O que é DAG? Conheça a alternativa revolucionária à tecnologia blockchain

Desde os inícios da tecnologia blockchain, ficou claro que oferecia vantagens significativas face aos sistemas tradicionais bancários. Embora tenha passado algum tempo, as instituições financeiras finalmente prestaram atenção a estas inovações. No entanto, o blockchain não é a única tecnologia revolucionária que surgiu do setor fintech. Muitos no mundo cripto consideram que DAG (grafo acíclico dirigido) representa outro avanço transformador na indústria. Embora alguns o comparem ao blockchain, o DAG é na realidade uma solução completamente diferente e, para muitos, uma alternativa superior.

DAG frente à tecnologia blockchain

O DAG é uma ferramenta de modelação de dados que utiliza uma estrutura gráfica em vez da estrutura de cadeia tradicional. Algumas criptomoedas adotaram-no como alternativa principal, e muitos na comunidade cripto promovem-no como o “assassino do blockchain”. O que diferencia principalmente o DAG é a sua capacidade de processar transações de forma mais rápida e eficiente do que os sistemas tradicionais baseados em blocos.

O blockchain continua a ser a tecnologia dominante na indústria das criptomoedas atualmente, mas o DAG apresenta características que podem alterar este panorama. A questão que muitos colocam é se realmente chegará o dia em que substituirá completamente o blockchain.

A arquitetura do DAG

A estrutura do DAG baseia-se em círculos e linhas. Cada círculo, conhecido como vértice, representa uma transação que deve ser validada na rede. As linhas, chamadas arestas, estabelecem a ordem em que estas transações são aprovadas. Estas linhas movem-se apenas numa direção, o que dá origem ao nome “grafo acíclico dirigido”.

A razão do nome “dirigido” é que as linhas vão numa única direção. É chamado “acíclico” porque os vértices não voltam sobre si mesmos, formando assim uma estrutura sem ciclos. Esta configuração permite que os dados sejam organizados de forma mais eficiente do que numa cadeia de blocos tradicional, onde as transações são agrupadas em blocos que devem ser validados sequencialmente.

Ao contrário do blockchain, no DAG as transações não são empacotadas em blocos, mas sim construídas umas sobre as outras. Esta característica fundamental melhora significativamente a velocidade de processamento em comparação com sistemas de cadeia de blocos.

Diferenças-chave entre DAG e blockchain

Embora ambos os sistemas cumpram funções semelhantes na indústria cripto, os seus mecanismos operacionais são bastante distintos. O DAG não cria blocos como o blockchain, mas constrói transações de forma sequencial, uma sobre a outra. Enquanto o blockchain se assemelha a uma cadeia de blocos conectados, o DAG lembra um gráfico de ligações.

Esta diferença estrutural tem implicações profundas em termos de velocidade, escalabilidade e consumo energético. A ausência de blocos elimina os tempos de espera associados à mineração e validação de blocos, permitindo um processamento contínuo de transações.

Como funciona a tecnologia DAG?

Para compreender como opera o DAG, é importante entender o seu componente essencial: cada círculo ou vértice representa uma transação individual. As transações são construídas umas sobre as outras, formando uma cadeia dirigida.

Quando um utilizador deseja realizar uma transação, deve primeiro confirmar uma transação anterior enviada por outro participante. Estas transações anteriores sem confirmação são denominadas “pontas” (tips). O utilizador deve verificar estas pontas antes de enviar a sua própria transação, que então se torna na nova ponta, esperando que outro utilizador a confirme para realizar a sua própria operação.

Desta forma, a comunidade constrói camada após camada de transações, permitindo que o sistema cresça de forma contínua. Este mecanismo garante que todos os participantes contribuam para o processo de validação, favorecendo uma rede verdadeiramente descentralizada.

O DAG inclui um sistema sofisticado para prevenir o duplo gasto. Quando os nós validam transações antigas, verificam todo o histórico até chegar à transação original. Isto assegura que o saldo seja suficiente e que tudo esteja em ordem. Os utilizadores que tentarem construir sobre uma cadeia inválida arriscam que as suas transações sejam ignoradas, mesmo que sejam legítimas, se o saldo não for consistente devido a transações fraudulentas anteriores.

