El sistema de reciclaje de baterías de energía acelera su construcción; un mercado de nivel de “cientos de miles de millones” de yuanes necesita resolver de inmediato el dilema de que “los soldados regulares no pueden quedarse con suficiente sustento”.

Este periódico (chinatimes.net.cn), reportero Liu Kai, Pekín

Recientemente, la Oficina de Conservación de Energía y Aprovechamiento Integral de la Administración Estatal de Industria y Tecnología (MIIT) organizó en Pekín una reunión. La reunión giró en torno a temas como el suministro de políticas de innovación, el perfeccionamiento de los mecanismos de recuperación y la mejora del sistema de estándares, y los representantes participantes expresaron que consolidarán consensos para acelerar la mejora del sistema de recuperación y aprovechamiento.

La celebración de este simposio coincide justamente con la ventana de oportunidad clave en la que se están materializando de manera intensiva las políticas de recuperación y aprovechamiento de baterías de potencia. Poco antes, la MIIT y otros seis departamentos emitieron conjuntamente las “Medidas Provisionales para la Gestión de la Recuperación y el Aprovechamiento Integral de Baterías de Potencia de Desecho en Vehículos de Nuevas Energías”, que en la industria se considera la nueva normativa de recuperación más estricta. El borrador del Código de Protección del Medio Ambiente también realizó modificaciones durante las Dos Sesiones, elevando el diseño ecológico de productos como aparatos eléctricos y electrónicos, vehículos de motor, etc., desde disposiciones meramente exhortativas hasta normas legales.

El auge de la ola de jubilación sigue en expansión

En 2025, las ventas de autos nuevos de vehículos de nuevas energías en China se acercaron a casi la mitad del total de las ventas de autos nuevos, y esta proporción aumentó en 7 puntos porcentuales frente al mismo período del año anterior. Y según la estimación de la vida útil de las baterías de potencia, de 5 a 8 años, 2025 a 2030 será el período de mayor retiro de baterías de potencia. De acuerdo con estimaciones de instituciones de investigación, para 2030 la cantidad de baterías de potencia de desecho generadas ese año superará los 1,0 millones de toneladas; esto significa que en los próximos años el tamaño de las baterías retiradas mostrará una tendencia de aumento acelerado.

Al mismo tiempo que crece el tamaño, la evolución de las rutas de tecnología de las baterías también está afectando la lógica de rentabilidad de la industria de la recuperación. En el mercado inicial de vehículos de nuevas energías dominaban las baterías de litio ternario. Estas baterías contienen metales de alto valor como níquel y cobalto, por lo que el valor agregado económico de la recuperación era relativamente alto. Con el avance de la tecnología y la consideración de costos, la cuota de mercado de las baterías de fosfato de hierro y litio sigue aumentando. Los datos de investigaciones muestran que, entre las baterías retiradas a mediano y largo plazo, la proporción de baterías de fosfato de hierro y litio es de aproximadamente 69%, convirtiéndose en la fuerza absolutamente dominante. Según informó el reportero, el margen bruto de recuperación por vía húmeda de las baterías de litio ternario puede alcanzar alrededor del 10%, mientras que la economicidad de la regeneración de las baterías de fosfato de hierro y litio depende en gran medida de las fluctuaciones del precio del carbonato de litio; en el nivel de precios actual, el margen bruto de la recuperación por vía húmeda del polvo del cátodo de fosfato de hierro y litio es inferior al 4%. Chen Xuehua, representante de la Asamblea Nacional Popular y presidente de Huayou Cobalt, señaló durante las Dos Sesiones de este año que la recuperación en circuito de las baterías de fosfato de hierro y litio enfrenta tres grandes problemas: el cierre comercial del reciclaje depende del precio del metal litio, la estabilidad de las ganancias es débil; el aprovechamiento de los recursos de escoria fosfatada es insuficiente, causando desperdicio de recursos; y la próxima ola de retiro de baterías de fosfato de hierro y litio necesita un sistema industrial de ciclo moderno para respaldar un desarrollo de alta calidad.

