中国には「刀のような口、豆腐の心」という言葉があるが、これは自己慰めの言葉にすぎない。口は刀のようで、心が豆腐なわけがない。言葉は決して無辜ではない。長い間傷つけることで自己表現を続ける人は、本質的にあなたの感情を気にしていない。もう傷つけることにロマンを求めるのはやめよう。この言葉が私たちの間で特に広まっているのは、多くの人が幼い頃から感情の混乱の中で生きてきたからだ。抑圧は「あなたのため」、否定は「励ますこと」、侮辱は「あなたの耐性を鍛えること」とされる。私たちは、痛みを愛と勘違いし、コントロールを思いやりとし、窒息を守ることと誤認しながら育てられてきた。やがて、私たちは判断力を失ってしまう。

だからこそ、一生罵られ続けても相手の言い訳をし続ける人もいれば、否定され続けても必死に証明しようとする人も、無視され続けても「彼らは実は私を愛している」と言い続ける人もいる。彼らは頭が悪いわけではない。幼い頃から教えられてきたのだ——愛は必ず痛みを伴うと。しかし、本当の愛は長期間自己疑念を抱かせず、価値を何度も証明させず、関係の中で次第に声を潜めさせたりしない。成熟した人格の第一歩は、すべてを許すことではなく、「かつて私は大切に扱われていなかった」と認めることだ。その事実を認めるのは痛みを伴うが、自分を欺き続けるよりもずっと目覚めていることだ。
愛されなかったからといって、愛される価値がないわけではない。否定されたからといって、自分に問題があるわけではない。外に証明を求めるのをやめて、自分自身に時間と注意を向けると、気づくことができる——ガラスの破片の中で甘いものを探す必要はない。本当の甘さは、血を流すべきものではない。自分を十分に理解すれば、傷を愛と勘違いしなくなる。自分を本当に愛せるようになれば、世界はあなたに近づく資格を得る。