Larry Ellison e a sua esposa: Como o génio bilionário da Silicon Valley de 82 anos está a mudar as regras do jogo

No outono de 2025, Larry Ellison fez algo que parecia impossível – assumiu a coroa do homem mais rico do mundo. A sua esposa Jolin Zhu, quase cinquenta anos mais nova, tornou-se sua companheira nesta nova era da sua vida. Num único dia, a sua fortuna aumentou mais de 100 mil milhões de dólares, atingindo um pico de 393 mil milhões, desbancando o antigo favorito do mercado – Elon Musk.

No entanto, o que realmente surpreende não é o valor em si, mas o caminho que Larry Ellison percorreu até chegar a esse topo. Desde um bebé abandonado pelo destino, passando por vários estudos fracassados, até se tornar num empresário que primeiro perdeu, depois desapareceu dos radares, e, na era da inteligência artificial, fez um retorno espetacular. Não é uma história de um vencedor desde o início – é a história de um homem que soube renascer.

De órfão a arquiteto do império: Como tudo começou

Nascido em 1944 no gueto do Bronx, Larry Ellison começou a vida como uma mala vazia. A sua mãe, ainda adolescente, não conseguiu cuidar dele, por isso, com apenas nove meses, foi entregue à tia em Chicago. O pai adotivo, um funcionário comum, não tinha grandes possibilidades. Apesar dessas dificuldades iniciais, o rapaz ambicioso entrou na University of Illinois – mas abandonou os estudos após a morte da mãe. Depois tentou a University of Chicago, onde só conseguiu completar um semestre.

Em vez de lutar contra si mesmo dentro das paredes académicas, Ellison escolheu um caminho mais rebelde. Trabalhou como programador a tempo parcial, viajou pelos Estados Unidos até chegar a Berkeley, Califórnia – símbolo de independência e revolução tecnológica.

A viragem aconteceu na Ampex Corporation, entre os anos 60 e 70. Lá, ao trabalhar em sistemas de gestão de dados para a CIA (projeto com o codinome “Oracle”), Ellison percebeu algo fundamental: o mundo precisava de bases de dados universais. Em 1977, junto com Bob Miner e Ed Oates, fundou o Software Development Laboratories com apenas 2000 dólares (dos quais ele próprio contribuiu com 1200). O nome do produto fazia referência direta ao projeto da CIA – “Oracle”.

A Oracle estreou na NASDAQ em 1986 como uma estrela em ascensão no software empresarial. Ellison não inventou a tecnologia de bases de dados – mas reconheceu o seu potencial de negócio e apostou tudo nela.

De líder da tradição a cavalo negro da IA: O segredo do atraso na vitória

Durante quarenta anos, a Oracle viveu altos e baixos. Sob a liderança de Ellison (que desempenhou quase todas as funções – de CEO a presidente), a empresa dominou o mercado de bases de dados. Mas, quando a Amazon AWS e a Microsoft Azure começaram a corrida na computação em nuvem, a Oracle parecia lenta e incapaz de acompanhar.

A viragem aconteceu em 2025. No terceiro trimestre, a Oracle assinou quatro contratos de valor astronómico, incluindo um com a OpenAI de 300 mil milhões de dólares por cinco anos. As ações dispararam – um aumento de 40% num único dia, o maior desde 1992. O que aconteceu?

Ellison e a sua equipa perceberam que, embora tenham perdido na nuvem geral, tinham algo mais valioso na era da IA – infraestrutura, bases de dados, experiência no tratamento de grandes volumes de dados e relações profundas com clientes corporativos. A Oracle não foi pioneira na IA, mas tornou-se no seu arquiteto indispensável. A empresa transformou-se de um “fabricante tradicional de software” num “gigante de infraestrutura de IA”. Foi uma segunda oportunidade – e desta vez, Ellison não a desperdiçou.

A família Ellison: De Silicon Valley a Hollywood

A fortuna de Larry Ellison já não é apenas uma lenda pessoal – é um império familiar que se estende por todo o cenário empresarial mundial.

O seu filho David Ellison fez recentemente uma transação que mudou toda a trajetória da família. Por 8 mil milhões de dólares, adquiriu a Paramount Global – proprietária da CBS e MTV. Seis dos oito mil milhões vêm de fundos familiares. Larry Ellison, como investidor tecnológico, mudou-se para Hollywood. O pai lidera a Silicon Valley, o filho gere um estúdio de cinema – juntos, constroem um império que combina tecnologia e media.

