Recentemente tenho pensado bastante: o que é que realmente faz de Elon Musk uma figura tão presente? Não é só a sua riqueza e conquistas, mas também a sua presença e aura. Pesquisei e descobri que ele mede 1,87 metros, o que na indústria tecnológica é considerado alto, e com a sua confiança natural, não é de admirar que cada aparição pública dele seja tão marcante.

Desde uma pequena cidade na África do Sul até se tornar o homem mais rico do mundo, a trajetória de Musk parece saída de um romance de ficção científica. Nascido em 1971 em Pretória, o seu pai era engenheiro e a mãe modelo e nutricionista, tendo uma origem bastante privilegiada. Desde pequeno, era um leitor voraz e um prodígio da programação, vendendo jogos por 500 dólares aos 10 anos. Depois, formou-se com dupla licenciatura na Universidade da Pensilvânia, e tinha planos de fazer doutoramento em Stanford, mas desistiu após dois dias, ao perceber o potencial da internet.

A carreira empreendedora dele parece um jogo de vídeo game. Vendeu a Zip2 para a Compaq por 22 milhões de dólares, e o PayPal foi comprado pelo eBay por 1,8 mil milhões. Mas o que realmente o tornou uma lenda foram a SpaceX e a Tesla. Em 2002, fundou a SpaceX, que enfrentou três falhas consecutivas de foguetes, quase levando à falência. Mas ele não desistiu, e em 2008 conseguiu colocar um foguete em órbita, recebendo depois um contrato de 1,6 mil milhões de dólares da NASA. Hoje, a Starlink da SpaceX conecta milhões de utilizadores globalmente, e em 2026 planeiam uma IPO ainda maior.

A Tesla também não ficou parada. Desde que investiu nela em 2004, transformou uma fabricante de carros elétricos de nicho na marca mais valiosa do mundo. O Model 3 tornou-se o carro elétrico mais vendido globalmente, e a empresa também entrou no setor solar e de armazenamento de energia. Dizem que em 2026, há rumores de uma possível fusão entre SpaceX, Tesla e a sua empresa de IA, a xAI, numa escala ainda mais impressionante.

Na vida pessoal, a história é mais complexa. Tem 53 anos, passou por vários casamentos e atualmente não está casado. Tem seis filhos com a escritora canadiana Justine Wilson, e foi casado duas vezes com a atriz britânica Talulah Riley. Atualmente, tem filhos com a musicista Grimes e com a executiva da Neuralink, Shivon Zilis. Este homem realmente acredita em famílias numerosas e é bastante dedicado ao crescimento populacional.

Quanto à sua fortuna, os números são de outro mundo. Tem um património líquido de 850 mil milhões de dólares, com uma renda diária que oscila entre 250 milhões e 690 milhões de dólares, atingindo um pico de cerca de 6.700 dólares por segundo. Em 2020, vendeu grande parte dos seus imóveis e agora vive numa casa pré-fabricada no Texas, com apenas 37 metros quadrados.

Nos últimos anos, também tem sido bastante ativo na política. Em 2024, apoiou Trump, investindo mais de 2,6 mil milhões de dólares. Ajudou a criar o departamento de eficiência governamental (DOGE), embora em 2025 tenha se afastado um pouco do centro das atenções, mantendo ainda assim uma forte influência em Washington.

Há uma curiosidade: Musk e Sam Altman, fundador da OpenAI, que inicialmente eram parceiros, tornaram-se rivais. Ambos criaram a OpenAI com o objetivo de desenvolver IA segura, mas divergências sobre o rumo comercial levaram a uma rutura. Musk quer manter a IA como uma iniciativa sem fins lucrativos e de código aberto, enquanto Altman prefere uma abordagem mais comercial. Como resposta, Musk fundou a xAI para competir, o que tem causado bastante agitação na indústria.

No fundo, ele é aquele tipo de pessoa que realmente muda o mundo. Desde veículos elétricos até foguetes, interfaces cérebro-máquina e inteligência artificial, a sua abrangência é quase inimaginável. Alto, ambicioso, com um valor de mercado e influência que continuam a surpreender. Independentemente da opinião que tenhas dele, uma coisa é certa: ele está a moldar o futuro.