Nvidiaは「宇宙でビットコイン採掘」に投資し、新興企業のStarcloud計画は年内にASICマイニングマシンを軌道に送る予定です。

Nvidiaが支援する宇宙データセンターの新興企業Starcloudは、今年第二の宇宙船にビットコインASICマイナーを搭載し、宇宙でのマイニングを行う企業として初めての目標を掲げている。CEOのPhilip Johnstonは、地球上のマイニングは最終的に置き換えられると考えているが、衛星の打ち上げコストや軌道遅延など、いくつかの側面についてはまだ説明が不足している。
（前提情報：この男はビットコインマイナーを宇宙に送ることを狙っている：無限の太陽光＋冷却費ゼロはBTCマイニングの理想郷）
（背景補足：ビットコインマイニング企業の戦略的ジレンマ：コインを貯め続けるか、AIに転換するか？）

この記事の目次

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• ASICとGPUのコスト差
• 実績はあるが規模は小さい
• 「地球でのマイニングは無意味」—この判断は正しいのか
• 市場背景

StarcloudのCEO、Philip Johnstonは先週土曜日にX（旧Twitter）上で、今年後半に打ち上げる第二の宇宙船にビットコインASICマイナーを接続する計画を発表した。彼の見解では、これは「宇宙で初めてビットコインを掘り出す試み」になるという。

彼は以前、HyperChangeのインタビューで経済的側面についても論じている。

ASICとGPUのコスト差

Johnstonは、GPUの1ワットあたりのコストはASICの約30倍であると指摘している。1キロワットのB200チップの価格は約3万ドルであり、同じ出力のASICは約1,000ドルだ。

この数字自体には問題はない。しかし、これはハードウェアの調達コストだけを示しており、打ち上げ、展開、保守、通信といった全工程の費用は含まれていない。現在、1キログラムの物資を低地球軌道に運ぶのに数千ドルかかる一方、ASICマイナーの冷却や電源管理、放射線耐性設計には追加のエンジニアリングコストが必要となる。

地上のハードウェア価格だけを比較し、宇宙展開に伴う追加コストを無視すると、この計算は不完全である。

実績はあるが規模は小さい

Starcloudは単なるスローガンだけではない。同社は2024年初頭に設立され、2025年11月にはNVIDIAのH100 GPUを搭載した衛星を軌道に打ち上げることに成功した。これは同等クラスのGPUが宇宙で稼働した初例である。報道によると、その衛星はAIモデルの訓練やチャットボットの動作テストを完了している。

同社は米連邦通信委員会（FCC）に申請を提出し、太陽光を主電源とした約88,000個の衛星を展開する計画だ。

H100を搭載した衛星が動作したことは技術的な進展だが、一つの衛星から88,000個の衛星へと規模を拡大するには、時間だけでなく資金、規制承認、サプライチェーンの能力といった課題も存在する。

「地球でのマイニングは無意味」—この判断は正しいのか

Johnstonの核心主張は、ビットコインのマイニングは現在約20GWの電力を消費しており、民生や工業のエネルギー資源と競合しているため、「地球上でのマイニングは無意味であり、最終的にはすべて宇宙で完結するだろう」というものである。

確かに、宇宙にはエネルギーの優位性がある。特定の軌道では太陽エネルギーがほぼ途切れず、真空環境は自然な冷却を提供し、土地コストも不要だ。

しかし、この論理にはいくつかの前提が抜け落ちている。第一に、ASICマイナーの宇宙放射線や極端な温度差に対する耐久性は長期的に検証されていない。第二に、ビットコインのマイニングはマイニングプールとの低遅延通信を必要とし、低地球軌道の通信遅延は約20〜40ミリ秒であり、許容範囲内だが、ネットワークの安定性は別問題だ。第三に、現時点で公開されたデータでは、軌道上の全コスト（打ち上げ費用を含む）が地上よりも低いと示すものはない。

以前、研究者のJose E. PuenteとCarlos Puenteは、NASAやStarlinkの光学リンクを使えば、最短3分でビットコインを火星に送れると論じている。理論的には可能だが、火星でのマイニングは惑星間遅延のため実用的ではない。低地球軌道の状況ははるかに良いが、理論的に可能だからといって商業的に成立するわけではなく、多くの課題を解決する必要がある。

市場背景

記事執筆時点で、ビットコイン価格は10月6日のピーク126,080ドルから約48％下落している。マイニング難易度は11月の記録155.9兆から145兆に下がり、約7％の減少となった。

地上のマイニング企業は高い電気料金とAI計算能力へのシフトという二重の圧力に直面している。宇宙でのマイニングは概念としては魅力的だが、第二の衛星で実際にマイニングテストが完了するまでは、あくまで計画段階に過ぎない。