Acabei de perceber algo que merece uma reflexão. Enquanto a Netflix alcançava os melhores resultados financeiros da sua história - receitas de 12,25 bilhões de dólares, crescimento anual de 16% e lucro líquido que saltou 83% - o seu fundador, Reed Hastings, decidiu anunciar a sua saída completa da empresa após junho. Não há conflito mais evidente do que este.

Hastings construiu a Netflix do zero em 1997, transformando-a de uma locadora de DVDs para um gigante do streaming global que atende mais de 325 milhões de assinantes. Trinta anos de trabalho. Mas em 2023, deixou o cargo de CEO, permanecendo como presidente do conselho. Agora, desaparece completamente do cenário.

A empresa afirmou em seu comunicado oficial à autoridade americana: não há desentendimento com a companhia. Mas sempre que reforçam a ausência de conflitos, aumenta a curiosidade sobre o que ele está exatamente a fazer. E a resposta está nos detalhes minuciosos.

Dois meses antes de anunciar a sua saída, Reed Hastings entrou para o conselho de administração da Anthropic. Ele não possui ações na empresa, mas entrou através de um comité independente cuja única missão é garantir que o desenvolvimento da inteligência artificial sirva ao interesse de longo prazo da humanidade. Essa escolha revela muito sobre o seu pensamento.

Alguém que estudou mestrado em inteligência artificial em Stanford há 40 anos, e depois construiu um império com uma ideia simples: reduzir custos de entrega de conteúdo. Agora, vê a mesma dinâmica acontecer novamente, mas de forma assustadoramente rápida.

Em 2024, estava otimista: a inteligência artificial é uma ferramenta que nos ajudará a produzir mais. Mas em março de 2025, doou 50 milhões de dólares para a faculdade Bowdoin para estudar o impacto da IA no trabalho, na educação e nas relações humanas. E disse algo completamente diferente: lutaremos pela sobrevivência da humanidade.

Numa entrevista há algumas semanas, quando perguntado sobre a maior ameaça à Netflix, além dos concorrentes e números, ele respondeu com duas palavras: inteligência artificial. A sua verdadeira questão: se a IA produzir conteúdo gratuito no YouTube com qualidade suficiente, quem pagará à Netflix?

O cenário está a mudar a uma velocidade extraordinária. Em fevereiro, a ByteDance lançou um modelo de geração de vídeos que transforma uma única imagem em um vídeo 2K completo em 60 segundos. No setor de publicidade digital, uma pessoa consegue fazer em 30 minutos o que antes levava 7 pessoas 3 dias, com um custo inferior a 1% do anterior. Trabalhadores da Hengdian, atores e editores já falam sobre o mesmo medo: o desemprego.

Hastings já viveu isso antes. A própria Netflix foi a mudança que matou os DVDs, prejudicou a TV por cabo e forçou Hollywood a se reinventar. Ele sabe como funciona esse ciclo: nova tecnologia, custos menores, novos vencedores, antigos perdedores.

Agora, está sentado à mesa da inteligência artificial com o dinheiro da Netflix. Possui ações na empresa que fundou, sua fortuna de 5,8 bilhões de dólares está em grande parte ligada a ela, mas está com aqueles que podem revolucionar a indústria. Talvez isso não seja aposentadoria, mas uma estratégia inteligente de proteção.

A própria Netflix não ignorou o assunto. Investiu 6 bilhões de dólares na compra da InterPositive, uma empresa especializada em ferramentas de produção de filmes apoiadas por inteligência artificial. Usa IA para acelerar roteiros, cenas e edição. Mas isso é uma melhoria de eficiência no modelo atual. O que preocupa Hastings é que a própria barreira de produção está a diminuir de milhões de dólares para alguns poucos dólares.

O timing foi extremamente preciso. Melhor relatório financeiro da história, mas a ação caiu 8% após algumas horas. E, no mesmo dia, anunciou a sua saída completa. Após junho, o seu nome desaparecerá do conselho da Netflix. Continuará como membro da Anthropic, da Bloomberg, e proprietário de um resort de esqui em Utah.

Será uma visão de futuro ou um excesso de preocupação? Talvez a resposta venha no dia em que a IA produzir um filme que o público queira assistir até ao fim.