MAPPED: Quanto Cobram os Cuidadores de Idosos em 2026—A Sua Família Está a Pagar Tarifas Justas?

Principais Conclusões

• As tarifas de cuidados domiciliários variam de 25 dólares por hora no Mississippi a 44 dólares por hora na Dakota do Sul — a geografia, não a qualidade do cuidado, impulsiona as maiores diferenças de preço.
• Quase um terço das famílias acaba por pagar mais do que esperava pelo cuidado, muitas vezes porque começaram a pesquisar custos após uma crise de saúde que os obrigou a agir.

Se estiver a contratar um cuidador domiciliário para um ente querido em 2026, o estado onde vive pode determinar bastante quanto irá pagar.

As famílias pagaram uma média de 34 dólares por hora por um cuidador domiciliário nos EUA no ano passado, de acordo com um relatório anual da A Place for Mom, um site de comparação de cuidados assistenciais e residências para idosos. Isso representa um aumento de 3% em relação ao ano anterior.

Muitas famílias assumem que o Medicare cobrirá cuidados de longo prazo para idosos — em geral, não cobre. Segundo Tatyana Zlotsky, CEO da A Place for Mom, “essa realização muitas vezes ocorre no pior momento possível: durante um evento de saúde, alta hospitalar ou uma queda súbita.” Zlotsky acrescentou que as famílias muitas vezes “não estimam ou não compreendem corretamente os custos de cada tipo de cuidado e o que eles incluem.”

Uma Verificação de Preços de Costa a Costa sobre Cuidados Domiciliários

A mediana nacional oculta variações enormes de estado para estado. As famílias do Mississippi pagam 25 dólares por hora por cuidados domiciliários. Na Dakota do Sul, o mesmo serviço custa 44 dólares.

Estados de alto custo como Califórnia e Nova York nem sequer entram no top cinco. Em vez disso, os estados mais caros incluem Dakota do Sul, Vermont, Montana, Minnesota e Washington — lugares onde pools de trabalho escassos e a geografia rural elevam os salários dos cuidadores.

Na extremidade acessível, o Sul domina. Alabama e Louisiana estão ambas a 26 dólares por hora, enquanto Mississippi, Virgínia Ocidental e Arkansas completam os cinco mais baratos.

Facto Rápido

Mais de 10.000 americanos completam 65 anos todos os dias, e cerca de 70% das pessoas que atingem essa idade precisarão de algum tipo de cuidado de longo prazo. O Medicare não cobre a maioria dos serviços de cuidados domiciliários, deixando as famílias a suportar custos que os consultores financeiros dizem que poucos planeiam adequadamente.

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Mais Demanda, Menos Trabalhadores, Contas Mais Elevadas

Três forças estão a impulsionar o aumento dos preços dos cuidados em casa.

A escassez de mão-de-obra continua a elevar os salários dos cuidadores; não há trabalhadores suficientes para atender à demanda de uma população que envelhece rapidamente. A inflação aumentou as despesas operacionais — alimentos, seguros, transporte — que as agências repassam às famílias. E a procura pós-pandemia apertou o mercado, dando às agências menos motivos para competir pelos preços.

O aumento de 3% ano a ano nos custos de cuidados domiciliários superou o índice de preços ao consumidor mais amplo. E os cuidados domiciliários não são a única categoria a subir. A vida assistida aumentou 4,4% para 5419 dólares por mês; os cuidados de memória subiram 3,7% para 6690 dólares por mês.

Para famílias que ponderam entre cuidados domiciliários e esses tipos de instalações, Zlotsky observou que “há um limite em que o cuidado domiciliário a tempo inteiro pode ser mais caro do que a vida para idosos, especialmente em alguns estados de menor custo.”

Pare de Adivinhar, Comece a Comparar

O maior risco não é uma tarifa horária elevada, mas não saber a tarifa até surgir uma emergência. Apenas 18% das pessoas dizem compreender bem os custos de cuidados, segundo dados da A Place for Mom. Cerca de um terço relatou pagar mais do que esperava após uma mudança.

“O que surpreende muitas famílias é que a tarifa mensal que veem anunciada é apenas o ponto de partida,” disse Zlotsky. À medida que as necessidades de cuidado aumentam, serviços adicionais podem elevar os custos mais rapidamente do que o esperado.

Lily Vittayarukskul, fundadora da plataforma de planeamento de cuidados de longo prazo Water Lily, criou a sua empresa após assistir à sua própria família a navegar por uma doença terminal de um parente sem um plano.

“Vi de perto muitos dos efeitos devastadores de não falar sobre o tema com antecedência, tanto nas finanças, na família, nas relações familiares, mas honestamente, na qualidade de vida que se obtém por não fazer o planeamento,” afirmou.

Comece a planear comparando o seu estado. Se estiver num estado onde a mediana está perto ou acima de 40 dólares por hora, prepare o seu orçamento na faixa superior. Se estiver no Sul ou no Meio-Oeste, tarifas entre 20 e 30 dólares são típicas, mas a oferta limitada em alguns mercados rurais pode ainda assim elevar os custos acima da mediana.

Compare várias agências antes de assinar. As tarifas horárias refletem preços iniciais, mas os custos reais variam consoante o tipo de cuidado (companhia vs. enfermagem especializada), horas por semana e se precisa de cobertura noturna ou de fim de semana. Pergunte também sobre aumentos de tarifa: com custos a subir 3% anualmente, a sua tarifa inicial não será a mesma daqui a um ano.

“Comece a conversa antes que uma crise a force,” disse Zlotsky. “Mesmo uma conversa honesta esta semana pode fazer uma diferença significativa mais tarde.”

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