## Magnata asiático impulsiona recuperação de mercado londrino com oferta pública de gigante retail

O multimilionário Sir Li Ka-shing encarregou a Goldman Sachs e UBS da estruturação de uma potencial saída à bolsa para a AS Watson, a holding por trás da Superdrug, segundo relatos de agências internacionais. Esta iniciativa representa um movimento estratégico para revitalizar a Bolsa de Valores de Londres, que tem vindo a experimentar uma desaceleração notável na atividade de novas emissões.

### Um império comercial com alcance global

Sir Li, cuja riqueza pessoal supera os £43 mil milhões, lidera a CK Hutchison, um conglomerado que exerce controlo sobre ativos críticos no Reino Unido e além. O seu alcance empresarial abrange desde operadores de serviços essenciais até ativos de transporte e infraestrutura.

No território britânico, o seu império gere:
- **Abastecimento de água:** Northumbrian Water Group fornece serviços a milhões de residentes
- **Redes de energia:** UK Power Networks opera a distribuição para mais de oito milhões de clientes, com presença em Wales & West Utilities e Northern Gas Networks
- **Transporte ferroviário:** Eversholt Rail controla a frota de material circulante mais importante do país
- **Telecomunicações:** Participa com 49% na fusão VodafoneThree

Recentemente, a CK Hutchison desinvestiu nas suas operações portuárias globais, incluindo 43 terminais em 23 nações, vendendo ativos à BlackRock numa transação de magnitude considerável.

### Superdrug: de startup britânica a potência retalhista global

Fundada em 1964 pelos irmãos Peter e Ronald Goldstein com uma única sucursal em Putney, a Superdrug evoluiu até se tornar na segunda cadeia de saúde e beleza mais relevante do Reino Unido, superada apenas pela Boots. No ano anterior, a Superdrug gerou vendas de £1,6 mil milhões.

A sua trajetória acionista reflete múltiplas transformações corporativas: após passar para as mãos da Kingfisher em 1987 por £57 milhões, posteriormente a Kruidvat Group adquiriu-a, antes de integrar o portefólio da AS Watson. Atualmente, a AS Watson gere mais de 17.000 estabelecimentos em 30 territórios, incluindo marcas como The Perfume Shop.

### Oportunidade para revitalizar a praça financeira londrina

A possível cotação da AS Watson chega num momento crucial para a Bolsa de Valores de Londres. O mercado local enfrenta pressões competitivas: apenas 22 empresas cotizaram em 2023, das quais só nove optaram pela bolsa principal, arrecadando £2,2 mil milhões em conjunto. Simultaneamente, empresas tecnológicas britânicas como Wise comunicaram a sua intenção de priorizar listagens nos Estados Unidos.

Uma oferta da AS Watson, com expectativas de arrecadação próxima de £1,48 mil milhões, representaria um catalisador significativo para restaurar a confiança na praça londrina e demonstrar a persistente capacidade de atração de empresas de escala internacional.

Sir Li, que se retirou da presidência da CK Hutchison em 2018 aos 97 anos mas mantém o seu papel como conselheiro principal, continua a demonstrar a sua influência nos mercados globais através de movimentos estratégicos deste calibre.