A indústria do retalho diz que a reversão das tarifas por Trump é uma vitória, mesmo com a incerteza a permanecer

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NRF elogia decisão da SCOTUS, enquanto permanecem dúvidas para os retalhistas

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A indústria do retalho na sexta-feira afirmou que a decisão da Suprema Corte que invalidou algumas das tarifas globais do Presidente Donald Trump traria mais previsibilidade e libertaria as empresas do peso de custos de importação mais elevados.

“A anúncio de hoje da Suprema Corte relativamente às tarifas fornece a certeza tão necessária para as empresas e fabricantes dos EUA, permitindo que as cadeias de abastecimento globais operem sem ambiguidades”, afirmou a Federação Nacional do Retalho numa declaração após a decisão. “Uma política comercial clara e consistente é essencial para o crescimento económico, criando empregos e oportunidades para as famílias americanas.”

A mais alta instância judicial do país decidiu que as tarifas amplas de Trump sobre parceiros comerciais dos EUA, implementadas ao abrigo da Lei de Poderes Econômicos de Emergência Internacional, ou IEEPA, ultrapassaram a autoridade do presidente. A Suprema Corte devolve o caso ao tribunal inferior para arquivamento.

No entanto, a reversão levantou novas questões sobre se os retalhistas e consumidores dos EUA sentirão de forma significativa um impacto financeiro e se a decisão significa mais incerteza ou menos.

Apenas horas após a decisão, Trump condenou a decisão e afirmou que a sua administração tem “alternativas”, referindo-se a tarifas específicas do setor e anunciando uma nova tarifa global de 10%.

Também não está claro se, quando e como o governo poderá reembolsar as tarifas já pagas e consideradas inconstitucionais.

“Instamos o tribunal inferior a garantir um processo sem problemas para reembolsar as tarifas aos importadores dos EUA”, afirmou a NRF na sua declaração. “Os reembolsos servirão como um impulso económico e permitirão às empresas reinvestir nas suas operações, nos seus funcionários e nos seus clientes.”

A NRF representa várias empresas de retalho dos EUA, desde grandes cadeias como a Walmart até marcas e fabricantes mais pequenos.

Numa entrevista à CNBC na sexta-feira à tarde, David French, vice-presidente executivo de relações governamentais da NRF, reconheceu que os retalhistas continuam a enfrentar outras tarifas e podem enfrentar novas, com base nas declarações de Trump.

“O presidente tem muitas outras ferramentas tarifárias na caixa de ferramentas, e certamente esperamos que utilize essas ferramentas para avançar a sua agenda tarifária e manter a influência nas negociações com outros países”, afirmou. “A coisa boa da decisão de hoje é que ele fica sem uma dessas ferramentas, o que vai criar um pouco mais de certeza no processo tarifário.”

Em comparação com o uso amplo de IEEPA por Trump, as tarifas alternativas que o presidente impôs na sexta-feira “têm limitações inerentes”, disse French. Algumas dessas tarifas teriam limites de tempo ou exigiriam que a administração superasse obstáculos adicionais.

E, acrescentou, se as empresas receberem reembolsos pelas tarifas pagas, poderão investir esses valores nos seus negócios, contratar mais trabalhadores ou reduzir preços.

Ele afirmou que o grupo de comércio está “esperançoso de que o presidente chegue à conclusão de que emitir os reembolsos o mais rápido e de forma mais simples possível seria do melhor interesse de todos” — observando que isso também poderia ajudar Trump antes das eleições intercalares.

Em dezembro, o clube de armazém Costco processou a administração Trump para obter um reembolso completo das tarifas pagas e para impedir a continuação dos direitos de importação.

No processo, apresentado no Tribunal de Comércio Internacional dos EUA, a Costco afirmou que corria o risco de perder dinheiro já pago, mesmo que a Suprema Corte decidisse contra as tarifas.

A Costco não respondeu a um pedido de comentário sobre a decisão da Suprema Corte e o que ela significa para a ação judicial da retalhista.

Embora a decisão de sexta-feira seja em grande parte positiva para a indústria do retalho, a ideia de que ela traz mais previsibilidade e custos mais baixos é provavelmente “uma ilusão”, disse Steven Shemesh, analista de retalho do RBC Capital Markets.

“Esta administração é bastante firme em relação às tarifas e ao equilíbrio comercial, e se não for desta forma, tenho quase certeza de que acabará de outra maneira”, afirmou antes do anúncio de novas tarifas por parte de Trump. “Pode ter outra forma, outra aparência, tamanho, cheiro, mas acho que acabará por parecer semelhante.”

Vestuário e calçado

Roupas, calçado e itens de consumo discricionário estavam entre as importações mais vulneráveis às tarifas de Trump, que impôs taxas elevadas a países como a China e o Vietname, onde a indústria do retalho mantém grandes partes da sua cadeia de abastecimento.

O calçado tem sido uma das indústrias mais afetadas, uma vez que quase 100% de todo o calçado vendido nos EUA é importado, de acordo com a Footwear Distributors and Retailers of America, o grupo comercial do setor.

Mesmo antes do primeiro mandato de Trump, os fabricantes de calçado estavam a mover parte do sourcing para fora da China, à medida que a força de trabalho encolhia, disse Matt Priest, CEO da FDRA. No entanto, seria irrealista devolver a produção para os EUA, afirmou, e transferi-la para outra parte da Ásia pode ser difícil.

Numa entrevista à CNBC na sexta-feira, Priest afirmou que a decisão é um passo em direção a mais previsibilidade para a indústria do calçado, pois limita as tarifas que Trump pode usar às que “não são tão abrangentes” e podem exigir a aprovação do Congresso.

“Mesmo que ainda seja incerto até certo ponto, não estamos mais naquele campo de jogo onde temos tarifas exorbitantes”, disse.

O grupo de comércio, que inclui marcas conhecidas como Nike, Crocs e Puma, realizou uma videoconferência de emergência com 325 empresas na sexta-feira à tarde. Priest afirmou que os membros do grupo estavam otimistas, mas também tinham muitas perguntas. Entre elas, perguntaram quando ou se receberiam reembolsos e quando as tarifas da IEEPA seriam oficialmente interrompidas, especificamente se ainda afetariam remessas que chegariam nos próximos dias.

Priest disse que não espera que os reembolsos cheguem rapidamente e que o grupo de comércio aconselhou os membros a não contarem com eles. Ele afirmou que o trabalho do grupo continua, tentando colaborar com a administração Trump e o Congresso para orientá-los para uma abordagem “mais cirúrgica e ponderada” às tarifas.

Na chamada com os membros do grupo, Priest afirmou que “havia otimismo de que essa parte da jornada estava pelo menos sendo redirecionada”, e descreveu a decisão como “uma vitória” para a indústria.

Mas, acrescentou, sem os detalhes do reembolso e outros pontos ainda por definir, “ainda há um longo caminho a percorrer”.