O que é DePIN? Descubra a rede de infraestrutura descentralizada que está a mudar o mundo

Nossa infraestrutura técnica moderna baseia-se principalmente em empresas e organizações centralizadas. Mas o que aconteceria se existisse uma abordagem diferente? DePIN — sigla de Rede de Infraestrutura Física Descentralizada — está a abrir um novo caminho para a construção e operação de serviços essenciais. Em vez de depender de grandes corporações, o DePIN convida a comunidade de utilizadores a tornarem-se investidores ativos na infraestrutura que usam diariamente.

DePIN — A transformação da infraestrutura básica

Segundo especialistas da Messari, o ecossistema DePIN tem vindo a expandir-se de forma notável. Em 2023, mais de 650 projetos surgiram em seis áreas principais: computação (250 projetos), inteligência artificial (200), sem fios (100), sensores (50), energia (50) e serviços (25). A capitalização total de mercado dos DePIN com tokens líquidos ultrapassou os 20 mil milhões de dólares, enquanto a receita anual na blockchain é estimada em cerca de 15 milhões de dólares.

Mas o DePIN não é apenas números. Representa uma mudança filosófica na forma como vemos a infraestrutura. Em vez de algumas poucas empresas controlarem a infraestrutura global, o DePIN propõe um modelo onde a comunidade — aqueles que realmente usam e mantêm o sistema — possui e é justamente recompensada. É uma transição do centralizado para o descentralizado, do monopólio para a colaboração.

Como funciona o DePIN: Blockchain, tokens e comunidade

O DePIN funciona através de um mecanismo cuidadosamente desenhado: combina tecnologia blockchain com um sistema de incentivos baseado em tokens. A sua essência é simples — uma rede que usa tokens para incentivar quem implementa e opera a infraestrutura física real.

Esta abordagem difere fundamentalmente dos modelos tradicionais de negócio. Em vez de uma estrutura hierárquica de cima para baixo, o DePIN constrói de baixo para cima, impulsionado pela motivação da comunidade. Isto significa que a rede pode expandir-se com custos menores — sem precisar de construir infraestrutura centralizada, aproveitando recursos já existentes na comunidade.

A Messari chamou a isto de “arranque DePIN” — um conceito que descreve como um componente em progresso impulsiona outros, criando um ciclo de retroalimentação. Estimativas indicam que este ciclo pode contribuir com mais de 10 trilhões de dólares para o PIB global na próxima década, e 100 trilhões de dólares na seguinte.

Os cinco pilares que sustentam o ecossistema DePIN

Para entender como funciona o DePIN, é preciso analisar cinco componentes essenciais:

1. Hardware físico: É a base de qualquer DePIN — desde pontos de acesso WiFi, redes sem fios, roteadores, até servidores, geradores, equipamentos de telecomunicações, e até painéis solares. Não se trata de teoria abstrata, mas de dispositivos reais instalados em locais físicos.

2. Operadores de hardware: Pessoas, comunidades ou empresas responsáveis por implementar e manter esse hardware. Embora os tokens sejam usados para incentivá-los, a motivação também depende de fatores como especialização técnica, custos iniciais e outros desafios práticos.

3. Tecnologia de ledger distribuído: Blockchain, apoiada por contratos inteligentes, desempenha um papel central. Garante transparência, rastreabilidade e segurança em toda a rede — elementos essenciais para que os utilizadores confiem no sistema.

4. Incentivos com tokens descentralizados: Este é o “motor” do DePIN. Quem contribui para a implementação da infraestrutura — por exemplo, ao possuir um ponto de acesso — recebe tokens blockchain como recompensa. Isto cria um ciclo auto-sustentável: a rede cresce porque os participantes são reconhecidos pelo seu contributo.

5. Utilizadores finais: São aqueles que usam os serviços reais e pagam com criptomoedas. Combinando blockchain, contratos inteligentes e dispositivos IoT, o sistema DePIN cria um ambiente robusto onde os ativos de infraestrutura são geridos de forma eficiente.

DePIN em blockchains: Solana e Ethereum na liderança

Embora o Ethereum seja frequentemente considerado a blockchain principal para projetos DePIN, o Solana está a acelerar rapidamente. Por quê? Segundo a Messari, “a infraestrutura integrada e a comunidade de desenvolvedores focada na performance do Solana” estão a atrair projetos DePIN em várias fases de desenvolvimento. Blockchains de alto desempenho podem melhorar o acesso dos utilizadores através de maior throughput de transações.

Atualmente, o Solana está a cotar-se a cerca de 80,49 dólares, refletindo o interesse contínuo do mercado na sua infraestrutura Layer 1 de alta performance.

Projetos DePIN destacados para 2024-2026

Helium (HNT): Rede móvel descentralizada

A Helium Network é um caso de sucesso do DePIN. Em abril de 2023, a Helium deu um passo estratégico — passou de uma blockchain Layer 1 independente para a Solana, para tirar partido de maior escalabilidade e custos mais baixos. Hoje, funciona como uma rede LoRaWAN descentralizada, apelidada de “A rede de todos”, desempenhando um papel importante na conectividade IoT.