Na esfera política, Ellison também não permanece passivo. Desde há anos apoia o Partido Republicano – em 2015 financiou a campanha de Marco Rubio, em 2022 doou 15 milhões de dólares a um super PAC do senador Tim Scott. Em janeiro de 2025, apareceu na Casa Branca ao lado de líderes da SoftBank e da OpenAI, anunciando um plano para construir uma rede de centros de dados de IA avaliada em meio bilhão de dólares. A tecnologia Oracle foi um elemento-chave dessa infraestrutura – não é apenas um negócio, é uma extensão da sua influência.

Quatro casamentos, uma paixão: O mundo de Larry Ellison com Jolin Zhu

Luxo e disciplina, aventura e paixão – estas características aparentemente opostas coexistem na pessoa de Larry Ellison. A sua esposa Jolin Zhu, nascida em Shenyang, China, e formada na University of Michigan, é apenas 47 anos mais nova. Em 2024, casou-se com ela em segredo, tornando novamente a sua vida pessoal tema de especulação pública. A internet brinca que Ellison ama ondas do oceano – mas ama ainda mais apaixonar-se. Para ele, água e amor são igualmente atraentes.

Na história dos quatro casamentos de Ellison, vê-se um homem que nunca conseguiu aceitar a monotonia. A sua esposa marinheira, a sua esposa filantropa, a sua esposa chinesa – cada capítulo da sua vida pessoal parece ser uma nova experiência.

A propriedade havaiana na ilha de Lanai (que possui 98% do seu território), residências na Califórnia, alguns dos melhores iates – não é luxo comum. É a expressão da sua ligação com a natureza, com a água, com a imensidão.

Perde-se a disciplina: Desporto, saúde e juventude aos 82 anos

Um dos maiores mistérios de Larry Ellison é a sua obsessão pela saúde e pelo desporto. Nos anos 90 e 2000, passava várias horas por dia a treinar. Raramente bebia refrigerantes adoçados – apenas água e chá verde. A sua dieta era rigorosamente controlada.

Em 1992, quase morreu num acidente enquanto surfava, mas isso não o deteve. Depois, passou a dedicar-se à vela – apoiando a Oracle Team USA em 2013, numa das mais memoráveis vitórias na história da vela, na regata da Copa América. A sua liga SailGP, fundada em 2018, atrai investidores mundiais – desde a atriz Anne Hathaway até ao futebolista Mbappé.

O ténis tornou-se numa nova paixão. Revitalizou o torneio de Indian Wells, na Califórnia, hoje conhecido como “o quinto Grande Slam”. Esta combinação de desporto, disciplina e movimento contínuo faz com que, aos 82 anos, Ellison continue cheio de energia, parecendo um homem vinte anos mais novo que os seus pares.

Filantropia à sua maneira: A visão de Ellison para o futuro

Em 2010, Larry Ellison assinou o famoso “Giving Pledge”, comprometendo-se a doar pelo menos 95% da sua fortuna para causas beneficentes. Mas, ao contrário de Bill Gates ou Warren Buffett, raramente participa em iniciativas filantrópicas coletivas. Como ele próprio disse: “Valorizo a solidão e não quero estar sob a influência de ideias alheias.”

Em 2016, doou 200 milhões de dólares à University of Southern California para investigação do cancro. Recentemente, anunciou que colabora com a Universidade de Oxford na criação do Ellison Institute of Technology, dedicado a investigação em medicina, agricultura e energia limpa.

A sua filantropia tem um caráter pessoal e não convencional – Ellison não gosta de atuar em comités, prefere projetar o futuro por si próprio, de acordo com as suas convicções.

Resumo: Quando a lenda não conhece aposentadoria

Aos 82 anos, Larry Ellison fez o que muitos consideravam impossível – voltou ao topo da lista dos bilionários do mundo. Um homem que começou como órfão abandonado, trabalhou em projetos secretos para a CIA, perdeu na nuvem de computação – e agora vence novamente, desta vez na era da inteligência artificial.

A sua nova esposa, Jolin Zhu, é prova de que Larry Ellison nunca conseguiu ficar parado, nunca aceitou o status quo. Assim é este homem – um rebelde que agora voltou a ser o mais poderoso.

Fortuna, poder, quatro casamentos, desporto, impérios empresariais e compromissos filantrópicos – a sua vida nunca foi isenta de drama. Talvez o novo dono da coroa dos bilionários mude amanhã, talvez a Oracle perca novamente a sua posição. Mas, neste momento, Larry Ellison provou ao mundo: na era da inteligência artificial, os veteranos do mundo tecnológico ainda têm dentes. E a sua jovem esposa, metade da sua idade, estará ao seu lado em cada novo capítulo desta história louca.