A Morte Torna-se Elas: Como os Legados de Celebridades Continuam a Ganhar Grandes Quantias em 2025

O negócio da fama não para quando a cortina cai. Na verdade, para alguns dos maiores nomes do entretenimento, o dinheiro continua a entrar a um ritmo que faria qualquer artista vivo ficar com ciúmes. Vinte e cinco anos a acompanhar os rendimentos de celebridades falecidas revelam um ecossistema fascinante onde propriedade intelectual, extensões de marca e nostalgia convergem em empresas de bilhões de dólares.

O Império Duradouro do Rei do Pop

Vinte e cinco anos a documentar os artistas falecidos com maiores rendimentos, um nome reescreveu completamente o manual: Michael Jackson. Desde a sua morte em 2009, as várias empresas de Jackson geraram cerca de 3,5 mil milhões de dólares—um valor que supera todos os outros artistas falecidos por uma margem tal que os especialistas da indústria descrevem como deixando “um canyon enorme” entre Jackson e todos os demais.

Só no ano passado, o legado de Jackson rendeu $105 milhões. Mas a verdadeira história está em como Jackson acumulou e aproveitou ativos durante a sua vida. A sua compra em 1985 do catálogo da ATV Publishing por 47,5 milhões de dólares—equivalente a cerca de $142 milhões nos dias de hoje—provou ser uma jogada de mestre. Esse catálogo continha quase 4.000 músicas, incluindo praticamente todas as composições de John Lennon e Paul McCartney. Quando o património vendeu a sua participação maioritária à Sony em 2016, o negócio gerou aproximadamente $750 milhões (cerca de $1 mil milhões ajustados à inflação). Há três anos, outra transação emblemática viu a família vender uma participação de 50% nas gravações originais de Jackson e nos direitos de publicação à Sony por $600 milhões, consolidando ainda mais a sua posição como o artista falecido mais rico.

Para além das vendas de discos e royalties de publicação, os empreendimentos multimédia de Jackson mostraram-se notavelmente resilientes. O seu filme-concerto de 2009 This Is It arrecadou $267 milhões na bilheteira global. Uma produção do Cirque du Soleil lançada em 2012 gerou $160 milhões e tornou-se a turnê de concertos mais lucrativa daquele ano—mais rentável do que qualquer ato em digressão de um músico vivo. A residência em Las Vegas Michael Jackson ONE tem mantido a sua atratividade desde 2013, enquanto MJ: The Musical na Broadway (estreou em 2022) e acumulou quase $300 milhões em vendas de bilhetes em várias produções internacionais.

A Vantagem do Músico

Os músicos ocupam uma posição de comando na lista deste ano, representando 10 dos 13 maiores rendimentos e gerando coletivamente $541 milhões antes de impostos e taxas. Ao contrário dos atores cujos residuals de cinema e televisão normalmente representam percentagens menores da receita, os artistas de gravação beneficiam de estruturas de royalties mais generosas sobre os seus masters e catálogos de publicação.

O último ano assistiu a uma onda notável de vendas de catálogos, à medida que empresas apoiadas por fundos de private equity procuraram adquirir direitos musicais. Quanto vale Jimmy Buffett em termos do seu impacto duradouro? O império Margaritaville—que se estende de restaurantes e vestuário a resorts e linhas de cruzeiro—catapultou Buffett para o estatuto de bilionário mesmo após a sua morte em 2023, devido a cancro de pele. Os seus $14 milhões de ganhos anuais ficam longe dos maiores rendimentos, mas sublinham o poder do branding de estilo de vida. O património continua a rentabilizar o nome Margaritaville em praticamente todas as categorias de produto imagináveis, criando um modelo de receita diversificado que sobrevive ao seu fundador.

Os dois últimos membros do Pink Floyd—o teclista fundador Richard Wright e o vocalista original Syd Barrett—ganharam conjuntamente $81 milhões quando a Sony Music Publishing adquiriu todo o catálogo da banda e os direitos de imagem e nome por $400 milhões em outubro de 2024. O património do ícone do rap da Costa Leste The Notorious B.I.G. (Christopher Wallace), assassinado aos 24 anos, viu um aumento significativo na avaliação quando a Primary Wave Music comprou 50% do seu catálogo, direitos de publicação e NIL em março. Apesar da sua curta vida de 24 anos, a credibilidade de rua de Biggie e o apelo de merchandise continuam a gerar $80 milhões em rendimentos anuais.

Diversificação Além da Música

Os patrimónios mais bem-sucedidos aproveitam múltiplas fontes de receita. Elvis Presley, que liderou a lista inaugural da Forbes há 25 anos, arrecadou mais de 1,2 mil milhões de dólares no total, gerando $17 milhões no último ano. Embora a família Presley controle apenas 15% da Elvis Presley Enterprises (com o resto gerido pela Authentic Brands Group), Graceland continua a ser uma potência turística, ao lado de licenciamento de merchandise e direitos de publicação.

O património de Arnold Palmer demonstra o poder das marcas de consumo. As vendas da bebida signature Arnold Palmer—uma mistura de chá gelado e limonada comercializada pela AriZona Beverages—geram aproximadamente $200 milhões em vendas anuais de produto. As receitas do calçado de basquetebol de Kobe Bryant quase quadruplicaram no último ano através da parceria com a Nike, provando que os legados de desempenho atlético continuam comercialmente potentes décadas após a aposentadoria.

Para o lendário do jazz Miles Davis, uma aquisição da Reservoir Media de 90% do seu catálogo, aliada às celebrações do centenário anunciadas em locais como o Lincoln Center, sinaliza uma estratégia de revitalização do catálogo. O Dr. Seuss, nascido Theodor Seuss Geisel, liderou as vendas de literatura infantil em 2024 com 4,8 milhões de livros vendidos, superando J.K. Rowling. Os seus personagens continuam a ser ouro em licenciamento, com a Netflix expandindo a parceria para incluir três novas séries e a Warner Bros. a desenvolver uma adaptação teatral de The Cat In The Hat para 2026.

A Economia Real da Riqueza Pós-Vida

O que separa os mega-rendimentos dos artistas de rendimento moderado muitas vezes resume-se a timing, diversificação e controlo. Os patrimónios que maximizam os retornos geralmente possuíam os seus próprios direitos de publicação e gravações originais, em vez de dependerem exclusivamente das relações com as gravadoras. Também cultivaram um valor de marca que se estende muito além da música gravada—para produções em digressão, merchandise, atrações temáticas e produtos de consumo.

O mercado de ativos musicais, embora mais moderado do que os picos da era pandémica, onde as avaliações atingiram 20 vezes a receita, permanece robusto. Que o espetáculo Hope Road de Bob Marley em Las Vegas gera $29 performances ao vivo semanalmente ou que imagens inéditas de concertos de John Lennon atraem documentários da HBO reforça como a nostalgia, o significado cultural e o alcance multimédia continuam a desbloquear valor.

Para os 13 maiores rendimentos da lista deste ano, os caminhos permanecem literalmente pavimentados a ouro. Os seus legados provam que, no entretenimento moderno, o ativo mais valioso nem sempre é aquilo que crias durante a tua vida—é aquilo que constróis permissão para monetizar muito tempo depois.