Em vez de depender de fornecedores tradicionais de telecomunicações, a Helium empodera a comunidade através de pontos de acesso de propriedade dos utilizadores. A rede sem fios descentralizada permite melhorar automaticamente o alcance do internet e da rede móvel. Quem compra e opera esses pontos de acesso recebe tokens HNT como recompensa.

Atualmente, a Helium opera pontos de acesso em mais de 170 países, fornecendo serviços 5G em cidades selecionadas nos EUA. Em 2023, foi lançada a Helium Mobile, permitindo aos utilizadores gerir a rede móvel através de incentivos em tokens.

Em dezembro de 2023, a Helium Mobile anunciou um pacote de telemóveis de 20 dólares por mês, com dados, chamadas e mensagens ilimitadas, suportado por pontos de acesso 5G de propriedade comunitária. Em comparação com a média de 144 dólares mensais que os americanos gastam em planos tradicionais, a Helium Mobile visa democratizar o acesso. Os assinantes partilham os nós e recebem tokens MOBILE na blockchain Solana, que podem ser usados para pagar taxas de serviço. Atualmente, o HNT está a cotar-se a cerca de 1,39 dólares.

Filecoin (FIL): Mercado de armazenamento de dados descentralizado

Até janeiro de 2024, o Filecoin é o maior DePIN por capitalização de mercado. A rede de armazenamento peer-to-peer (P2P), incentivada por criptomoedas, melhora os modelos tradicionais de armazenamento de dados, permitindo que indivíduos e empresas alugem espaço de armazenamento não utilizado de forma segura e descentralizada.

O Filecoin funciona como um mercado descentralizado para serviços de armazenamento, recompensando os provedores com tokens FIL enquanto os utilizadores pagam pelo espaço que precisam. Desde o seu lançamento em 2020, o Filecoin compete diretamente com gigantes do armazenamento em nuvem Web2, como Google Cloud e Amazon Web Services, mas com uma diferença importante — oferece uma solução de armazenamento distribuído, segura e economicamente incentivada por criptomoedas.

Ao conectar quem precisa de armazenamento com quem tem espaço de disco excedente, o Filecoin cria um mercado descentralizado com custos competitivos e uma forte ênfase na descentralização. Atualmente, o FIL está a cotar-se a cerca de 0,91 dólares.

Render (RNDR): Serviço de renderização GPU descentralizado

O Render funciona como um provedor peer-to-peer de processamento gráfico (GPU), conectando organizações que procuram serviços de renderização de imagens e animações com proprietários de GPUs não utilizadas. Os fornecedores recebem recompensas em tokens RNDR, criando um ecossistema onde os utilizadores beneficiam de renderização descentralizada.

Este modelo garante uma utilização eficiente dos recursos GPU e promove uma rede distribuída para renderização de alto desempenho. A abordagem do Render desafia soluções tradicionais de renderização centralizadas, exemplificando os princípios do DePIN ao criar um mercado aberto e comunitário para recursos computacionais.

Em novembro de 2023, o Render atualizou-se da Ethereum para a Solana, permitindo streaming de vídeo em tempo real e funcionalidades NFT mais flexíveis. Em dezembro de 2023, lançou um modelo de queima e cunhagem (BME), permitindo à rede definir preços de serviços de forma consistente, usando um sistema de equilíbrio de oferta e procura.

Outros projetos DePIN notáveis

Para além dos três principais, o ecossistema DePIN inclui outros atores importantes:

• IoTeX (IOTX): Soluções para a Internet das Coisas
• Livepeer (LPT): Rede descentralizada de codificação de vídeo, cotado a 2,26 dólares
• Theta Network (THETA): Solução de distribuição de vídeo descentralizada, a 0,19 dólares
• Akash (AKT): Mercado de computação em nuvem descentralizado, a 0,31 dólares

Caminho para o futuro: Desafios e oportunidades do DePIN

O potencial do DePIN é imenso, sinalizando uma mudança fundamental na forma como implementamos, operamos e utilizamos infraestrutura física. Os benefícios potenciais incluem mobilizar recursos comunitários de forma eficiente em custos, empoderar comunidades locais e promover a descentralização tecnológica. Estes fatores abrem caminho para um futuro onde indivíduos moldam ativamente o cenário tecnológico.

A Messari prevê que o maior crescimento do DePIN ocorrerá na Ásia, onde se espera o surgimento de vários projetos líderes entre 2024 e 2025. Inovações como tecnologia ZK, integração de meme coins, IA na blockchain e jogos blockchain deverão impulsionar esse crescimento.

Por outro lado, o percurso não é isento de obstáculos. Desafios potenciais incluem incerteza regulatória, preocupações com escalabilidade e a necessidade de adoção mais ampla. Superar esses obstáculos será fundamental para um desenvolvimento sustentável e uma aceitação generalizada das tecnologias DePIN.

O DePIN representa um passo atrás para repensar a organização dos serviços essenciais. Com potencial para revolucionar setores e empoderar indivíduos, o DePIN pode desempenhar um papel central no futuro da infraestrutura e do espaço cripto mais amplo.