giỏi viết code hơn là viết văn”, phản hồi của Back lại thể hiện một cách tự nhiên như “đặt mình vào vai người đó”, khiến phóng viên diễn giải như một lần vô thức “lỡ miệng”.
Dù vậy, bài viết cũng chỉ ra rằng những manh mối này vẫn chỉ dừng ở mức độ có liên quan cao, chứ không phải bằng chứng mang tính quyết định. Thứ có thể “chốt hạ” mọi thứ, vẫn chỉ là chữ ký bằng khóa cá nhân.
Tiếng nghi vấn của cộng đồng vẫn tiếp diễn, bản thân nhiều lần phủ nhận
Adam Back là một nhà mật mã học nổi tiếng và là người tiên phong của Bitcoin. Trước việc tiết lộ thân phận của《The New York Times》, Back nhanh chóng phủ nhận.
“Chẳng phải tôi là Satoshi Nakamoto.” Back đăng bài phản hồi, cho biết ông từ rất sớm đã bắt đầu quan tâm mạnh mẽ đến mật mã, quyền riêng tư trực tuyến và tác động tích cực của tiền điện tử trong xã hội, vì vậy từ khoảng năm 1992 ông đã tích cực tham gia nghiên cứu ứng dụng liên quan; thảo luận về tiền điện tử và các công nghệ bảo mật trong các danh sách email cypherpunk, và điều này dẫn tới Hashcash cũng như một số ý tưởng khác. Thời kỳ đầu đúng là đã tồn tại nhiều nỗ lực nhằm tạo ra tiền điện tử phi tập trung, nhưng về bản chất thì đó là quá trình liên tục khám phá một thiết kế hệ thống giống Bitcoin.
Back còn giải thích rằng vì ông phát biểu rất sôi nổi trong các danh sách email cypherpunk, khối lượng bài đăng của ông nhiều hơn người khác, nên xác suất để ông để lại bình luận trong các chủ đề như tiền điện tử là cao hơn; điều này khiến người điều tra dễ liên kết lời nói của ông với Satoshi Nakamoto, nhưng chỉ là một sai lệch mang tính thống kê. Bằng chứng còn lại là kết quả của sự trùng hợp và việc những người có trải nghiệm, sở thích tương tự sử dụng cách diễn đạt giống nhau.
Ông đồng thời cho rằng, để phát minh Bitcoin, Satoshi Nakamoto cần những kỹ năng và kinh nghiệm cụ thể, còn bản thân ông và nhiều người trong thập kỷ trước đó đã thử thiết kế “càng lúc càng tiến gần tới giải pháp cuối, nhưng thực tế vẫn không thể chạm vào lõi”. Mặc dù ông cũng không biết Satoshi Nakamoto là ai, nhưng tình trạng ẩn danh này lại có ích cho Bitcoin.
Thực tế, đây không phải lần đầu Back công khai phủ nhận các suy đoán liên quan. Trong những năm qua, Back nhiều lần phủ nhận và từng cố gắng giải thích lý do Satoshi Nakamoto chọn ẩn danh, rằng Bitcoin sẽ cải cách tiền tệ, và rủi ro khi tách tiền khỏi nhà nước sẽ lớn hơn. Nhưng hiện nay một số quốc gia đang dần chấp nhận Bitcoin, các quy định cũng ngày càng cởi mở; tuy nhiên ở một vài quốc gia khác vẫn nằm trong vùng xám hoặc trạng thái bất hợp pháp. Vì vậy, dù là các nhà phát triển cốt lõi, việc lộ thân phận sớm có thể đối mặt với rủi ro cực lớn.
Tranh cãi xung quanh bài báo cũng nhanh chóng lan rộng sang cộng đồng crypto. Nhà phát triển cốt lõi Bitcoin Jameson Lopp cho rằng Satoshi Nakamoto không thể bị “bắt” chỉ dựa trên phân tích văn phong; việc dùng những bằng chứng quá mong manh để gắn cho Adam Back một cái “bia” khổng lồ thật đáng xấu hổ.
Nhà nghiên cứu tài chính crypto FatMan thì cho rằng Back là kẻ đóng vai, phóng đại mối liên hệ của mình với Bitcoin thông qua tự quảng bá kiểu khiêm tốn, biến một dự án cuối tuần Hashcash thành “tiền thân của Bitcoin” và qua đó xây dựng ảnh hưởng thậm chí gây quỹ. Back không phải là nhà phát minh thực sự của Bitcoin; Satoshi Nakamoto là một người khác và cần được tôn trọng quyền riêng tư, không nên bị công khai suy đoán hay lộ danh tính.
