Sanções dos EUA contra corretor russo de exploits em caso de roubo cibernético

(MENAFN- IANS) Washington, 25 de fevereiro (IANS) Os Estados Unidos impuseram sanções a um intermediário russo de exploits e a várias entidades associadas, acusadas de adquirir e vender ferramentas cibernéticas americanas roubadas, numa ação que as autoridades descreveram como a primeira sob uma nova lei destinada a proteger a propriedade intelectual dos EUA.

As medidas visam o cidadão russo Sergey Sergeyevich Zelenyuk e a sua empresa, Operation Zero. A ação coincide com um processo criminal separado contra o australiano Peter Williams, que se declarou culpado no ano passado de roubar ferramentas cibernéticas proprietárias de uma empresa americana e vendê-las à Operation Zero.

O Departamento de Estado afirmou que está a sancionar uma pessoa e duas entidades ao abrigo da Lei de Proteção da Propriedade Intelectual Americana (PAIPA), “em relação ao roubo de segredos comerciais de pessoas dos EUA”. Disse que estas foram as primeiras designações sob a lei e que foram apoiadas por sanções simultâneas do Tesouro.

“O roubo de segredos comerciais, especialmente em relação a tecnologias sensíveis e emergentes, representa uma ameaça séria à segurança nacional e à prosperidade económica dos EUA,” afirmou o porta-voz principal adjunto Tommy Pigott, numa declaração de 24 de fevereiro. Acrescentou que esse roubo “prejudica a segurança nacional, empregos, empresas e investimentos dos EUA, custando à indústria americana bilhões de dólares todos os anos”.

Em ação paralela, o Escritório de Controlo de Ativos Estrangeiros do Tesouro (OFAC) designou Zelenyuk e a Matrix LLC, que opera como Operation Zero, juntamente com cinco indivíduos e entidades associados.

Segundo o Tesouro, Zelenyuk e a Operation Zero negociam “exploits” — pedaços de código que exploram vulnerabilidades de software para obter acesso não autorizado ou controlo de dispositivos. A Operation Zero adquiriu “pelo menos oito ferramentas cibernéticas proprietárias” criadas para uso exclusivo do governo dos EUA e de aliados selecionados. Essas ferramentas foram roubadas de uma empresa americana e posteriormente vendidas a “pelo menos um utilizador não autorizado”.

“Se roubar segredos comerciais dos EUA, responsabilizaremos os infratores,” afirmou o Secretário do Tesouro Scott Bessent. “O Tesouro continuará a trabalhar ao lado do restante da Administração Trump para proteger a propriedade intelectual sensível dos americanos e salvaguardar a nossa segurança nacional.”

As sanções coincidem com uma investigação do Departamento de Justiça e do FBI sobre Williams, ex-funcionário da empresa americana afetada. Ele declarou-se culpado a 29 de outubro de 2025 de dois crimes de roubo de segredos comerciais.

As autoridades disseram que Williams roubou ferramentas cibernéticas proprietárias entre 2022 e 2025 e vendeu-as à Operation Zero em troca de milhões de dólares pagos em criptomoedas.

O Departamento de Estado também sancionou uma empresa afiliada dos Emirados Árabes Unidos, a Special Technology Services LLC FZ, ao abrigo da PAIPA. A lei autoriza sanções contra pessoas que, conscientemente, participem ou se beneficiem de roubo significativo de segredos comerciais de pessoas dos EUA, quando tal roubo ameaça a segurança nacional, a política externa ou a estabilidade económica dos EUA.

Como resultado da ação, todos os bens e interesses em bens dessas pessoas designadas nos Estados Unidos, ou sob posse ou controlo de pessoas americanas, ficam bloqueados.