Caos desenfrenado en la publicación infantil: "Los que logran grandes cosas, entienden un poco de sentido común" se convierte en top 10 de ventas

Periodista de The Paper News Yang Baobao

Hace poco, un video de una charla del presidente de la Editorial de Niños y Jóvenes de Zhejiang, Zheng Zhong, sobre la publicación infantil se volvió viral en internet. En solo unos minutos, su contenido, por sus puntos de vista agudos y directos, generó una amplia resonancia y compartidos entre padres, profesionales de la educación y la industria editorial.

En el video, criticó la confusión actual en la publicación infantil: “¡La publicación infantil se ha convertido en una falsa publicación! El año pasado, muchas de las obras en el top 10 de ventas de libros infantiles vendían ansiedad. Los niños de hoy carecen de lecturas no utilitarias, no tienen historias, no tienen poesía, no tienen un horizonte lejano. ¿Eso representa el nivel de lectura de nuestra futura generación de ciudadanos?”

En la lista de ventas de libros infantiles para 2025 que Zheng publicó, los cinco primeros son “1000 Preguntas sobre Cultura China en Cómic”, “Los que Logran Grandes Cosas: Mi Destino No Depende del Cielo”, “El Camino del Lobo”, “Ganar con Pensamiento Innovador”, y “En Casa con Hijos: La Seguridad Personal de las Niñas es Más Importante”. Hasta el puesto 57, aparece el primer libro de literatura infantil, “Girasol de Bronce” de Cao Wenxuan, mientras que “La Telaraña de Charlotte”, que durante años estuvo en los primeros lugares de ventas, aparece en el puesto 63.

Clasificación de las 10 principales ventas de libros infantiles en 2025

Desde que los libros de literatura ocuparon los primeros puestos en las listas de ventas infantiles, hasta la llegada masiva de libros de autoayuda, psicología y conocimientos rápidos, en pocos años, ¿cómo han cambiado la lectura y la publicación infantil? ¿Qué impacto ha tenido este cambio en los niños? The Paper News entrevistó a Zheng Zhong.

Confusión en la publicación infantil, destrucción del ecosistema de lectura

“El problema central de la publicación infantil actual es el colapso total del ecosistema de canales, lo que no solo limita el desarrollo de la industria, sino que también daña directamente la vida de lectura de cada niño”, dijo Zheng a The Paper News. La diferencia más evidente es la pérdida total del derecho de elección de lectura de los niños.

“En realidad, los 20 años posteriores al siglo XXI fueron una etapa dorada de crecimiento fuerte en la publicación infantil.” Zheng recordó que desde 2000 hasta 2019, el crecimiento anual de la publicación infantil se mantuvo en cifras de dos dígitos, siendo el principal motor del mercado de libros minoristas en China. En 2016, los libros infantiles superaron a los libros de ciencias sociales, convirtiéndose en el segmento de mayor volumen en el mercado minorista de libros.

Ese período también fue la era del auge de la literatura infantil. Desde que la serie Harry Potter entró en China, la literatura infantil dejó de ser un género marginado y empezó a crecer hasta representar más de la mitad del mercado editorial infantil, con una participación máxima superior al 45%. En los libros más vendidos, autores como Yang Hongying, Shen Shixi y Cao Wenxuan, junto con obras importadas como Harry Potter y Los pequeños exploradores, dominaban las listas. En fines de semana y vacaciones, las librerías en las grandes ciudades estaban llenas de niños que leían y elegían libros, y los padres estaban dispuestos a dejar a sus hijos en las librerías.

“En ese entonces, más de la mitad de los libros infantiles eran comprados espontáneamente por los niños, estaban en el centro de la ‘orientación infantil’, y realmente les gustaban. Esto generó muchos libros de éxito y superventas. La mayoría de estos libros eran de literatura, y se popularizaron espontáneamente entre los niños”, afirmó Zheng.

Muchos de los libros infantiles que antes encabezaban las listas de ventas eran obras de literatura infantil.

Todo cambió a partir de 2020. “Desde entonces, la publicación infantil empezó a declinar, y lleva cinco años en caída continua.” Junto con la caída del sector, también decayó la presencia de librerías físicas. “Antes de la pandemia, las librerías físicas representaban más del 50% de las ventas de libros infantiles, y ahora esa proporción ha caído al 3%. La tierra donde antes sembrábamos la semilla de la lectura en los niños ha desaparecido.”

En su lugar, surge un modelo de compra de libros guiado por los padres con fines utilitarios. “Ahora, más del 90% de los libros infantiles se compran en línea por los padres, y los niños casi no tienen autonomía para elegir. La mayoría de los padres en China solo buscan que los libros sean útiles, que mejoren sus calificaciones o que enseñen más conocimientos, preferiblemente relacionados con los exámenes.” Zheng considera que esta mentalidad utilitaria ha llevado al declive de la literatura infantil: “Antes, la literatura infantil representaba la mitad de la publicación infantil, pero el año pasado cayó a solo 16.78%, mientras que en países occidentales desarrollados esa proporción alcanza el 70%, la diferencia es enorme.”

