また銅の力で危機を乗り切る!リオ・ティントの純利益が減少、鉄鉱石の圧力と銅事業の急増

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現地時間2月18日、世界的な鉱業大手リオ・ティント(Rio Tinto)は2025年の年間財務報告を発表した。報告によると、銅とアルミニウム事業の堅調な成長に牽引され、リオ・ティントの年間純利益は安定を保ち、鉄鉱石価格の下落による悪影響を相殺した。しかしながら、純利益の減少、負債水準の上昇、そして最近西アフリカの巨大鉄鉱山シマンデュで発生した安全事故もあり、この鉱業大手は大きな課題に直面している。

オーストラリア・パースに本拠を置くリオ・ティントグループ。ビジュアルチャイナ 資料写真

財務報告のデータによると、リオ・ティントは2025年度において、連結売上高は576億ドル(約7兆8千億円)で前年同期比7%増加。基本的な税引き前利益(EBITDA)は254億ドル(約3兆4千億円)で、前年同期比9%増加、市場予想とほぼ一致した。しかしながら、純利益は明らかに減少し、99.7億ドル(約1兆3千億円)となり、前年同期比14%減少した。

純利益の減少にもかかわらず、リオ・ティントは1株あたり2.54ドルの期末配当を発表し、年間配当総額は4.02ドルとなった。これは2024年と同水準であり、基本的な利益の60%に相当し、過去9年間にわたり40%~60%の配当方針を維持している。

同社は2025年において、営業収入は5764億ドル(約78兆円)で前年同期比7.4%増、純利益は99.7億ドル(約1兆3千億円)で前年同期比14%減、基本的な利益は1087億ドル(約14兆7千億円)で前年とほぼ同じ、ただし市場予想の1103億ドル(約15兆円)にはやや届かなかった。

事業セクター別に見ると、鉄鉱石が依然として最大の利益源である。ピルバラ鉄鉱石の生産量は安定した3億2730万トンを維持しているが、世界的な需要の変化と価格の6%下落の影響により、このセクターの基本的なEBITDAは前年同期比11%減の152億ドル(約2兆円)となり、市場の冷え込みが明らかになっている。

もちろん、鉱業大手としてリオ・ティントも準備を怠っていない。近年推進している多角化戦略は、その対応策の一つだ。他の鉱業大手と同様に、銅事業が新たな成長エンジンとなりつつある。リオ・ティントの2025年の銅生産量は年間記録を更新し、88.3万トンに達し、前年比11%増となった。生産量の増加と銅価格の前年比9%上昇の二重の追い風により、銅事業の基本的なEBITDAは前年比114%増の74億ドル(約1兆円)と、史上最高を記録した。

同時に、リオ・ティントのアルミニウム事業も堅調で、生産量は3%増の340万トン、基本的なEBITDAは20%増の44億ドル(約6000億円)となった。

「厳格な資本配分と一流のプロジェクト実行能力により、価値を高める成長プロジェクトへの投資を継続しています」とリオ・ティントのCEO、サイモン・トロットは述べた。彼は、リオ・ティントは計画通り、2030年までに銅当量の年間複合成長率3%を達成する目標を推進していると強調した。銅を中心とした高品質なプロジェクトの備えに基づき、同社はこの成長傾向を次の10年にわたって継続させる明確な計画を持っている。

2023年12月の資本市場日においても、サイモン・トロットは「より強力で、より明確で、より簡潔な」戦略フレームワークを提案し、鉄鉱石、銅、アルミニウム、リチウムの4つの世界的な主要セクターに事業の重点を置くことを示した。また、鉄チタン事業やホウ酸塩事業などの非中核資産の売却を通じて、500億ドルから1000億ドルの資金を解放し、資産負債表を強化し、重要な成長分野への投資を支援する計画も明らかにした。

確かに、リオ・ティントは現在、戦略的な転換の痛みとリスクも抱えている。2025年の純負債は前年の55億ドルから144億ドルに急増し、162%の増加となった。この急増は大規模な資本投資によるものであり、その中には西アフリカ・ギニアの巨大鉄鉱山シマンデュへの22億ドルの資本支出と株式投資も含まれる。

さらに注目すべきは、リオ・ティントが最近再びシマンデュ鉄鉱山の安全事故により世論の注目を浴びていることだ。現地時間2月15日、リオ・ティントは公式ウェブサイトで声明を発表し、シマンデュ鉄鉱山のSimFer鉱区で事故が発生し、契約労働者が不幸にも死亡したと伝えた。リオ・ティントはまた、鉱区の作業と活動を一時停止し、影響を受けたチームメンバーに対して相談を含む支援を提供していると述べた。

公開情報によると、シマンデュプロジェクトでは2023年以来、複数の致命的事故が発生しており、安全管理体制に対して業界から広く疑問の声が上がっている。サイモン・トロットは最新のコメントで、「安全は常に我々の最優先事項です。先週末にシマンデュプロジェクトで起きた同僚の不幸な死亡について、深く痛惜し、今後この教訓を生かすことを厳粛に誓います」と述べた。彼は現地のSimFer鉱区に赴き、事故の原因究明に全面的に取り組む予定だ。

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