França apreende superpetroleiro que diz estar ligado à frota fantasma russa no Mediterrâneo

• Resumo

• França apreende petroleiro com bandeira de Moçambique

• Sanções ocidentais levam ao crescimento da frota sombra russa

• Macron afirma que guerra do Irã não desviará atenção de parar a Rússia

PARIS, 20 de março (Reuters) - A Marinha francesa apreendeu na sexta-feira um petroleiro no Mediterrâneo Ocidental, que o presidente Emmanuel Macron afirmou pertencer à frota sombra da Rússia, uma rede de embarcações que permite a Moscou exportar petróleo apesar das sanções ocidentais.

Autoridades locais disseram à Reuters mais cedo na sexta-feira que a marinha abordou um petroleiro com bandeira de Moçambique chamado Deyna, suspeito de estar voando uma falsa bandeira. A embarcação navegava do porto russo de Murmansk.

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Sanções ocidentais impostas à Rússia por invadir a Ucrânia, com o objetivo de cortar sua receita de petróleo, levaram ao crescimento de uma frota sombra de petroleiros que ajuda Moscou a manter suas exportações de crude.

“A guerra envolvendo o Irã não desviará a França de seu apoio à Ucrânia, onde a guerra de agressão da Rússia continua sem cessar”, escreveu Macron em uma publicação no X.

“Estes navios, que contornam sanções internacionais e violam o direito do mar, são lucros de guerra. Eles buscam obter lucros e financiar o esforço de guerra da Rússia.”

Enquanto as sanções europeias permanecem em vigor, os EUA aliviaram temporariamente as sanções à venda de petróleo russo, devido à guerra no Oriente Médio que interrompe o fornecimento de petróleo e aumenta os preços.

A embaixada russa na França não respondeu imediatamente a um pedido de comentário, mas Moscou já chamou a apreensão de seus petroleiros ou embarcações com suas cargas de atos de pirataria.

ESTRUTURAS DE PROPRIEDADE OPACAS

Uma fonte militar ocidental afirmou que o petroleiro transportava petróleo bruto russo.

As embarcações da frota sombra geralmente possuem estruturas de propriedade opacas e levantaram preocupações sobre riscos ambientais, com petroleiros envelhecidos e mal regulados, propensos a vazamentos, falhas mecânicas e derrames, ameaçando os ecossistemas marinhos.

Normalmente navegam sem cobertura de seguro ou certificação de segurança de primeira linha ocidental, e frequentemente têm seguradoras ou avaliadores de navegabilidade desconhecidos — ambos requisitos para navios comerciais oceânicos, segundo fontes do setor de navegação e seguros familiarizadas com o assunto.

A operação foi realizada com aliados britânicos, informou a prefeitura francesa do Mediterrâneo.

O ministro da Defesa do Reino Unido, John Healey, afirmou em uma publicação no X que as forças armadas britânicas apoiaram a operação francesa, dizendo que “interromper, dissuadir e degradar a frota sombra da Rússia — e privar a máquina de guerra de Putin de fundos — é uma prioridade para este governo” e seus aliados.

FRANÇA ADOTA POSTURA MAIS ASSERTIVA

A pedido do procurador, a embarcação foi escoltada até um ponto de ancoragem para inspeção adicional, informou o exército francês.

“Essas inspeções provavelmente se concentrarão na documentação da embarcação, incluindo registro no estado de bandeira e seguro do P&I Club, com atenção especial a quaisquer discrepâncias ou evidências de documentos falsificados”, disse uma fonte de segurança marítima.

A fonte acrescentou que declarações públicas recentes das autoridades francesas sugeriram uma postura mais assertiva, indicando uma possibilidade real de que este caso possa escalar ainda mais.

“Se forem identificadas irregularidades materiais ou violações, as autoridades francesas poderão proceder à apreensão formal da embarcação”, afirmou a fonte.

Foi a segunda interceptação desse tipo feita pela França nos últimos meses. Em janeiro, a França parou o petroleiro Grinch entre a costa sul da Espanha e a costa norte de Marrocos, sob suspeita de fazer parte da frota sombra russa.

A marinha francesa auxiliou a Bélgica em uma terceira operação no início de março.

Reportagem adicional de Jonathan Saul e Sam Tabahriti; Edição de Makini Brice, Timothy Heritage, Rod Nickel

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