A expansão de $20B LNG da Argentina avança à medida que a Shell se retira e os parceiros consolidam a estratégia

A gigante estatal de energia argentina YPF Sociedad Anónima está a traçar um percurso ambicioso para as suas ambições de gás natural liquefeito, com expectativas de finalizar compromissos de investimento para uma iniciativa de GNL de $20 mil milhões até 2026. O projeto, concebido em parceria com a Eni de Itália e o braço de investimento de Abu Dhabi, ADNOC, através da sua divisão XRG, visa uma capacidade de produção de 12 milhões de toneladas métricas por ano, de acordo com relatórios do setor.

Sob o arranjo reestruturado, cada uma das três empresas de energia está posicionada para deter aproximadamente um terço da participação na joint venture. A liderança da YPF indicou que esta colaboração a três representa o foco principal de agora em diante, com operações de exportação potencialmente a começar entre 2030 e 2031—dependente de alcançar o marco FID de meados de 2026. A empresa estima um período de desenvolvimento de quatro anos após a decisão final de investimento.

Retirada estratégica da Shell e recalibração do projeto

O caminho até esta configuração atual envolveu uma mudança significativa de direção. Shell plc, a multinacional britânica de petróleo, afastou-se de uma fase anterior da expansão de GNL na Argentina após assinar um acordo preliminar de desenvolvimento com a YPF há aproximadamente um ano. A retirada da Shell resulta de modificações substanciais nos parâmetros e escopo do projeto, segundo declarações da liderança executiva da YPF.

As ajustamentos no escopo provaram ser consequentes: a meta de capacidade inicial foi substancialmente reduzida de 12 milhões de toneladas métricas por ano para 6 milhões de toneladas métricas por ano, representando uma diminuição de 50% na produção planeada. Essas mudanças estruturais levaram a Shell a reavaliar o seu envolvimento e, por fim, a sair do arranjo. A YPF comprometeu-se a identificar parceiros alternativos para preencher o papel anteriormente desempenhado pela Shell nesta fase de desenvolvimento.

Cronograma do projeto e posicionamento estratégico

A iniciativa de GNL agora centra-se na parceria a três com a Eni e a XRG da ADNOC, que a empresa vê como a trajetória de desenvolvimento prioritária. Caso o consórcio obtenha aprovação FID até meados de 2026, como previsto, a instalação de produção anual de 12 milhões de toneladas métricas poderá iniciar envios comerciais por volta de 2030-2031.

Esta reestruturação sublinha a natureza dinâmica de projetos de infraestrutura energética de grande escala, onde escala, dinâmicas de parceria e parâmetros de investimento continuam a evoluir à medida que os projetos avançam pelas fases de desenvolvimento. A capacidade da YPF de manter o ritmo na instalação central de 12 mtpa enquanto recalibra outros elementos do projeto demonstra o compromisso da empresa em expandir a capacidade de exportação de GNL da Argentina, apesar das recentes transições de parceiros.