Exército mexicano mata o principal chefe do tráfico de drogas ‘El Mencho’ e vários outros, levando as companhias aéreas a suspender voos para Puerto Vallarta

O exército mexicano matou o líder do Cartel da Nova Geração de Jalisco, Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, “El Mencho”, no domingo, decapitando o que se tinha tornado o cartel mais poderoso do México e dando ao governo o maior prémio até agora para mostrar à administração Trump pelos seus esforços.

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Oseguera Cervantes foi ferido numa operação para o capturar no domingo em Tapalpa, Jalisco, a cerca de duas horas de carro a sudoeste de Guadalajara no domingo, e morreu enquanto era transportado para a Cidade do México, disse o Departamento de Defesa num comunicado. O estado é a base do cartel conhecido por traficar grandes quantidades de fentanil e outras drogas para os Estados Unidos.

Durante a operação, as tropas foram alvo de fogo e mataram quatro pessoas no local. Mais três pessoas, incluindo Oseguera Cervantes, ficaram feridas e morreram posteriormente, segundo o comunicado. Outros dois foram detidos e veículos blindados, lançadores de foguetes e outras armas foram apreendidas. Três membros das forças armadas ficaram feridos e receberam tratamento médico.

Barreiras e veículos em chamas

O assassinato do poderoso barão da droga desencadeou várias horas de bloqueios rodoviários com veículos em chamas em Jalisco e noutros estados. Estas táticas são frequentemente usadas pelos cartéis para bloquear operações militares.

Vídeos que circulavam nas redes sociais mostravam nuvens de fumo a subir sobre a cidade turística de Puerto Vallarta, em Jalisco, e pessoas a correr em pânico pelo aeroporto da capital do estado. Na tarde de domingo, a Air Canada anunciou a suspensão dos voos para Puerto Vallarta “devido a uma situação de segurança em curso” e aconselhou os clientes a não irem ao seu aeroporto.

Os EUA ofereceram até 15 milhões de dólares pela sua captura

O Departamento de Estado dos EUA ofereceu uma recompensa de até 15 milhões de dólares por informações que levassem à detenção de El Mencho. O Cartel da Nova Geração de Jalisco, conhecido como CJNG, é uma das organizações criminosas mais poderosas e de crescimento mais rápido no México, tendo nascido em 2009.

Em fevereiro, a administração Trump designou o cartel como uma organização terrorista estrangeira.

A presidente mexicana Claudia Sheinbaum, tal como a sua antecessora, criticou a estratégia do “chefão” das administrações anteriores que derrubava líderes de cartéis apenas para desencadear explosões de violência à medida que os cartéis se fragmentavam. Embora tenha continuado popular no México, a segurança é uma preocupação persistente e, desde que o Presidente dos EUA, Donald Trump, tomou posse há um ano, tem estado sob enorme pressão para obter resultados contra o tráfico de droga.

Conhecido como cartel agressivo

O cartel de Jalisco tem sido um dos mais agressivos nos seus ataques ao exército — incluindo a helicópteros — e é pioneiro no lançamento de explosivos a partir de drones e na instalação de minas. Em 2020, realizou uma espetacular tentativa de assassinato com granadas e espingardas de alta potência no coração da Cidade do México contra o então chefe da polícia da capital e agora secretário federal de segurança.

A DEA considera o cartel tão poderoso quanto o cartel de Sinaloa, um dos grupos criminosos mais infames do México, com presença nos 50 estados dos EUA. É um dos principais fornecedores de cocaína para o mercado norte-americano e, tal como o cartel de Sinaloa, ganha milhares de milhões com a produção de fentanil e metanfetaminas. Sinaloa, no entanto, foi enfraquecida por lutas internas após a perda dos seus líderes Ismael “El Mayo” Zambada e Joaquín “El Chapo” Guzmán, ambos sob custódia dos EUA.

Oseguera Cervantes tem estado significativamente envolvida em atividades de tráfico de droga desde a década de 1990. Foi condenado por conspiração para distribuir heroína no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia em 1994 e cumpriu quase três anos de prisão. Após a sua libertação, Oseguera Cervantes regressou ao México e voltou a envolver-se no tráfico de droga.

Desde 2017, Oseguera Cervantes foi acusado várias vezes no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito de Columbia.

A acusação de substituição mais recente, apresentada a 5 de abril de 2022, acusa Oseguera Cervantes de conspiração e distribuição de substâncias controladas (metanfetamina, cocaína e fentanil) com o objetivo de importação ilegal para os Estados Unidos e uso de armas de fogo durante e em conexão com crimes de tráfico de drogas. Oseguera Cervantes está também acusado ao abrigo da Lei de Aplicação dos Narco-Chefes da Droga por dirigir uma empresa criminosa em continuação.

O Departamento de Estado dos EUA alertou os cidadãos norte-americanos nos estados de Jalisco, Tamaulipas, Michoacán, Guerrero e Nuevo León para permanecerem em locais seguros devido às operações de segurança em curso.

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