Tenho pensado em algo interessante sobre Warren Buffett e os seus filhos recentemente. O homem vale cerca de 166,7 mil milhões de dólares, certo? Um dos mais ricos do planeta. Ainda assim, os seus três filhos — Howard Graham Buffett e os seus irmãos Susan e Peter, todos na faixa dos 60 ou 70 anos — na verdade não irão herdar a maior parte dessa riqueza. É bastante surpreendente quando se pensa nisso.

Buffett tem sido bastante vocal sobre a sua filosofia de parentalidade há décadas. Nos anos 80, ele disse algo que ficou na cabeça das pessoas: os seus filhos precisavam sentir que podiam fazer qualquer coisa, mas não literalmente não fazer nada. Ele não ia dar-lhes um cheque em branco só porque nasceram na família certa. Esse tipo de pensamento moldou a forma como toda a sua herança está a ser gerida.

Aqui está o que realmente acontece com o dinheiro. A mãe deles deixou 10 milhões de dólares a cada um deles quando faleceu em 2004 — esse foi o dinheiro inicial para as suas fundações. Depois, Buffett doou 3 mil milhões de dólares para cada uma das suas fundações de caridade. Portanto, tecnicamente, Howard Graham Buffett e os seus irmãos irão controlar uma quantidade enorme de riqueza, mas não é deles para ficar. Quando Buffett falecer, a sua herança canaliza 99% do restante do seu património para um fundo fiduciário de caridade que os seus filhos irão administrar como filantropos. Estamos a falar de um cofre de guerra maior do que o fundo de endowment da Fundação Bill e Melinda Gates, que ronda os 75 mil milhões de dólares.

O que é interessante é como as crianças realmente se sentem em relação a isto. Howard aparentemente recusou um empréstimo do pai na sua juventude, quando tinha cerca de 20 anos e estava a passar dificuldades. Em vez de dinheiro, ele recebeu algo que diz valer mais — apoio, respeito e espaço para descobrir as suas próprias soluções. A irmã dele, Susie, reconhece que pode parecer estranho ter um pai rico que não compra coisas para eles como outros pais ricos fazem, mas ela concorda com a filosofia no geral.

Portanto, a verdadeira herança não é o dinheiro em si. É a responsabilidade e a plataforma para fazer um impacto filantrópico enorme. Esse é um tipo de riqueza diferente do que a maioria das pessoas pensa.