Criptomoeda ou cryptocurrency é uma *moeda digital que utiliza tecnologia de criptografia* para segurança e funciona sobre uma rede blockchain.

Resumindo:

1. *Digital, não física*
Criptomoeda não tem forma física como dinheiro em papel. Tudo existe na internet. Exemplos: Bitcoin, Ethereum, USDT.

2. *Descentralização*
Não é controlada por uma única entidade como um banco central ou governo. As transações são registradas na blockchain, uma espécie de livro-razão digital distribuído por milhares de computadores ao redor do mundo. Assim, os dados são transparentes e difíceis de alterar.

3. *Segurança com criptografia*
Cada transação é criptografada e verificada pela rede. Por isso, chama-se "crypto" de criptografia.

4. *Suas funções são variadas*
- *Meio de troca*: Pode ser usado para transferir valor entre pessoas sem intermediários.
- *Ativo de investimento*: Seu valor pode subir ou descer, como ouro ou ações. É o que você experimentou antes, de $0,2 para $25.
- *Plataforma*: Algumas criptomoedas, como Ethereum, são usadas para criar aplicações descentralizadas ou contratos inteligentes.

*Riscos*: Seu preço é altamente volátil. Pode subir 12.400%, como no exemplo anterior, mas também pode cair drasticamente em pouco tempo. Não há garantia de valor.