Defenda-se contra o roubo de identidade: 10 formas de se proteger agora

O roubo de identidade não é apenas uma possibilidade—está a acontecer com milhões de americanos neste momento, e os criminosos desenvolvem novas táticas de exploração diariamente. A boa notícia? Você tem mais poder para se proteger do que pensa. Uma estratégia defensiva forte hoje pode salvá-lo do pesadelo do roubo de identidade amanhã.

A Ameaça Crescente: Roubo de Identidade pelos Números

A dimensão do problema é assustadora. Segundo pesquisas recentes, quatro em cada dez americanos já sofreram roubo de identidade em primeira mão. Mas o que é realmente alarmante é a aceleração: a Comissão Federal de Comércio (FTC) relatou que os americanos perderam 3,3 mil milhões de dólares com fraudes em 2020—quase o dobro dos 1,8 mil milhões de dólares reportados em 2019. Ainda mais preocupante, a percentagem de pessoas que relataram perdas financeiras reais subiu de 23% em 2019 para 34% em 2020.

A pandemia criou vulnerabilidades inesperadas, à medida que os criminosos exploraram sistemas de benefícios governamentais mal protegidos. Naftali Harris, CEO da SentiLink (uma empresa de prevenção de fraudes), explica: “Grande parte do aumento recente vem de fraudadores que roubam identidades para reivindicar benefícios em nome das vítimas.” Os dados da FTC confirmam isso—os consumidores relataram 40 vezes mais fraudes de benefícios no início de 2021 em comparação com o mesmo período do ano anterior.

Quem São os Alvos dos Ladrões de Identidade?

Embora qualquer pessoa com um número de Segurança Social esteja em risco, certos grupos enfrentam perigos aumentados:

Crianças tornam-se alvos ideais porque os criminosos podem construir perfis de crédito limpos usando os seus números de Segurança Social, muitas vezes com membros da família como perpetradores.

Idosos frequentemente caem em golpes de phishing e fraudes por telefone, pois podem ser menos familiarizados com o mundo digital do que as gerações mais jovens.

Utilizadores intensivos de redes sociais divulgam informações identificativas abertamente—cartões de vacinação publicados online, detalhes pessoais em perfis—tornando-se alvos fáceis para scammers engenhosos.

Militares enfrentam desafios únicos: deslocações frequentes fazem com que informações pessoais se espalhem por múltiplas bases de dados, e o serviço em missão pode fazer com que não percebam atividades fraudulentas nos seus relatórios de crédito até que o dano seja significativo.

10 Passos Essenciais para Defender a Sua Identidade

Passo 1: Monitorize os Seus Relatórios de Crédito Regularmente

Obtenha um relatório de crédito gratuito semanal de todas as três agências. Este é o seu sistema de alerta precoce—fique atento a cartões de crédito, empréstimos ou consultas que não reconheça.

Passo 2: Congelar o Seu Crédito

Um congelamento de crédito é a sua barreira mais forte. Impede que novas contas sejam abertas em seu nome sem a sua permissão explícita. Pode levantá-lo ou removê-lo online a qualquer momento, usando o PIN fornecido pelas agências.

Passo 3: Use um Gestor de Palavras-Passe

Palavras-passe guardadas no navegador são vulneráveis a malware. Os gestores de palavras-passe encriptam as suas credenciais de login, mantendo-as acessíveis a si, mas inacessíveis a hackers. Espere taxas anuais entre os diferentes planos de subscrição.

Passo 4: Proteja os Seus Dispositivos

Em 2018, a Kaspersky Labs descobriu que 52% das pessoas não protegem com palavra-passe os seus telemóveis—uma vulnerabilidade crítica. Ative segurança por palavra-passe ou biométrica (impressão digital, reconhecimento facial) imediatamente.

Passo 5: Evite Wi-Fi Público para Transações Financeiras

Redes Wi-Fi gratuitas são alvos de scammers que procuram interceptar os seus dados. Nunca aceda a contas financeiras ou insira informações sensíveis em redes públicas.

Passo 6: Destrua Documentos Sensíveis

Extratos bancários, qualquer coisa com o seu número de Segurança Social, cartões de crédito antigos—são mapas do tesouro para ladrões de identidade. Invista numa trituradora de corte cruzado ou microcorte para máxima segurança, ou participe em eventos comunitários de destruição de documentos.

Passo 7: Use Software de Segurança

Antivírus e proteção contra malware podem detectar e neutralizar tentativas de comprometer as suas informações pessoais. Os custos anuais variam geralmente entre 35€ e 100€.

Passo 8: Controle a Sua Presença nas Redes Sociais

Ative configurações de máxima segurança em todas as contas de redes sociais. Seja deliberado sobre o que partilha publicamente—evite divulgar o seu nome completo, cidade, empregador e data de nascimento.

Passo 9: Ative Monitorização de Crédito Gratuita

Muitas empresas oferecem monitorização de crédito gratuita: a Capital One e a Discover disponibilizam aos seus titulares de cartão, enquanto a Credit Karma oferece monitorização gratuita dos relatórios da Equifax e TransUnion. Muitas agências de crédito também fornecem monitorização gratuita.

Passo 10: Verifique se os Seus Dados Foram Comprometidos

Ferramentas gratuitas como o F-Secure e o have i been pwned? permitem procurar se o seu email aparece em violações de dados ou na dark web. Se estiver comprometido, altere imediatamente a sua palavra-passe e ative a autenticação de dois fatores, se disponível.

Proteção Gratuita vs. Pago: O que Faz Sentido?

Serviços de proteção contra roubo de identidade anunciam funcionalidades como assistência na resolução e cobertura de seguro até 1 milhão de dólares. No entanto, com opções gratuitas robustas disponíveis na Experian, Credit Karma e grandes emissores de cartões de crédito, é difícil justificar subscrições pagas para a maioria das pessoas. Opte por proteção paga apenas se preferir conveniência e desejar funcionalidades adicionais de suporte.

A Conclusão: Aja Agora

Segundo Patrick Simasko, advogado especializado em direito dos idosos e consultor financeiro, identidades roubadas são pesadelos difíceis de resolver. “Quanto mais tempo uma identidade roubada passar despercebida, mais difícil será repará-la,” afirma. “Processar esses criminosos é quase impossível—eles frequentemente operam em várias regiões ou países.”

A sua melhor defesa é a prevenção. Implemente estas proteções hoje e evite as dores de cabeça substanciais que o roubo de identidade pode causar. A vigilância agora poupa crises no futuro.