Lorsque le taux de fécondité total tourne autour de 1, le cadre traditionnel de la rivalité géopolitique devient presque obsolète. Les nations ne seront plus en compétition pour la domination — elles se disputeront essentiellement pour savoir qui hérite de ce qu'il reste. L'effondrement démographique réécrit toutes les règles du jeu. Les pays avec des taux de natalité insoutenables font face à un destin commun : stagnation économique, pénurie de main-d'œuvre et réduction des bases fiscales. La compétition qui a autrefois façonné des siècles de conflit se transforme en quelque chose de plus sombre : une lutte pour les ressources entre civilisations en déclin. À ce stade, la conquête territoriale perd de son attrait. À quoi bon gagner si votre population ne peut pas la soutenir ?