Acabei de encontrar alguns dados bastante reveladores do TD Bank sobre por que tantos americanos estão a lutar com a preparação para a reforma, e honestamente, não é surpresa uma vez que se analisam os números.

Então, aqui está a questão - 88% dos americanos dizem que a poupança para a reforma é importante para eles, certo? Mas quase metade (47%) não se sente realmente preparado. Essa lacuna é enorme. E quando olhamos para o que realmente está a impedir as pessoas, há alguns padrões claros que continuam a surgir.

Primeiro grande problema: as pessoas simplesmente não estão a poupar dinheiro de forma consistente. Cerca de 31% dos americanos não estão a colocar qualquer rendimento mensal na reforma. Pensem nisso por um segundo. Com pensões praticamente desaparecidas e a Segurança Social a enfrentar desafios reais de financiamento, não se pode simplesmente esperar que as coisas se resolvam por si só. O sistema agora depende quase totalmente do que você poupa pessoalmente. Segundo especialistas em riqueza, a maioria das pessoas deveria visar cerca de 15% do seu rendimento a ir para a reforma - embora, obviamente, isso dependa de quando começares. Começar cedo, precisas de menos. Começar tarde, estás a jogar para recuperar o atraso.

Depois há o segundo grande obstáculo: mais da metade dos americanos (56%) nem sequer usam contas de reforma. Isto realmente irrita-me porque é uma alavanca tão óbvia que as pessoas deixam de lado. Contas com vantagens fiscais, como 401(k) ou IRAs, não são apenas lugares para guardar dinheiro - são feitas para acelerar o crescimento. Recebes correspondência do empregador em planos de trabalho (dinheiro grátis, basicamente), deduções fiscais ou crescimento livre de impostos, dependendo do tipo de conta, e os teus investimentos crescem sem a carga fiscal anual. É uma das formas mais fáceis de potenciar as poupanças, e ainda assim as pessoas ignoram-na.

A terceira questão é ainda mais grave: 15% dos inquiridos têm literalmente zero poupança para a reforma. Esse é o verdadeiro ponto de crise. Sem essa base de poupança pessoal, a reforma torna-se realmente precária.

O que é interessante é que estas barreiras já não se tratam realmente de conhecimento - a maioria das pessoas sabe que deve poupar. É mais uma questão de execução e de realmente ter um plano em marcha. Automatizar as contribuições de cada salário, começar com o que for possível, e garantir que estás a usar contas que funcionam para ti - essas são as ações práticas que realmente fazem a diferença. Quanto mais cedo começares, melhor, mas mesmo começar tarde é melhor do que não começar de todo.