De Quase Perder o Grande Palco a Construir uma Marca de Bilhões de Dólares: Como Sara Blakely Abraçou o Que Outros Temem

Quando Sara Blakely recusou uma oportunidade de atuar como esquilo na Disney World, ela não percebeu que estava a rejeitar um caminho potencial para abrir espaço para algo muito maior. Hoje, a fundadora da Spanx é uma das mais jovens bilionárias self-made dos Estados Unidos — e a sua jornada revela algo contraintuitivo sobre o sucesso: os obstáculos não foram o que a atrasou; a mentalidade dela em relação a esses obstáculos foi o que a impulsionou para frente.

A Fundação: A Sabedoria Não Convencional de um Pai

Muito antes de Blakely lançar a Spanx, o seu pai moldou a sua relação com o fracasso de maneiras que viriam a definir toda a sua carreira. Cada conversa à mesa incluía o mesmo ritual semanal: “Em que é que falhaste esta semana?” Não era uma questão para envergonhar. Era uma permissão.

Ao reformular o fracasso como inação em vez de resultados ruins, o seu pai deu-lhe algo inestimável — liberdade. “O presente que ele me dava é que o fracasso é [quando você] não tenta versus o resultado,” refletiu Blakely numa entrevista à CNBC. Esta perspetiva transformou o fracasso de algo para fugir em algo para explorar.

O Longo Caminho: Sete Anos de Lições Porta a Porta

A carreira inicial de Blakely não se parecia nada com o currículo de um bilionário. Ela queria estudar Direito, mas “basicamente falhou duas vezes no LSAT.” Quando a Disney a auditionou para o papel de Pateta, eles passaram — ela tinha 1,68m, e precisavam de alguém com 1,73m. Em vez disso, ofereceram-lhe o fato de esquilo. Ela recusou.

O que se seguiu foram sete anos a vender máquinas de fax porta a porta. Para um observador externo, parecia tempo perdido. Mas Blakely estava a aprender a moeda do mundo empreendedor: como lidar com a rejeição sem vacilar.

A Percepção que Mudou Tudo

O momento decisivo veio da frustração. Blakely percebeu uma lacuna no mercado — não havia nada entre roupa interior básica e corpetes rígidos. Ela cortou os pés das collants de cintura alta e experimentou modificações. Essa solução simples tornou-se o plano para a Spanx, que acabou por se transformar numa empresa global avaliada em bilhões.

Por que Não Saber o que é Impossível Tornou-se a Sua Arma Secreta

Aqui, a história de Blakely diverge da sabedoria convencional. A maioria das pessoas vê a inexperiência como uma desvantagem. Ela tratou-a como uma vantagem.

“O que você não sabe pode tornar-se na sua maior vantagem, se você deixar e tiver a confiança de dizer, ‘Vou fazer mesmo assim,’” explicou ela. “O facto de nunca ter feito uma aula de negócios, não ter formação, não saber como funciona o retalho — eu não estava tão intimidada quanto deveria estar.”

Sem formação formal, Blakely não conseguia recitar as razões pelas quais a Spanx não iria funcionar. Ela era imune à “sabedoria” da indústria sobre o que era possível. Essa ignorância, combinada com as primeiras lições do seu pai sobre o fracasso, tornou-se numa combinação imbatível.

O Padrão por Trás do Sucesso

A ascensão de Blakely não foi mágica. Cada rejeição, cada passo em falso, e até o quase momento do esquilo tiveram um propósito. O fracasso no LSAT impulsionou-a para o empreendedorismo. Sete anos em vendas construiu resiliência. Regras de negócios desconhecidas significavam que ela podia escrever as suas próprias.

O padrão é claro: ela não evitou o fracasso; acumulou experiências com ele. Transformou rejeição em resiliência, inexperiência em inovação, e a sabedoria à mesa do seu pai numa realidade de bilhões.

Aos 41 anos, a Spanx é um testemunho de um princípio fundamental — que a disposição de arriscar o fracasso, apoiada pela confiança para agir apesar da incerteza, pode reescrever toda uma trajetória. Não através de imprudência, mas através de tentativas intencionais de coisas que podem não funcionar.

A sua história não é realmente sobre evitar o fato de usar o fato de esquilo. É sobre entender que cada desvio contém uma lição, e que cada lição se acumula em algo maior. É assim que alguém se torna bilionário — não por saber todas as respostas, mas por estar disposto a descobri-las ao longo do caminho.