A Austrália começou agora a encerrar contas da Meta para qualquer pessoa com menos de 16 anos. Sim, leu bem – o governo está mesmo a impor uma proibição total das redes sociais para adolescentes.

Os encerramentos de contas já estão a ser implementados enquanto o país se prepara para aplicar aquela que poderá ser a lei de redes sociais para jovens mais rigorosa do mundo. Pais e adolescentes estão agora a enfrentar uma desconexão digital repentina, estejam preparados ou não.

Este movimento regulatório levanta questões interessantes sobre a governação das plataformas e a autonomia dos utilizadores. Embora o objetivo declarado seja proteger os utilizadores mais jovens, os críticos argumentam que isto cria um precedente para a intervenção excessiva do governo nos espaços digitais. Será que esta abordagem poderá espalhar-se para outras jurisdições? E o que significa isto para o futuro de plataformas abertas e sem permissões versus plataformas controladas centralmente?

O próprio mecanismo de aplicação merece atenção – como é que se verifica a idade em larga escala sem criar enormes preocupações com a privacidade? As plataformas tradicionais enfrentam agora esses desafios de conformidade, o que poderá tornar as alternativas descentralizadas mais apelativas a longo prazo.