Le 23 avril, le ministère américain de la Justice a arrêté un militaire américain, l’accusant d’avoir utilisé des informations confidentielles pour parier sur le marché de prédiction Polymarket que le président vénézuélien Nicolás Maduro serait arrêté, réalisant ainsi un profit final de plus de 400 000 dollars à partir d’une mise initiale de plus de 33 000 dollars. Jeudi, le président américain Donald Trump a déclaré qu’il enquêterait sur le fait que des employés fédéraux parient sur des plateformes de paris sportifs, critiquant : « le monde est devenu un casino ».

Affaire du militaire américain : paris à l’avance quelques heures avant l’annonce de la politique

D’après les éléments divulgués dans l’affaire, le soldat impliqué a participé à l’opération de capture de Maduro et a parié sur Polymarket plus de 33 000 dollars, quelques heures avant que Trump annonce l’opération concernée, pariant que Maduro serait renversé, pour finalement générer un profit de plus de 400 000 dollars. Le ministère américain de la Justice qualifie cette affaire de délit d’initié consistant à utiliser des informations confidentielles du gouvernement, et elle est désormais engagée dans une procédure judiciaire.

Dans ce contexte, les paris géopolitiques sur Polymarket ont connu une envolée de l’ampleur hebdomadaire jusqu’à 560 millions de dollars, devenant l’une des catégories qui croissent le plus rapidement sur la plateforme.

Le « moment idéal » pour les matières premières : course des fonds avant l’annonce de la politique

Cette affaire n’est pas un événement isolé. Plusieurs repères temporels clés montrent qu’avant l’annonce par Trump d’une décision majeure de politique publique, quelques minutes à quelques heures plus tôt, les marchés des matières premières et des contrats à terme sur indices boursiers ont déjà connu des transactions anormalement élevées :

Le 7 avril, environ trois heures avant l’annonce par Trump d’une trêve, en l’espace de deux minutes autour de 15 h 45, heure de la côte Est américaine, plus de 15 000 000 de barils de contrats à terme sur le pétrole brut (environ 1,7 milliard de dollars) ont été échangés, puis le prix du pétrole a chuté brutalement et la bourse a rebondi. Le 23 mars, 16 minutes avant que Trump annonce le report d’une attaque contre l’Iran, des contrats à terme sur le pétrole et des contrats à terme sur indices totalisant plusieurs milliards de dollars ont été échangés en avance.

Plusieurs membres du Congrès ont directement déclaré que ces transactions « étaient difficiles à expliquer par la chance », et la Commission américaine du commerce des contrats à terme sur marchandises (CFTC) a lancé une enquête sous la pression politique.

Position contradictoire de la Maison-Blanche : démenti mais interdiction

La Maison-Blanche nie qu’il y ait eu des responsables gagnant de l’argent grâce à des informations confidentielles, en soulignant qu’il n’existe aucune preuve montrant que des agents du gouvernement ont enfreint les règles, mais en même temps elle a envoyé en interne des avertissements interdisant d’utiliser des informations non publiques pour faire des transactions. Cette contradiction interne a suscité de nombreuses interrogations au sein de l’opinion publique.

Questions fréquentes

Qu’est-ce que Polymarket et pourquoi est-il devenu un outil potentiel pour les délits d’initié ?

Polymarket est une plateforme de marché de prédiction décentralisée basée sur la blockchain, permettant aux utilisateurs de parier en cryptomonnaies sur les résultats de divers événements (y compris des événements politiques et géopolitiques). Étant donné que la plateforme ne dispose pas de mécanismes stricts traditionnels de KYC et de surveillance des transactions des marchés financiers, les personnes détenant des informations non publiques pourraient, en théorie, parier à l’avance avant la divulgation de l’événement, et gagner de l’argent selon une manière relativement peu risquée.

La CFTC a-t-elle le pouvoir de réglementer les délits d’initié sur les marchés de prédiction ?

Le champ de réglementation traditionnel de la CFTC concerne les marchés de contrats à terme et de produits dérivés de matières premières ; il existe une zone grise juridique quant au pouvoir de réglementer directement les marchés de prédiction crypto décentralisés. Cette affaire met en évidence les limites du cadre réglementaire existant, et s’inscrit aussi dans le cadre des controverses réglementaires plus larges reflétées par l’affaire Kalshi contre les réglementations des États en matière de paris.

La position du gouvernement de Trump sur les marchés de prédiction présente-t-elle des contradictions internes ?

La position de Trump comporte effectivement des contradictions : d’une part, il critique publiquement « le monde est devenu un casino » et promet d’enquêter sur les employés fédéraux ; d’autre part, son gouvernement a par le passé adopté une attitude relativement ouverte envers la légalisation des marchés de prédiction, et l’équipe de Trump a également été pointée du doigt par le passé comme ayant bénéficié de l’effet médiatique des marchés de prédiction. La révélation de l’affaire du militaire américain rend cette contradiction encore plus difficile à éviter.

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