Conflito no Oriente Médio, atingiu os automóveis

Pergunta à IA · Por que o conflito no Oriente Médio tornou o alumínio uma fraqueza para a indústria automotiva?

“O conflito no Oriente Médio está desregulando a indústria automotiva.”

Uma análise recente da revista Forbes afirma que, para o setor automotivo, esse conflito é uma verdadeira “catástrofe”.

Dentre os afetados, o alumínio é a mais recente vítima.

O Corpo da Revolução Islâmica do Irã em 29 de março divulgou uma declaração afirmando que a Guarda Revolucionária atacou com mísseis e drones duas fábricas de alumínio nos Emirados Árabes Unidos e Bahrein, relacionadas às indústrias militar e aeroespacial dos EUA.

Consequentemente, a Emirates Global Aluminium, Aluminium Bahrain e Qatar Aluminium — três gigantes do alumínio na região do Golfo — tiveram sua capacidade de produção prejudicada. Dentre elas, a Aluminium Bahrain opera a maior fundição de alumínio única do mundo, com uma capacidade anual de 1,6 milhão de toneladas.

Dados do ANZ Bank indicam que a região do Oriente Médio responde por 9% da produção global de alumínio; devido à limitação de fornecimento em áreas específicas, essa região consegue suprir 18% da demanda mundial. Atualmente, entre 4 a 5 milhões de toneladas de exportação estão em risco.

Segundo dados da revista especializada alemã AMS, 70% do alumínio processado utilizado por fabricantes de automóveis japoneses vem do Oriente Médio, enquanto 20% do alumínio importado pelos EUA também é proveniente da região. Fabricantes sul-coreanos e outros do setor automotivo também dependem do Oriente Médio para o alumínio.

O alumínio é, justamente, uma das peças mais críticas, porém subestimadas, na cadeia de produção automotiva.

De acordo com a análise da AMS, um carro comum utiliza mais de 200 quilos de alumínio. Toda a estrutura — carroceria, suspensão, sistema de propulsão — depende dele.

Imagem de arquivo. Jornalista Fan Xiaoheng, China News Service

Ainda mais para veículos elétricos. Lin Boqiang, diretor do Instituto de Políticas Energéticas da Universidade de Xiamen, afirmou à Sanlihe, que o alumínio é o material estrutural dos veículos elétricos. A escassez de alumínio pode levar à falta de matérias-primas, enquanto o aumento do preço elevará os custos de fabricação, podendo afetar a produção.

Segundo a Bloomberg, em 30 de março, o preço do alumínio na London Metal Exchange (LME) disparou 5,5%, atingindo US$ 3.492 por tonelada, a maior desde abril de 2022. Desde o início do conflito, o preço do alumínio já subiu cerca de 10%, com uma constante “prêmio de guerra” se espalhando.

O chefe do departamento de matérias-primas do grupo CRU, Ross Strockan, alertou que, considerando os níveis atuais de estoque, a interrupção do fornecimento pode fazer o preço do alumínio disparar para US$ 4.000 por tonelada.

Para as montadoras, isso significa que cada painel de carro, cada braço de suspensão, terá custos mais altos.

Segundo dados mais recentes da MarketsandMarkets, devido ao conflito, a taxa de crescimento global de veículos leves deve desacelerar de uma previsão anterior de 3,8% para entre 0 e 2%.

Então, será possível evitar o uso de alumínio?

“Por enquanto, é difícil,” admitiu Lin Boqiang. “De fato, estudos estão em andamento, e recentemente podem surgir alternativas como a combinação de magnésio e alumínio, mas o objetivo principal é encontrar materiais mais baratos e práticos.”

E a crise energética ainda está em curso.

Os veículos, sem dúvida, são grandes consumidores de energia. Segundo a AMS, a uma cotação de US$ 70 por barril de petróleo, as montadoras ainda conseguem margem de lucro, mas, com o preço do petróleo a US$ 110, já não há lucro.

E isso é só a ponta do iceberg.

Especialistas afirmam que um carro geralmente contém entre 150 a 200 quilos de componentes de plástico e polímeros. E as matérias-primas básicas desses produtos químicos — nafta — têm cerca de 40% de sua oferta proveniente da região do Golfo.

Um perigo mais oculto é o hélio.

O Catar produz cerca de um terço do hélio mundial, que é indispensável na fabricação de semicondutores.

Atualmente, o fornecimento de hélio enfrenta interrupções, enquanto a demanda por chips automotivos aumenta exponencialmente devido à digitalização e inteligência, elevando quase inevitavelmente os custos de fabricação de semicondutores.

Sem chips, os carros não podem ser produzidos, o que impacta diretamente os planos de produção automotiva.

O impacto mais imediato ocorre no mercado automotivo do Oriente Médio.

A Toyota anunciou que reduzirá a produção de quase 40 mil veículos destinados ao mercado da região. A Nissan também está ajustando seus planos de produção.

O CEO do Grupo Volkswagen, Oliver Blume, afirmou que o conflito pode enfraquecer a demanda por veículos de alta gama na região, especialmente preocupando-se com marcas como Porsche e Audi.

Por quê? Porque o Oriente Médio é uma mina de lucros para veículos de luxo.

Segundo análise do analista de pesquisa Metzler, Par Skilta, as vendas anuais de carros na região do Oriente Médio giram em torno de 3 milhões de unidades. Nos Emirados Árabes Unidos, a venda anual ultrapassa 300 mil unidades, das quais cerca de 20% são importações de alta gama.

Agora, o fogo da guerra atingiu diretamente essa “vaca leiteira”.

Quem assumirá o risco de prêmio? Talvez os trabalhadores que percam seus empregos devido à paralisação das linhas de produção, ou os consumidores que terão que pagar mais ao dirigir.

“Sanlihe” Estúdio