El director del FBI, Kash Patel, admitió durante su testimonio ante la Comisión de Inteligencia del Senado que actualmente el FBI compra «datos de ubicación» a empresas comerciales para rastrear a los ciudadanos estadounidenses, y que esto se realiza sin necesidad de una orden judicial.

El senador Ron Wyden criticó enérgicamente esta práctica, calificándola como una «escandalosa evasión de la Cuarta Enmienda», y advirtió que la integración de datos de ubicación con inteligencia artificial podría dar lugar a un uso masivo y abusivo del poder.
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El director del FBI, Kash Patel, compareció el martes 18 ante la Comisión de Inteligencia del Senado y, frente a las preguntas del senador demócrata Ron Wyden, admitió directamente que el FBI está comprando datos de ubicación comerciales a intermediarios de datos (data brokers), para rastrear los movimientos de los ciudadanos estadounidenses, y todo esto sin necesidad de una orden judicial.

Esta es la primera vez desde 2023 que el FBI reconoce públicamente esta práctica. El anterior director, en su testimonio ante el Congreso, afirmó que «según mi conocimiento, el FBI actualmente no compra bases de datos comerciales que contengan datos de ubicación», pero la declaración de Patel lo contradice completamente.

Durante la audiencia, Patel no evitó responder y afirmó claramente:

El FBI utiliza todas las herramientas disponibles para cumplir con nuestra misión (The FBI uses all tools, Senator, thank you for the question, to do our mission).

De hecho, adquirimos información comercial que es legal y conforme a la Constitución y a la Ley de Privacidad de Comunicaciones Electrónicas — y esto nos ha proporcionado inteligencia valiosa (We do purchase commercially available information that’s consistent with the Constitution and the laws under the Electronic Communications Privacy Act — and it has led to some valuable intelligence for us).

El senador denuncia: la combinación de IA y datos de ubicación es una vigilancia masiva

El senador Ron Wyden preguntó directamente a Patel si podía comprometerse a dejar de comprar datos de ubicación, pero fue rechazado. Wyden criticó enérgicamente esta práctica, calificándola como una «escandalosa evasión de la Cuarta Enmienda».

Posteriormente, Wyden declaró a medios como Gizmodo: «Construir perfiles de ciudadanos estadounidenses usando IA basándose en estos datos es una expansión intimidatoria de la vigilancia masiva».

Luego, junto con otros legisladores de diferentes partidos, presentó la «Ley de Reforma de la Vigilancia Gubernamental» (Government Surveillance Reform Act), cuyo objetivo principal es que, antes de que las agencias federales compren cualquier dato a empresas comerciales, se requiera una orden judicial. Si esta ley se aprueba, cerraría directamente la brecha que permite al FBI evadir la protección de la Cuarta Enmienda.

El núcleo de la controversia

También estuvo presente en la audiencia el director de inteligencia nacional, Tulsi Gabbard. El presidente de la Comisión de Inteligencia, el senador republicano Tom Cotton, defendió al FBI, afirmando que la información obtenida proviene de datos públicos, «como si un agente legalmente revisara la basura».

Pero la controversia legal radica en que estos datos de ubicación no son «públicos». Los intermediarios recopilan información precisa de ubicación a través de aplicaciones móviles, juegos, incluso aplicaciones del clima, y luego venden estos datos a las agencias gubernamentales.

La Cuarta Enmienda de la Constitución de EE. UU. protege claramente a los ciudadanos contra registros e incautaciones irrazonables. Sin embargo, el gobierno intenta evadir esta protección comprando datos, lo que en esencia convierte la protección constitucional en una orden que puede ser pasada por alto.

Es importante destacar que esto no es solo un problema del FBI. En la audiencia también se preguntó si la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) realiza prácticas similares, lo que indica que esta modalidad podría estar ampliamente extendida en el sistema de inteligencia estadounidense.

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