A Vida Incrível de Chun Wang: De OG Minerador de Bitcoin a Astronauta

Em 31 de março de 2025, Chun Wang, cofundador do histórico pool de mineração de Bitcoin f2pool, lançou-se como comandante da missão do Fram2 — a primeira nave espacial tripulada a entrar numa órbita polar. A SpaceX Crew Dragon Resilience descolou do Kennedy Space Center num foguetão Falcon 9, para uma órbita com inclinação retrógrada de 90 graus, passando diretamente sobre os Polos Norte e Sul. Nenhuma missão tripulada anterior tinha atingido esta trajetória; a inclinação mais alta anterior para humanos em órbita era de 65 graus no voo soviético Vostok 6, em 1963.

Numa entrevista exclusiva à Bitcoin Magazine, Wang partilhou um dos seus momentos mais memoráveis no espaço: “Não me lembro de muito do meu tempo no espaço, mas ao olhar para baixo, para a Terra a rodar lá em baixo, só me vinha a uma ideia: estamos a voar tão depressa, como é que é possível voltarmos ao chão? A distância em si não é assim tão grande, menos de 500 km, mas é a enorme diferença de velocidade que importa. Lembrou-me do que aprendi sobre o princípio da incerteza”, acrescentou, referindo-se ao teorema de física de 1927 de Heisenberg, que afirma que existe um limite inerente à exatidão com que alguns pares de propriedades físicas de uma partícula quântica podem ser conhecidos em simultâneo. O par mais famoso é posição (x) e momento (p, que é a massa vezes a velocidade).

Continuou: “Δx ⋅ Δp ≥ ℏ/2: a posição só faz sentido quando a consideras em conjunto com o momento. Ambos determinam se dois objetos podem realmente ‘encontrar-se’. Aqui, a distância não é apenas a diferença entre vetores de posição; tem de ser considerada em conjunto com os vetores de velocidade, também.” Os dois objetos que ele provavelmente tinha em mente eram a Terra e a nave do Fram2 em que estava a bordo, ambos a deslocarem-se a velocidades incríveis, e que facilmente poderiam falhar um ao outro para aterragem, caso não fosse a mente de grandes engenheiros.

Wang liderou uma tripulação totalmente civil de astronautas pela primeira vez: comandante do veículo Jannicke Mikkelsen, uma realizadora e exploradora polar norueguesa, piloto Rabea Rogge, uma investigadora alemã de robótica, e especialista de missão Eric Philips, um explorador polar australiano. A missão durou três dias e meio, sem docagem à Estação Espacial Internacional. Os objetivos principais eram a observação da Terra polar e a execução de 22 experiências de investigação.

O espaço pode ter sido o destino de viagem mais extremo para Wang, mas estava longe de ser o primeiro. Wang está numa missão por ele próprio declarada para visitar todos os territórios do mundo, descrita no seu perfil X como “Documentando a minha viagem a cada país/território do mundo, seguindo a ISO 3166: 60% (150 de 249) em 1 planeta/luas (s) concluído e a continuar”. Até à data, gaba-se de mais de 1153 voos diferentes pelo mundo, com uma média de 36 por ano, incluindo muitas visitas recentes à Antártida e a regiões polares.

Wang não foi sempre um viajante tão ávido, no entanto. Nascido em 1982 em Tianjin, na China, Wang tinha cinco anos quando o seu avô trouxe para casa um mapa-mundo que despoletou uma obsessão pela exploração que durou toda a vida, mas não começou a viajar pelo mundo com seriedade na idade adulta, depois de construir uma carreira lendária como um dos primeiros mineradores de Bitcoin e operador de pool. Os computadores entraram cedo na sua vida: soube deles aos sete anos e tinha o seu primeiro 486 SX a correr MS-DOS aos 13. Aprendeu a programar jogos e simulações de gravidade planetária. A universidade veio com concursos de programação, mas ele abandonou sem obter diploma e mudou-se entre empregos de software por toda a China.

O Bitcoin entrou no seu mundo em maio de 2011. Wang viu dois artigos no site chinês de tecnologia Solidot e passou a noite a ler a wiki do Bitcoin. “Movido pela curiosidade, abri o link da wiki em en.bitcoin.it e estudei-a durante uma noite. Finalmente compreendi tudo, e foi como a descoberta do Novo Mundo”, escreveu nas suas memórias de 2015. Pediu emprestados 40.000 dólares ao seu pai, minou num MacBook a 800 khash/s e depois escalou com GPUs compradas em Zhongguancun. Nos primeiros dois anos, minerou pessoalmente 7.700 BTC, ficando com cerca de 2.700 após custos de energia. Vendeu a maior parte em janeiro de 2013 a 11 dólares para reembolsar o empréstimo.

Sistemas iniciais de mineração com GPU na China, do tipo de configuração que Chun Wang usou antes de fundar o f2pool. (Crédito: história oficial do f2pool)

Em abril de 2013, Wang cofundou o f2pool com Mao Shihang, conhecido online como Discus Fish. Montaram-se em Wenzhou. Wang escreveu o código do backend; Discus Fish tratava das operações. O pool arrancou a 5 de maio e cresceu rapidamente, chegando a comandar cerca de um terço do hashrate do Bitcoin no pico.

