Anjing peliharaanmu akhir-akhir ini sering menggaruk telinga, menggelengkan kepala dengan sangat sering? Banyak pemilik hewan pertama kali mengira infeksi atau alergi, tetapi ada kemungkinan lain yang sering diabaikan—tungau telinga. Kondisi ini memang menyebalkan, tetapi kabar baiknya adalah mereka tidak menular ke manusia seperti kutu, hanya menyebar antar hewan peliharaan. Belakangan ini saya memperhatikan semakin banyak diskusi tentang masalah ini, jadi saya memutuskan untuk mempelajari lebih dalam.

Sumber utama tungau telinga adalah parasit kecil bernama otodectes cynotis, yang hidup di saluran telinga anjing dengan memakan kotoran telinga dan minyak. Meskipun ukurannya kecil, gangguan yang mereka sebabkan tidak kecil—dapat menyebabkan peradangan parah di saluran telinga, membuat anjing sangat gatal dan tidak nyaman. Dari telur menetas hingga menjadi dewasa membutuhkan sekitar tiga minggu, dan dewasa bisa hidup selama dua bulan, seluruh siklus hidupnya terus berkembang biak. Jika anjingmu biasanya telinga tegak, setelah terinfeksi mungkin akan terlihat telinganya mulai turun, ini adalah tanda yang jelas.

Perlu dicatat bahwa ada masalah telinga lain yang disebut scabies, yang disebabkan oleh tungau berbeda (sarcoptes scabiei), yang menyebabkan gatal seluruh tubuh dan sangat mudah menyebar di keluarga dengan banyak hewan peliharaan, di salon kecantikan hewan, atau taman anjing. Anjing yang lebih tua atau dengan sistem imun yang lemah lebih rentan tertular.

Infeksi tungau telinga biasanya menyebar melalui kontak dekat dengan hewan yang terinfeksi lain, atau di lingkungan yang terkontaminasi (seperti taman anjing, salon kecantikan) yang terpapar. Karena sangat menular, jika ada lebih dari satu hewan peliharaan di rumah, begitu satu terinfeksi, semua harus diobati.

Mengenai pencegahan, saya rasa ini sangat penting. Penggunaan rutin obat anti kutu dan tungau biasanya juga bisa mencegah tungau telinga, sekaligus menjaga kebersihan lingkungan hidup anjing—seperti mencuci tempat tidur dan mainan dengan air panas secara rutin—dan pemeriksaan rutin ke dokter hewan. Dasar-dasar ini seringkali lebih mudah daripada mengobati setelah terlanjur.

Jika curiga anjingmu sudah terinfeksi, langkah pertama adalah membawa ke dokter hewan untuk diagnosis. Dokter hewan akan memeriksa dengan mikroskop atau menggunakan otoskop untuk melihat cairan di saluran telinga. Setelah diagnosis pasti, pengobatan biasanya dimulai dengan pembersihan telinga secara menyeluruh, lalu menggunakan obat antiparasit sesuai kondisi. Pilihan pengobatan meliputi obat oles harian, suntikan, atau tablet sekali pakai, tergantung kondisi kesehatan anjing.

Tentang pengobatan rumahan untuk tungau telinga, minyak mineral atau minyak zaitun adalah pilihan terapi alami yang umum. Prinsipnya adalah untuk mematikan tungau dan telur mereka dengan cara mencekik, harus digunakan 2-3 kali sehari selama enam minggu. Tapi jujur saja, metode ini tidak seefektif obat resep, dan jika anjingmu sangat tidak nyaman atau ada infeksi sekunder, sebaiknya ikuti saran dokter hewan. Beberapa orang ingin menggunakan hidrogen peroksida, tapi ini tidak disarankan—karena bisa mengiritasi jaringan sensitif di dalam telinga dan memperburuk keadaan.

Durasi pengobatan tergantung tingkat keparahan infeksi. Penggunaan pengobatan rumahan biasanya membutuhkan waktu enam minggu atau lebih, sedangkan obat resep dari dokter hewan biasanya bisa menyelesaikan masalah dalam satu kali pengobatan.

Terakhir, perlu diingat bahwa kucing lebih rentan terhadap tungau telinga dibandingkan anjing, jadi ini sangat penting jika kamu memelihara banyak hewan. Manusia jarang tertular tungau telinga dari anjing, tetapi ada kasus yang sangat jarang menyebabkan gatal-gatal dan ruam kulit. Jadi, jika anjingmu mengalami masalah ini, pastikan juga memeriksa dan mengobati hewan lain di rumah, serta mencuci semua tempat tidur dan mainan dengan air panas secara menyeluruh. Pencegahan selalu lebih murah daripada pengobatan, jadi rutin memeriksa dan memiliki pengetahuan tentang pengobatan rumahan untuk tungau telinga bisa membantu menghindari banyak masalah.