英语合唱团试图保护一种自伊丽莎白一世女王以来几乎未变的音乐传统

伦敦（美联社）——在复活节前的那些阴沉下午，十来名学校儿童踉踉跄跄走进罗切斯特大教堂一栋侧楼，并开始了他们的转变。

外套和背包被脱下，深酒红色的圣袍和白色的副祭衣穿上。随后，他们涌入大教堂，张开嘴巴，齐声歌唱。原本年轻的一群变成了合唱团，用声音延续着英格兰教会的一项唱诗班传统——这项传统在近500年里大体保持不变。

“我觉得对我来说，这就是我们国家的声音之一，”合唱团音乐总监阿德里安·鲍特里说。“我们所有的大教堂都是美丽而神圣的空间，人们可以来这里坐着、静下心来，沉浸其中，被浸润、被滋养，然后在30分钟的体验之后，带着改变走回世界。”

这种传统的典范是“圣咏祷晚祷”（Choral Evensong），这是一场晚间礼拜，由坎特伯雷大主教托马斯·克兰麦（Archbishop Thomas Cranmer）于1549年制定。克兰麦是英格兰教会的首位新教大主教。该礼拜由唱诗班来主持，而会众只需通过聆听参与。

英国合唱音乐：唱诗班成员在英格兰罗切斯特的罗切斯特大教堂参加圣咏祷晚祷。周五，2026年3月27日。（美联社照片/Kin Cheung）

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But that tradition is under threat as the demands of modern life, declining church attendance and tight funding make it harder to find and train the next generation of choristers.

Enthusiasts are trying to reverse that, launching a campaign for the government to recognize English choral services as an important part of Britain’s culture under a U.N. program that seeks to protect “intangible cultural heritage,” as well as historic buildings and natural wonders.

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            Step aside, children: A Chilean zoo stages an Easter egg hunt with treats for the animals

Traditions strengthen identity

英国政府正在征集提名，以建立一份覆盖全境的文化传统名录——从莫里斯舞（Morris dancing）到砌筑干石墙的手艺——这些都应被保留下来。政府表示，保护这类传统对于加强社区认同至关重要，也能在文化遗产旅游带来数十亿英镑的年度消费时，推动英国经济发展。

尽管许多人通过唱诗班成员身着飘逸长袍、以天籁般嗓音演唱、以及在王室婚礼和圣诞颂歌礼拜中演唱的伊丽莎白风格硬领（Elizabethan ruffs）了解了英格兰的唱诗班礼仪，但合唱团每天也在更为朴素的场合演出。

英国合唱音乐：唱诗班成员在英格兰罗切斯特的罗切斯特大教堂为圣咏祷晚祷穿上服装。周五，2026年3月27日。（美联社照片/Kin Cheung）

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But many are struggling, according to the Cathedral Music Trust, which was founded in 1956 to stem the decline of church music after World War II. Last year it gave 500,000 pounds ($661,000) to 28 cathedrals and churches around the country.

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它可能是相当大的负担。比如罗切斯特每年在音乐上花费约250,000英镑（$330,000），这对一座省级大教堂而言已经是一笔不小的开支，但仍不及一些地方。

该基金会希望获得对英格兰唱诗班传统的认可，能够为唱诗班带来关注并提供急需的资金。它表示，唱诗班是为“明日”的音乐家——无论宗教领域还是世俗领域——提供重要训练的场所。

“尽管它每天都在发生，但实际上非常脆弱，”该基金会首席执行官乔纳森·梅耶斯（Jonathan Mayes）说。“要真正让它发生，需要付出大量的努力，也需要大量的资金，而这并不是不费力的。”

圣咏祷晚祷将当下与新教改革联系起来

保存圣咏祷晚祷在历史上很重要，因为据牛津大学的基督教专家、名誉教授迪尔迈德·麦克卡洛克（Diarmaid MacCulloch）所说，这项礼拜在现代英语的发展与传播过程中发挥了关键作用，并对其扩散起到了推动作用。

该礼拜以“公祷书”（Book of Common Prayer）为基础，该书由克兰麦编写，旨在英格兰教会脱离了在新教改革期间由拉丁主导的天主教会之后，把英语变成英格兰教会的语言。

想法是，创造一种每个人都能参与其中的礼拜。

“这非常像一出戏，而且是一出戏，英格兰人从1549年一直演到今天，”麦克卡洛克说。“它比任何莎士比亚的戏剧都更像是一种公共意识的呈现载体。”

而尽管如今越来越多的唱诗班，包括罗切斯特在内，也会让女孩与男孩一起参与，但在其他方面，自那时起它并没有发生太大变化。

“这项礼拜的样子，女王伊丽莎白一世（Queen Elizabeth I）会觉得相当熟悉，女王伊丽莎白二世（Queen Elizabeth II）也同样会觉得很熟悉，”麦克卡洛克说。“这真是相当了不起。”

音乐改变人生的力量

鲍特里是罗切斯特大教堂的音乐总监，他致力于守护这一传统：他在带领最年轻的歌手（9-13岁，称为唱诗班学童 choristers）时，也负责为更大孩子组建的青少年合唱团。所有成员都有专业的成年歌手支持。

鲍特里说，他第一次听到管风琴演奏以及唱诗班演唱时，就被教堂音乐深深吸引住了，那时他大约9岁。如今，他希望人们知道，像圣咏祷晚祷这样的礼拜，让任何人都可以到场并聆听美妙的合唱音乐，不论他们的信仰是什么。

“当我听到时，就像有巨大的章鱼手臂伸过来把我抓住，并说：‘你必须成为其中一部分。’所以我觉得，我正在试着对那个9岁的孩子说，其实这件事能够对大多数人、如果不是每个人都说得上话。

“也因为我有过那样的经历，我想把它分享给未来的世代，并对此充满热情，”他说。“我们在正念的世界里谈论它，以及音乐改变人生的力量。这是一个非同寻常的舞台，在这里，这种事就可能发生。”

美联社的宗教报道内容，通过美联社与The Conversation US的合作获得支持，并由Lilly Endowment Inc.提供资金。美联社对本内容的唯一责任。