Aún más preocupante, muchos de los “éxitos de ventas” en las listas son en realidad libros de baja calidad, considerados “libros problemáticos”. Zheng afirmó que los primeros 30 libros en las listas actuales son en su mayoría libros de compilación de conocimientos con fines utilitarios, sin derechos de autor, con precios altos y bajos descuentos. Calculó que, dado que los canales tradicionales de venta están en declive y solo los nuevos medios crecen rápidamente, el costo de “tráfico” en estos canales es cada vez mayor. “Un libro que se vende por 100 yuanes en plataformas digitales tiene más de 70 yuanes en costos de tráfico. Las editoriales deben cubrir costos de edición, impresión y distribución con los restantes 30 yuanes, y si además pagan regalías a los autores, que suelen ser del 8 al 10%, el libro no puede ser rentable.” Por eso, los libros creados con dedicación y calidad no logran entrar en los espacios de alta audiencia en vivo, y la mayoría de los libros infantiles más vendidos en los nuevos medios son productos de baja calidad, sin originalidad, y sin pago de regalías. “Para sobrevivir, las editoriales han abandonado la buena literatura original y se han enfocado en libros cortos, rápidos y utilitarios. En estos cinco años, no se ha cultivado ningún nuevo IP infantil original.”

La proliferación de copias piratas agrava aún más la situación. “Ahora, cuando un buen libro se vuelve popular, en cinco días aparecen enlaces piratas en todas las plataformas. La piratería ha llegado a un punto en que no hay libro que no sea copiado, lo que oprime gravemente el espacio de los libros legítimos de calidad.”

La lectura utilitaria está dañando la infancia de los niños

Para Zheng, la confusión en la publicación infantil parece un problema interno de la industria, pero en realidad causa daños profundos y sutiles en el crecimiento de los niños. “Cuando los niños pierden el derecho a elegir sus libros, también pierden el interés y el placer por la lectura. La lectura debería ser un disfrute, pero ahora se ha convertido en una tarea. En estas condiciones, es muy difícil que los niños desarrollen un hábito de lectura que dure toda la vida.”

Respecto a los “libros problemáticos” de baja calidad, Zheng advirtió sobre sus peligros: “Estos libros carecen de espíritu científico y valor literario, y en su mayoría son recopilaciones de conocimientos fragmentados. No solo no aportan alimento espiritual a los niños, sino que también pueden engañar su percepción, fomentando hábitos de lectura rápida y fragmentada.” La piratería, además, tiene efectos dañinos y concretos: “Los libros piratas tienen mala calidad de impresión, muchos errores y omisiones, lo que afecta la experiencia de lectura y puede dañar la vista de los niños. Más importante aún, la piratería oprime el espacio de los libros legítimos, dificultando que los niños accedan a obras de calidad y limitando su visión de lectura.”

Aún más alarmante, un ecosistema de lectura distorsionado aumenta la ansiedad de los niños. “En las diez principales listas de libros infantiles de 2023, cuatro son cómics de psicología para niños de primaria, lo que refleja la creciente presión psicológica que enfrentan los niños.” Zheng expresó su impotencia: “Muchos padres intentan aliviar la ansiedad de sus hijos con estos libros, pero están equivocados. Creen que son útiles, pero en realidad solo tratan los síntomas, no las causas. Lo que realmente nutre el alma de los niños son las obras literarias de calidad, aquellas que les permiten sentir la belleza, aprender empatía y desarrollar imaginación. La lectura utilitaria solo los vuelve más impacientes, materialistas y les quita la alegría de la infancia.”

Brindar un espacio de lectura puro a los niños

Frente a la situación actual, Zheng cree que resolver los problemas de la publicación infantil requiere la colaboración de la industria editorial, las plataformas y los padres, para reconstruir un ecosistema de lectura saludable y devolver a los niños una experiencia de lectura cálida y valiosa.

Para la industria editorial, la prioridad es luchar contra la manipulación de precios y la piratería. “Las editoriales pueden crear sistemas propios, como establecer almacenes en la nube, implementar envíos directos, reducir los intermediarios y controlar los precios desde la fuente. Además, debemos colaborar con los medios y asociaciones de consumidores para exponer, denunciar y presionar a las plataformas a combatir la piratería, acortar los tiempos de respuesta y crear espacio para los libros legítimos de calidad.”

Para las principales plataformas en línea, Zheng recomienda implementar “control de precios tecnológicos” y establecer “zonas de tráfico preferencial”. Explicó: “Los libros y otros productos de consumo masivo no son iguales; su valor principal para la plataforma es atraer clientes de forma gratuita, mantener la fidelidad y fortalecer la marca. No deberían competir en igualdad de condiciones con ropa o joyas usando la misma lógica de tráfico. Al determinar los precios del tráfico, las plataformas deberían ofrecer descuentos en libros, para que los editores puedan asumir los costos de tráfico y los buenos libros puedan venderse en las plataformas digitales.”

“El problema de la lectura utilitaria es un asunto sistémico que involucra el ecosistema de canales, el ecosistema de tráfico, los cambios en los canales físicos y también los problemas sociales y psicológicos actuales”, enfatizó Zheng. “Solo mediante la colaboración de múltiples partes podemos cambiar la situación de la publicación infantil y que en las mesas de los niños aparezcan más libros clásicos y de calidad.”

Fuente: The Paper News