Aplicações do DAG em criptomoedas

O DAG é utilizado principalmente para processar transações com maior eficiência do que o blockchain. Como não necessita de blocos, eliminam-se os tempos de espera, permitindo aos utilizadores enviar múltiplas transações sem atrasos significativos.

Outro benefício importante é a sua eficiência energética. Ao contrário do blockchain, que utiliza Proof of Work (PoW) com elevado consumo de energia, as criptomoedas baseadas em DAG requerem apenas uma fração dessa energia, reduzindo significativamente a sua pegada de carbono.

O DAG é particularmente vantajoso para micropagamentos. Enquanto o blockchain pode enfrentar dificuldades ao processar pagamentos pequenos devido às altas comissões de transação, o DAG oferece comissões muito baixas ou nulas, com apenas pequenas taxas de nó. Mesmo em situações de congestão de rede, estas taxas mantêm-se estáveis.

Projetos que utilizam DAG

Embora muitos acreditem que o DAG seja mais eficiente que o blockchain, apenas um punhado de projetos o implementa atualmente. O IOTA é o exemplo mais destacado, cujo nome é um acrónimo de “Internet das Coisas” (Internet of Things Application). Lançado em 2016, o IOTA tornou-se conhecido pelas suas velocidades de transação rápidas, escalabilidade superior, segurança robusta e proteção de privacidade. Utiliza nós e tangles (combinações de múltiplos nós para validar transações). Para que uma transação seja aprovada, os utilizadores devem verificar duas transações anteriores, garantindo que todos participam no algoritmo de consenso e mantendo a rede completamente descentralizada.

O Nano é outro projeto que implementa o DAG, embora não seja um projeto puramente DAG, mas que combina elementos de DAG com tecnologia blockchain. Todos os dados são enviados e recebidos através de nós, e cada utilizador possui a sua própria carteira. O Nano é reconhecido pelas suas transações instantâneas, escalabilidade, segurança e, especialmente, pelas suas comissões de transação zero.

O BlockDAG também adota o DAG na sua infraestrutura, oferecendo equipamentos de mineração energeticamente eficientes e uma aplicação móvel. Ao contrário do Bitcoin, que reduz a sua recompensa a cada quatro anos, o BlockDAG reduz-no a cada 12 meses, alterando significativamente o seu modelo de emissão.

Vantagens e desvantagens do DAG

Como qualquer tecnologia, o DAG apresenta tanto pontos fortes como limitações importantes.

Vantagens principais:

O DAG proporciona velocidade sem restrições de tempo de bloco, permitindo que qualquer pessoa processe a sua transação a qualquer momento. Não há limite no número de transações, apenas a obrigação de confirmar as anteriores.

As comissões são zero ou extremamente baixas, pois não há mineração tradicional. Esta característica é especialmente benéfica para microtransações. Além disso, ao não depender de Proof of Work, o DAG consome muito menos energia e tem uma pegada de carbono mínima. A escalabilidade é praticamente ilimitada, sem os gargalos associados aos tempos de bloco.

Desvantagens principais:

Alguns protocolos DAG apresentam elementos de centralização. Muitos aceitam isto como uma solução temporária para estabelecer a rede inicial, mas o DAG ainda não atingiu um ponto onde possa prosperar completamente sem intervenções de terceiros. Sem estas intervenções, a rede pode ser vulnerável a ataques.

Além disso, embora exista há vários anos, o DAG não foi adotado tão rapidamente quanto outros protocolos de blockchain, como as soluções Layer-2. O tempo dirá se esta tecnologia conseguirá validar-se a nível completo.

Reflexão final

Os grafos acíclicos dirigidos representam uma tecnologia fascinante com enorme potencial futuro. Embora ofereçam vantagens significativas como menores comissões e maior escalabilidade em comparação com o blockchain, continuam a ser relativamente jovens no seu desenvolvimento. O DAG enfrenta desafios importantes que ainda deve superar para desafiar verdadeiramente a dominância do blockchain. A tecnologia encontra-se ainda nas suas fases iniciais, com muitas das suas limitações e possibilidades por explorar. No entanto, as vantagens que apresenta geram otimismo na comunidade cripto sobre como evoluirá o DAG à medida que surgirem novos casos de uso e melhorias técnicas.