Nuevas Reformas Ferroviarias se Enfocan en Carga, Construcción y Conveniencia del Pasajero

(MENAFN- IANS) Nueva Delhi, 24 de marzo (IANS) El ministro de Ferrocarriles de la Unión, Ashwini Vaishnaw, anunció el martes cinco nuevas reformas bajo el programa ‘Reform Express’. Con la aprobación de estas nuevas reformas, el número total de reformas para el año 2026 ha llegado a nueve.

De las cinco nuevas reformas, dos están relacionadas con carga, una con construcción y dos con comodidad para pasajeros.

Vaishnaw afirmó que India es uno de los mayores productores y exportadores de sal del mundo. Los tres principales estados productores son Tamil Nadu, Gujarat y Rajasthan. De las casi 35 millones de toneladas de sal producidas anualmente en India, aproximadamente 9.2 millones de toneladas se transportan por ferrocarril, lo que refleja una oportunidad significativa aún no explotada.

El ministro señaló que la participación modal del ferrocarril en el transporte de sal varía según el uso: aproximadamente el 25% para sal industrial y alrededor del 65% para sal destinada al consumo humano. Añadió que el 62% de todo el tráfico de sal por ferrocarril cubre distancias de 1,000 a 2,500 kilómetros, lo que lo hace un segmento muy adecuado para el transporte ferroviario.

Dijo que se realizaron consultas detalladas con productores y transportistas de sal para entender los desafíos. El estudio identificó problemas clave, incluyendo el diseño inadecuado de los vagones, la corrosión causada por la sal, la filtración de agua en vagones abiertos a pesar de las cubiertas de lona, y múltiples etapas de manejo que generan mayores costos y pérdidas.

Para abordar estos problemas, se ha desarrollado con éxito un sistema de contenedores de acero inoxidable, de carga superior y descarga lateral. El contenedor está hecho de acero inoxidable para prevenir la corrosión y cuenta con tapas de carga superior y un mecanismo de descarga lateral hidráulico, que permite una descarga fácil en camiones en el destino.

El ministro explicó que los contenedores pueden colocarse en los sitios de producción de sal para su carga directa. Luego, estos contenedores pueden levantarse y cargarse en trenes de contenedores. En el destino, los contenedores pueden descargarse y colocarse en almacenes o depósitos, con la descarga según la necesidad. Dijo que este sistema ofrece mayor flexibilidad, apoya un movimiento multimodal sin interrupciones, reduce las pérdidas por manejo y ha sido bien recibido por la industria.

El mercado automotor de la India produce aproximadamente 31 millones de unidades al año, de las cuales alrededor de 5 millones son vehículos de pasajeros. La participación del ferrocarril en el transporte de vehículos de pasajeros es de aproximadamente el 24%, indicando que una gran parte del movimiento de automóviles aún se realiza por carretera.

Dijo que los comentarios de la industria destacaron limitaciones clave en el diseño y operación.

Los principales centros de producción de automóviles atendidos por ferrocarril incluyen Mahesana en Gujarat; Chinchwad y Bidadi en Maharashtra y Karnataka; Penukonda en Andhra Pradesh; Melpakkam y Walajabad en Tamil Nadu; y Farakhanagar en Gurugram, Haryana. Afirmó que iniciativas anteriores incluyeron convertir vagones de pasajeros existentes en vagones transportadores de automóviles y la introducción de nuevas soluciones.

Sin embargo, nuevas consultas revelaron que el problema principal residía en el diseño de los vagones transportadores de automóviles.

El ferrocarril ha introducido una reforma que permite diseños especiales de vagones, brindando mayor flexibilidad a la industria. Los fabricantes ahora pueden diseñar vagones basados en rutas específicas de origen y destino con alta capacidad.

Vaishnaw afirmó que la próxima reforma se centra en mejorar la calidad de construcción en los proyectos ferroviarios, introduciendo siete cambios principales.

Estos cambios fortalecen el marco de ejecución de proyectos ferroviarios mediante la mejora de la transparencia y la integridad, a través de medidas estrictas éticas y punitivas, asegurando la calidad mediante normas de elegibilidad más estrictas y reducción de subcontrataciones, y promoviendo entregas oportunas con mecanismos como garantías de oferta fija, evaluación de capacidad de oferta y garantías adicionales de rendimiento.

Otra reforma se enfoca en la comodidad del pasajero, con medidas para frenar el uso indebido de los sistemas de boletos y mejorar el acceso para viajeros genuinos.

Para ello, las ventanas de cancelación anteriores de 48, 12 y 4 horas antes de la salida se han revisado a 72, 24 y 8 horas, alineadas con la preparación anticipada de los cuadros de reserva, que ahora se realiza entre 9 y 18 horas antes de la salida en lugar de 4 horas.

El ministro también anunció que pronto los boletos de mostrador podrán cancelarse desde cualquier estación de ferrocarril en todo el país, eliminando la restricción anterior de cancelar solo en la estación de origen.

Otra reforma permite a los pasajeros cambiar su estación de embarque digitalmente hasta 30 minutos antes de la salida del tren desde su estación de origen.

Explicó que anteriormente, los pasajeros solo podían cambiar el punto de embarque antes de la preparación del cuadro. Con la nueva disposición, si un pasajero no puede abordar desde la estación original, puede seleccionar la siguiente estación conveniente y abordar el tren sin perder su asiento confirmado.

-IANS