El estrechamiento del espacio de ganancias es solo un aspecto; el desafío más profundo está en la parte tecnológica. El proceso de recuperación por vía húmeda de las baterías de fosfato de hierro y litio produce grandes cantidades de residuos hierro-fósforo. Actualmente hay vías limitadas para un aprovechamiento de alto valor, y los costos de tratamiento siguen siendo altos. Aunque las baterías de litio ternario tienen mayor valor de metales, las fórmulas de las baterías varían entre fabricantes, y los procesos de extracción y separación también son igualmente complejos. Durante las Dos Sesiones, Li Changdong, representante de la Asamblea Nacional Popular y presidente de Boppp Circular, señaló que la recuperación y aprovechamiento de baterías incluye procesos como el tratamiento físico, el tratamiento químico y la síntesis de materiales. El tratamiento químico implica el uso de grandes cantidades de sustancias químicas peligrosas, y un diseño por etapas presenta riesgos de seguridad relativamente altos.

El observador del sector automotriz, Zhao Yongqi, dijo al reportero de “Huaxia Times” que, en gran medida, el gran problema de la recuperación de baterías de potencia actualmente proviene de los “adeudos históricos” dejados en el diseño anterior. En las primeras etapas, las baterías de potencia en la fase de diseño consideraban muy poco la facilidad de desmontaje después del retiro: la estructura de los paquetes de baterías es compleja, y las formas de conexión entre módulos de láminas son diversas. Esto también hace que el desmontaje requiera mucha operación manual, lo que reduce la eficiencia y, además, genera riesgos de seguridad. Al mismo tiempo, las especificaciones, el diseño estructural y las diferencias en sistemas de gestión de baterías entre diferentes empresas son grandes, la estandarización es baja y, con ello, aumenta aún más la dificultad del tratamiento en la etapa posterior.

Durante las Dos Sesiones, Liu Jingyu, representante de la Asamblea Nacional Popular y presidenta de Contemporary Amperex Technology (China) Co., Ltd. (CN), también planteó que, para lograr una recuperación eficiente, se necesita estandarizar en el sistema de materiales y simplificar al máximo en la estructura. Si se cuenta con un diseño con simplificación extrema y estandarización, en el futuro se puede realizar un desmontaje sencillo de forma mecanizada, para luego lograr la regeneración de los materiales.

Desajuste de oferta y demanda en el mercado de recuperación

En comparación con el tamaño de la ola de jubilación de baterías, la capacidad de carga del sistema de recuperación está siendo puesta a prueba. Los datos de Tianyancha muestran que, a septiembre de 2025, el número de empresas relacionadas con la recuperación de baterías en China aumentó vertiginosamente hasta 190k, muy por encima de la demanda real de tratamiento. Aunque la MIIT ya ha publicado cinco lotes de “listas blancas” con un total de 156 empresas que cumplen con las condiciones de normas de la industria, este sistema carece de eficacia legal obligatoria. Algunas empresas de “lista blanca” tienen problemas como “estar registradas pero no operar de verdad” y falta de capacidad real de recuperación, lo que debilita la normatividad de la industria.

Este punto débil a nivel de sistema se manifiesta especialmente en las transacciones específicas del mercado. Las empresas o plataformas que disponen de recursos de baterías de desecho suelen vender baterías mediante licitación, y el fenómeno de “el mejor postor se las queda” es común. Las empresas formales de recuperación deben asumir costos de cumplimiento como protección ambiental, seguridad, impuestos y construcción del sistema de trazabilidad, por lo que sus umbrales operativos son altos. En comparación, los pequeños talleres casi evitan cualquier inversión en protección ambiental y seguridad, con costos operativos muy bajos, y en la subasta de ofertas suelen poder proponer precios de compra más altos. Esto hace que una gran cantidad de baterías retiradas fluya hacia canales no normativos. Li Changdong informó que, actualmente, la tasa de recuperación estandarizada de baterías de potencia de desecho en China todavía es inferior al 50%. Antes, Zhou Xiaohang, subdirector senior del Proyecto de Energía Limpia de la Asociación para la Conservación de los Recursos Naturales, señaló en una entrevista que alrededor del 75% de las baterías de potencia de desecho no entran en redes de recuperación formales.