Até hoje, o f2pool minerou mais de 1,3 milhões de BTC, mais de 9% de todos os blocos alguma vez produzidos. Continua a ser um dos maiores e mais duradouros pools de mineração na história do Bitcoin. Durante as guerras do tamanho do bloco de 2017, o pool teve um papel discreto mas decisivo ao apoiar o consenso Nakamoto do Bitcoin. Mais tarde, Wang afirmou: “A prova de trabalho é a constituição do Bitcoin. Por favor, respeitem a mineração e respeitem os mineradores. Sem o apoio dos mineradores, não teríamos tido o SegWit ativado, e não teríamos tornado possível a Lightning Network.”

De 2014 ao início da década de 2020, Wang manteve o f2pool em funcionamento enquanto navegava mudanças na indústria, incluindo o crackdown de mineração de 2021 da China, que empurrou as operações para fora do país. Em 2017, falou sobre a próxima era de proof-of-stake com Vitalik Buterin. Essa conversa levou-o a lançar stake.fish em 2018, um serviço de staking sem custódia que se tornou um dos maiores validadores em todo o ecossistema Ethereum, Polkadot, Solana e outras redes. O movimento diversificou o seu negócio de infraestruturas no sector mais amplo das criptomoedas, trazendo a sua experiência como grande operador para um mercado cripto que se transformava rapidamente.

Para a Lua

_ Chun Wang (à direita) dentro da cápsula do Crew Dragon com a tripulação do Fram2, com os cintos apertados para o lançamento. (Crédito: SpaceX via Space.com)_

A próxima fronteira era o espaço. Wang propôs a uma missão privada em órbita polar à SpaceX desde 2023. Financiou ele próprio todo o voo do Fram2 vendendo Bitcoin. Sem patrocinadores nem apoio governamental. A equipa treinou durante oito meses em simuladores na Califórnia, fazendo high-G spins, voos em zero-G, simulações de emergência e preparação para sobrevivência polar.

O lançamento aconteceu em 1 de abril de 2025, a partir do Kennedy Space Center. Wang comandou a partir do assento do comandante. “A viagem até à órbita foi muito mais suave do que eu antecipava. À parte do último minuto antes do SECO, mal senti quaisquer forças G — sinceramente, pareceu só mais um voo”, publicou. O zero-g só se notou quando ele soltou por acidente um pequeno urso polar de peluche e este começou a flutuar. No primeiro dia, surgiu enjoo de movimento espacial para toda a tripulação. “Pareceu diferente do enjoar num carro ou no mar. Ainda conseguia ler no meu iPad sem piorar. Mas até um pequeno gole de água podia desestabilizar o meu estômago.”

A viagem até à órbita foi muito mais suave do que eu antecipava. À parte do último minuto antes do SECO, mal senti quaisquer forças G — sinceramente, pareceu só mais um voo.

Eu tinha imaginado que seria como estar num elevador que cai de repente, mas essa sensação nunca apareceu.… pic.twitter.com/h7YMyPY9ld

— Chun (@satofishi) 2 de abril de 2025

No segundo dia, a náusea passou. “Senti-me completamente renovado. O rasto do enjoo de movimento já desapareceu.” Abriram o cúpula sobre a Antártida. “Olá, Antártida. A partir de quatrocentos e sessenta quilómetros de altura, é apenas branco puro — sem atividade humana visível.” A tripulação realizou 22 experiências em três dias e meio: o primeiro raio-X humano no espaço, incluindo digitalizações das mãos com um anel, a espelhar o raio-X original de Roentgen de 1895, crescimento de cogumelos de ostra para o código de comida para Marte “Mission MushVroom”, acompanhamento de hormonas femininas com tiras de urina, monitorização de radiação, restrição do fluxo sanguíneo, ressonância magnética móvel, rastreio do sono e mais. Os dados de radiação mostraram a Anomalia do Atlântico Sul, e não os pólos, como a que entregou a maior dose de radiação. A órbita polar reduziu mesmo o tempo nessa zona em comparação com os percursos da ISS, o que foi assinalado pela descoberta em destaque da viagem.

Visão da Antártida a partir da cúpula do Fram2. (Crédito: tripulação do Fram2 via Space.com)

A amerissagem ocorreu a 4 de abril, ao largo da Califórnia. Wang partilhou gráficos de radiação em março de 2026, confirmando uma exposição polar mais baixa do que a esperada. As publicações científicas completas sobre as experiências ainda não foram publicadas.

Desde então, Wang mal se tem mantido quieto, com as suas asas de astronauta da SpaceX e com as verificações da NASA Johnson atrás dele; voltou diretamente a viajar. Em março de 2026, chegou à Ilha de Bouvet — o seu 150.º território de 249 na sua lista de viagens — via navio e helicóptero, passando 201 horas no gelo antes de seguir para a Cidade do Cabo. Continua a registar voos e a atualizar a sua conta X com fotografias, gráficos e pensamentos ocasionais sobre Bitcoin e tecnologia cripto.

Descolagem de helicóptero a partir da Ilha de Bouvet, março de 2026 — 150.º território de Chun Wang. (Crédito: Chun Wang via X/@satofishi)