KOL crypto Todd cũng đưa ra nhiều phản biện, chủ yếu gồm:
-
Satoshi Nakamoto từng gửi email hỏi Back bằng giọng điệu tự nhiên; khi đó Bitcoin còn chưa nổi tiếng, nên không có khả năng là “diễn kịch song ca” ;
-
Mã nguồn Bitcoin sử dụng C++, hoàn toàn khác với phong cách lập trình của Adam Back ;
-
Dù công ty Blockstream của Back tài trợ cho các nhà phát triển cốt lõi Bitcoin trong việc đào, nhưng các thao tác thương mại hóa khác nhau (ví dụ: sidechain, ví phần cứng và việc nắm giữ số lượng lớn Bitcoin) không phù hợp.
-
Back thậm chí từng nói rằng ông hối hận vì đã không tham gia đào Bitcoin sớm hơn, và tư tưởng của ông thiên về lưu trữ giá trị hơn là tư tưởng về tiền điện tử của Bitcoin giai đoạn đầu.
-
Back có xu hướng đăng ký bằng sáng chế, còn Satoshi Nakamoto lại chọn hoàn toàn mã nguồn mở.
Kịch bản “cả đời lẫn lộn thân phận” nhiều lần hụt bước, đến nay vẫn không có sắt chứng
Danh tính ẩn danh của Satoshi Nakamoto tạo thêm lớp sương mù thần bí kéo dài cho đến tận bây giờ, và sự thuộc về tiềm năng cùng diễn biến nắm giữ khoảng 1,1 triệu BTC (khoảng 77 tỷ USD) của nó cũng vẫn luôn khiến thị trường phải chú ý.
Trong hơn mười năm qua, những suy đoán xoay quanh danh xưng này liên tục xuất hiện.
Năm 2014, tạp chí Newsweek của Mỹ từng chỉ đích danh nhà vật lý người Nhật Bản sống tại California, Dorian Nakamoto, là Satoshi Nakamoto, gây chú ý rộng rãi. Nhưng người trong cuộc sau đó đã phủ nhận rõ ràng, cho biết không liên quan gì đến việc tạo ra Bitcoin. Bài báo cũng dần bị chứng minh là sai trong các cuộc điều tra tiếp theo, đồng thời gây không ít rắc rối cho đời sống cá nhân của ông.
Năm 2016, nhà khoa học máy tính Craig Wright của Australia nhiều lần tự xưng là Satoshi Nakamoto, thậm chí còn nộp đơn xin bản quyền đối với cả whitepaper Bitcoin và mã nguồn gốc của Bitcoin. Tuy nhiên, cuối cùng tòa án ra phán quyết rằng lời của Wright không đúng, nói rằng phần lớn bằng chứng ông nộp là giả mạo; ông bị kết án vì tội coi thường tòa án, và đến cuối năm 2024 bị tuyên phạt 12 tháng tù giam, án treo hai năm.
Năm 2024, phim tài liệu của HBO《Money Electric: The Bitcoin Mystery》chuyển hướng sang nhà phát triển Bitcoin người Canada Peter Todd, khơi dậy một vòng thảo luận mới. Nhưng Todd ngay lập tức phủ nhận các suy đoán liên quan, nói rằng cáo buộc này vô lý, đồng thời đưa ra bằng chứng để phản bác, và cũng do lo ngại về an toàn nên một thời gian đã hành xử kín đáo. Cùng năm, người Anh Stephen Mollah trong một buổi ra mắt ở London tự xưng là Satoshi Nakamoto, nhưng cũng không thể cung cấp bằng chứng có thể kiểm chứng, nhanh chóng bị cộng đồng phản bác.
Những nỗ lực xoay quanh việc làm sáng tỏ thân phận này, đa số trong thời gian ngắn đều gây biến động dư luận, nhưng rốt cuộc vẫn không thể kết thúc bí ẩn bằng bằng chứng sắt đá. Khi thời gian trôi qua, tính ẩn danh của Satoshi Nakamoto lại càng trở thành một phần của câu chuyện Bitcoin. Hiện nay, mạng lưới Bitcoin đã vận hành nhiều năm, và giá trị của nó đến từ sự đồng thuận toàn cầu hơn là “hào quang” danh tính của người sáng lập.
