このバークレーの起業家はあえて人と違う道を選んだ

このバークレーの起業家はあえて人と違う道を選んだ

メーガン・マリン

2026年2月27日金曜日 午前7:34 GMT+9 4分で読む

UCバークレーの管理、起業、テクノロジー (M.E.T.) プログラムに合格した後のアナイー・ソマルワル。 courtesy photo

UCバークレーは長い間、志望起業家のための強力な拠点であり続けている。毎年、学部・大学院の両方で起業プログラムの世界最高峰の一つとして評価されている。

昨年、ピッチブックのランキングで、国内のどの学校よりも多くのスタートアップを創出した学校として1位を獲得した。ハースの卒業生は1,650社を立ち上げ、合計1,804人の卒業生が企業を設立している。

M.E.T.プログラムでのスタート

これらの起業家の中で、特に注目すべきストーリーの一つがある。バークレーの名門管理、起業、テクノロジー (M.E.T.) プログラムのシニア、アナイー・ソマルワルの物語だ。

ソマルワルは、多くの人がうまくバランスを取るのに苦労することをやってのけている。彼は、学位を取得しながら会社を築いた。

インド出身でサンノゼ育ちのソマルワルは、シリコンバレーの重力に引き寄せられて育った。

「私は常にテクノロジーに非常に興味があった」と彼は言う。スタートアップの近さにもかかわらず、起業は自分の選択肢として想像していなかった。

「私は非常に伝統的な家庭で育ったので、起業は大学に入ったときに考えていた選択肢ではなかった」と付け加える。

それはすぐに変わり、彼の新入生の年に、ソマルワルは最終的に教育会社になるアイデアをブレインストーミングし始めた。

「最初は、大学在学中に収入を得るための方法としてこの会社を始めた」と彼は言う。そこから、もっと大きなものに成長した。

UCバークレーのサタルジャ・センター for Entrepreneurship and Technology (SCET) でゲスト講義を行うソマルワル。 courtesy photo

ビジネスを作りながら学ぶのはバランスの取れた行為

ソマルワルのストーリーが非常に魅力的なのは、彼が学校に在籍しながら会社を拡大してきた方法だ。これは、今日の若い起業家が想像する道とは異なる。 「私は完全に自己資金で教育会社を築き、年間収益は約$10M 、EBITDAは$7M を超える規模になった」と彼は言う。

スタートアップを追いかけるために退学するのが普通とされる文化の中で、ソマルワルは大学に残り、学位を修了することを最優先にした。高校時代、彼はM.E.T.プログラムに合格するために非常に努力し、その決断は努力を続けるためだった。

「バークレーやスタンフォードを見ると、学生はベンチャーキャピタリストから外部資金を調達することに非常に熱中している」とソマルワルは言う。「この道では、学生はしばしば大学を中退することが期待されるが、それは私が本当に避けたかったことだ。」

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それは彼の旅の最もユニークな側面の一つに直接つながる。それは、自己資金でやりくりする決断だった。知らない人のために言えば、これは外部資金に頼らず、自分の資源を使って会社を築き、成長させたことを意味する。

コホートごとに約45人の学生と、毎年数人のドロップアウトがあるため、このプログラムは非常に選抜的だ。

彼はまた、全額奨学金を受けている幸運も述べており、その決断を容易にした。「卒業後は、起業や会社設立に一生を費やすことができる。チャンスはなくならない。」

アナイー・ソマルワルのプロフェッショナルショット。 courtesy photo

‘リアルタイムでのインパクト’

学校に在籍しながら会社を築くことは、学んだことをすぐに実践に移す素晴らしい方法だ。

「私が下した決定が外の世界にどのような影響を与えるかをリアルタイムで見ることができる。」

彼が取り組んでいるすべては、バークレーのエコシステムによって支えられている。

現実的に言えば、両立にはトレードオフも伴う。「学業に費やせる時間は限られている」と彼は言い、4.0の学生ではないことも認めている。「これに慣れることを学んだ」と彼は言う。

忙しいスケジュールにもかかわらず、ソマルワルはバランスを取ることが可能だと述べている。毎日、友人と会う時間を作り、たいていは食事を共にしている。

起業を追求しながら大学生活も犠牲にしたくないと考える人に、彼は、自由時間にビジネスを育てることが鍵だとアドバイスしている。「週末に働かなければならなくても」と彼は言う。「時間を見つけて、情熱を持てるものを作りなさい。」

ケンブリッジで友人とアイスホッケーをするソマルワル。 courtesy photo

同じ道を歩むかもしれない人への言葉

ソマルワルは、バークレーで出会った人の約3人に1人が商品やサービスを作っていると言う。

「多くの人がここでビジネスを築いているが、収入を得ている人は非常に少ない」と彼は共有する。「会社を作ることが思った通りにいかなくても、教育の機会は素晴らしい」とソマルワルは言う。「実際にビジネスを行うことで学べることは、教室では絶対に学べない。」

ソマルワルは、この会社の開発が人生を変えたと語る。「もちろん、経済的にも変わったが、何よりも世界やビジネスの見方が変わった」と彼は共有する。

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この記事はPoets&Quantsに最初に掲載された「このバークレーの起業家はあえて人と違う道を選んだ」である。

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