Acabei de ver algo bastante louco na comunidade Bitcoin hoje. Mark Karpelès, o antigo chefe daquela famosa exchange Mt. Gox, está na verdade a propor um fork duro do Bitcoin para recuperar aqueles 80.000 BTC que foram roubados em 2011. Estamos a falar de fundos no valor de bilhões aqui, e a proposta basicamente pede à rede que modifique o seu protocolo para que essas moedas possam ser movidas usando um endereço de recuperação oficial do Mt. Gox, em vez de exigir a chave privada do hacker.

Na superfície, parece razoável do ponto de vista da justiça. A ideia é integrar esses fundos recuperados no processo de reabilitação supervisionado pelo tribunal, para que os credores possam finalmente receber alguma compensação. Mas aqui é que fica interessante. Essa proposta dividiu completamente a comunidade Bitcoin ao meio, e por uma boa razão.

Há um grupo argumentando que esta é uma exceção necessária para uma situação extraordinária. O desastre do Mt. Gox foi enorme, e se há algum caso em que quebrar as regras possa ser justificado, talvez seja este. Mas depois há os maximalistas hardcore de Bitcoin que resistem fortemente, dizendo que se começarmos a fazer exceções à imutabilidade, estamos essencialmente a destruir o que o Bitcoin foi criado para ser. O objetivo principal é que o livro-razão do Bitcoin seja inalterável, ponto final. Uma vez que começas a modificar as regras de consenso por uma razão, onde é que isso termina?

Há também o pesadelo prático de realmente conseguir fazer isso. Um fork duro desta magnitude provavelmente causaria uma divisão na cadeia, ou seja, a rede poderia fraturar-se em versões concorrentes. Conseguir consenso verdadeiro numa rede descentralizada para algo tão controverso? Isso é basicamente impossível neste momento. Provavelmente acabarás com uma cadeia que implementa o fork e outra que o rejeita, e de repente tens duas redes Bitcoin concorrentes.

É um daqueles momentos em que o princípio de imutabilidade do Bitcoin e a justiça no mundo real estão diretamente em conflito. Estou genuinamente curioso para ver como isto se desenrola, mas meu instinto diz-me que esta proposta não vai a lado nenhum. A comunidade Bitcoin sempre foi bastante protetora desses princípios fundamentais, mesmo quando há uma razão compreensível para quebrá-los.