A rápida adoção do Bitchat sob restrições de comunicação—Fenómeno durante o período eleitoral em Uganda

Durante o período eleitoral em Uganda, uma medida inesperada ocorreu devido à suspensão geral da internet. O aplicativo de comunicação criptografada Bitchat ganhou grande destaque neste ambiente, alcançando simultaneamente o topo das classificações de download na Apple App Store e no Google Play. Esta rápida adoção demonstra como a forte procura por acesso à informação e a inovação tecnológica podem interagir.

Vantagens técnicas do Bitchat

A razão pela qual o Bitchat foi escolhido reside na sua tecnologia de comunicação única. Este aplicativo utiliza uma rede Bluetooth Mesh para possibilitar comunicações criptografadas mesmo sem conexão à internet. Quando os meios tradicionais de comunicação são bloqueados, a troca de informações segura a curta distância torna-se uma vantagem atrativa para muitos utilizadores.

Política de Uganda e reação dos cidadãos

A Comissão de Telecomunicações de Uganda confirmou oficialmente que a suspensão da rede foi implementada às 18h00, horário local, e que continuará durante o período eleitoral. A justificativa oficial é a prevenção da circulação de informações incorretas durante a eleição. No entanto, a oposição expressa preocupações de que esta medida possa restringir a circulação de informações relacionadas com as eleições. Curiosamente, o diretor executivo da Comissão de Telecomunicações de Uganda havia declarado anteriormente que não implementariam a suspensão da rede, mas acabou por fazê-lo.

A resposta dos cidadãos foi diversificada. Além do download do Bitchat, vários aplicativos VPN também figuraram no topo das classificações de download, evidenciando uma ação ativa dos cidadãos para garantir o acesso à informação. Até início de janeiro, mais de 400 mil utilizadores em Uganda tinham descarregado o Bitchat, demonstrando a rapidez na sua adoção.

Contexto histórico e medidas repetidas

Esta é a terceira vez que Uganda realiza uma suspensão de rede em grande escala durante o período eleitoral. Medidas semelhantes foram tomadas nas eleições de 2016 e 2021, consolidando a restrição de rede como uma política habitual durante os períodos eleitorais no país.

Expansão global

De acordo com relatos, o Bitchat tem sido amplamente utilizado nos últimos anos em países onde o acesso à internet é restringido ou em regiões afetadas por desastres súbitos. Está a tornar-se uma alternativa importante para comunicação em diferentes ambientes, à medida que a sua utilidade é cada vez mais reconhecida. O caso de Uganda exemplifica como a tecnologia de comunicação responde às mudanças políticas e sociais.