Al buscar en plataformas como Xianyu y Xiaohongshu, el reportero encontró que abundan publicaciones sobre la recuperación puerta a puerta de baterías de potencia. Un comerciante que se presenta como alguien que recoge baterías de desecho en todo el país le dijo al reportero: si al cliente no le conviene desmontar, pueden remolcar directamente todo el vehículo chatarra; mediante conocer talleres de desguace, pueden ayudar a sacar el paquete de baterías; al final, lo único necesario son las celdas que están dentro. Después del tratamiento, estas baterías desarmadas se envían en lotes a fábricas aguas abajo de ensamblaje de paquetes de baterías, y finalmente fluyen a ámbitos de aplicación como vehículos de dos ruedas, vehículos de tres ruedas, power banks e incluso almacenamiento de energía.

Aunque algunas baterías fluyan hacia canales formales, el camino de recuperación y aprovechamiento no está libre de obstáculos. Actualmente, los canales de intercambio de datos entre empresas de vehículos, fábricas de baterías y empresas de recuperación aún no están completamente conectados. Información de producción de una batería de potencia, registros de montaje en vehículos, historial de reparaciones, casos de reemplazo y otros datos clave se encuentran dispersos en manos de diferentes entidades. Cuando las empresas de recuperación obtienen baterías retiradas, a menudo les resulta difícil evaluar con precisión su estado de salud y su valor restante, lo que afecta la eficiencia y seguridad del uso en cascada y la recuperación regenerativa.

Para abordar los problemas anteriores, el recién publicado “Reglamento de Administración” establece varios diseños institucionales. Wang Peng, director de la Oficina de Conservación de Energía y Aprovechamiento Integral de la MIIT, explicó en una conferencia de prensa que el reglamento mantiene el enfoque básico de gestionar “a través de todos los canales, en toda la cadena y a lo largo de todo el ciclo de vida”. En cuanto a la gestión de canales, el foco incluye el diseño del sistema de “chatarreo integrado del vehículo y la batería”: el desguace de vehículos de nuevas energías debe ir acompañado de la batería de potencia, de lo contrario no se tramitará el registro de baja. En la gestión de la cadena, se aclaran responsabilidades y obligaciones de todo tipo de sujetos en cada eslabón, desde producción, venta, mantenimiento y reemplazo hasta desensamble, recuperación y aprovechamiento integral de las baterías. En la gestión del ciclo de vida, propone establecer un sistema de “identidad digital” para las baterías de potencia de vehículos de nuevas energías; usando el código de la batería como portador de información, se vinculan la producción, el montaje en vehículo y la venta, el intercambio de baterías, la reparación y el reemplazo, el desguace del vehículo, la recuperación de baterías y el aprovechamiento integral, a fin de lograr el monitoreo del flujo en todo el ciclo de vida y la trazabilidad informatizada.

La implementación del sistema de identidad digital significa que cada batería de potencia contará con un código único, conectándose a una plataforma nacional unificada de información de trazabilidad. Zhao Yongqi considera que esto ayuda a lograr “se puede consultar el origen, se puede rastrear el destino, los nodos se pueden controlar y las responsabilidades se pueden investigar”, además de brindar respaldo técnico a los organismos reguladores; la efectividad del sistema todavía está pendiente de verificación mediante la práctica.

Además, el “Reglamento de Administración” también aclara las medidas de sanción administrativa para conductas irregulares. Para las acciones como no entregar baterías de potencia de desecho según los requisitos, no cumplir con la responsabilidad de recuperación, o violar los requisitos de codificación y envío de información, se establecen sanciones administrativas como la orden de corrección, advertencia y multas; y se aclara el organismo responsable de ejecutar las sanciones administrativas. Wen Xuefeng, subdirectora de la Oficina de Residuos Sólidos y Sustancias Químicas del Ministerio de Ecología y Medio Ambiente, dijo que el Ministerio seguirá aplicando la ley con rigor, reforzando continuamente la supervisión y aplicación rutinaria de la ley a empresas de desensamble y tratamiento, e incorporará las conductas de desensamble y disposición ilegal a la campaña especial de rectificación de la disposición ilegal de residuos sólidos.

Responsable: Li Yan’an Editor jefe: Yu Jianping

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