Foro Holdings Inc. Renforce sa position dans le prêt aux PME grâce à l'intégration de la plateforme Bridge de Citi et à une levée de fonds multi-investisseurs

Foro Holdings Inc., un fournisseur de services de prêt commercial basé à Charlotte, a réussi à réaliser une transaction transformative qui positionne l’entreprise en tant qu’acteur majeur de l’écosystème de prêt numérique. L’acquisition de Bridge, la plateforme de prêt numérique innovante de Citi, marque une étape importante dans la démocratisation de l’accès au capital pour les petites et moyennes entreprises (PME) à travers les États-Unis.

La transaction stratégique reshape le paysage du prêt numérique

La structure de la transaction reflète une forte confiance de la part de plusieurs investisseurs institutionnels. Au-delà de la contribution de Citi à la plateforme Bridge pour Foro, l’institution financière maintient sa position d’investisseur minoritaire et a rejoint les investisseurs existants TTV Capital, US Bank, et Correlation Ventures dans l’injection de capitaux supplémentaires. Cette stratégie d’investissement coordonnée souligne l’opportunité de marché consistant à relier les PME à diverses sources de financement.

Citi, qui opère en tant qu’acteur majeur sur le marché Nasdaq via sa société mère, maintient une implication stratégique par le biais d’une représentation au conseil d’administration. Tasnim Ghiawadwala, Directrice mondiale de Citi Commercial Bank, a pris un siège au conseil de Foro, assurant une alignement continu entre les organisations.

La continuité du leadership stimule l’évolution de la plateforme

La transition préserve le savoir-faire institutionnel grâce à la nomination des architectes fondateurs de Bridge à la direction exécutive de Foro. Rohit Mathur et Harte Thompson, qui ont accumulé ensemble deux décennies d’expérience au sein des opérations de Citi, occupent désormais respectivement le poste de Directeur général et de Directeur des opérations. Cette continuité garantit que la vision de la plateforme reste intacte tout en bénéficiant de l’infrastructure de prêt commercial de Foro.

Expansion de la plateforme et pénétration du marché

Bridge a connu une croissance substantielle depuis sa création en 2021, étendant son réseau de prêteurs de 18 partenaires initiaux à plus de 75 institutions financières à l’échelle nationale. L’approche de digitalisation de la plateforme répond à une inefficacité critique du marché : elle élargit simultanément l’accès des PME aux options de capital tout en offrant aux prêteurs des capacités de prospection améliorées sans nécessiter d’investissement dans une infrastructure technologique indépendante.

L’infusion de capitaux permet à Foro d’accélérer la montée en puissance de la plateforme et d’étendre ses services aux segments de prêt sous-servis, notamment les institutions financières de développement communautaire (CDFIs), les banques régionales et les prêteurs alternatifs. De plus, Bridge a déjà cultivé des relations avec de grandes entreprises de vente au détail, permettant à leurs réseaux de fournisseurs d’accéder à des solutions de prêt personnalisées via la plateforme.

Efficacité du marché grâce à l’infrastructure numérique

La plateforme Bridge incarne une solution aux défis de longue date dans le prêt commercial. En connectant numériquement les emprunteurs à une diversité de prêteurs, le système crée des gains d’efficacité des deux côtés de la transaction. Les emprunteurs bénéficient d’un accès transparent à plusieurs alternatives de financement, tandis que les prêteurs élargissent leur portée d’acquisition de clients sans construire de systèmes technologiques propriétaires.

Le partenariat continu de Citi, y compris la connectivité avec son Groupe des institutions financières diverses, renforce la position de la plateforme au sein d’un écosystème de services financiers plus large, engagé en faveur d’un accès inclusif au capital.

Cette transaction reflète des tendances plus larges dans les services financiers habilités par la fintech, où les acteurs institutionnels exploitent des plateformes numériques pour créer de la liquidité sur le marché et étendre les opportunités économiques aux segments d’entreprises sous-servis.