Principales réserves mondiales d'argent : 5 nations dominent le marché

Lorsqu’on analyse les opportunités d’investissement dans les métaux précieux, beaucoup se concentrent exclusivement sur les volumes de production actuels. Pourtant, une approche plus sophistiquée consiste à étudier les réserves d’argent — l’offre économiquement exploitable qui indique le potentiel de croissance à long terme. Les pays disposant de réserves substantielles abritent souvent une valeur inexploité, surtout lorsque la capacité de production est en retard par rapport à la disponibilité des ressources. Comprendre quels pays contrôlent les plus grandes réserves d’argent dans le monde peut éclairer les zones où une expansion minière future et des retours sur investissement pourraient émerger.

Selon les données les plus récentes du US Geological Survey, voici une ventilation complète des cinq nations détenant les plus grandes réserves d’argent à l’échelle mondiale.

1. Pérou : 140 000 tonnes métriques — Le leader en réserves

Le Pérou maintient une position dominante avec 140 000 tonnes métriques en réserves d’argent, représentant le plus grand stock mondial. Cette domination reflète l’infrastructure minière du pays et ses avantages géologiques. En 2024, le Pérou a extrait environ 3 100 MT — une légère baisse par rapport aux niveaux de l’année précédente, mais toujours parmi les chiffres de production les plus élevés au monde.

La mine d’Antamina est la puissance en matière d’argent au Pérou, exploitée via une coentreprise impliquant BHP, Glencore, Teck Resources et Mitsubishi. Bien qu’elle soit principalement classée comme une opération de cuivre, Antamina dépasse tous les autres actifs péruviens en production d’argent. Une expansion majeure, bénéficiant d’un investissement approuvé de US$2 milliards, vise à prolonger les opérations de 2028 à 2036, avec le début des travaux en 2025 après l’obtention des autorisations environnementales.

L’activité récente souligne l’importance stratégique du Pérou. Le minier canadien Endeavour Silver a acquis Minera Kolpa pour US$145 millions en 2025, prenant le contrôle de la mine Huachocolpa Uno à Huancavelica — marquant le premier actif producteur péruvien de la société. L’exploitation a produit environ 2 millions d’onces d’argent en 2024.

2. Russie : 92 000 tonnes métriques — La réserve de deuxième rang

Les 92 000 tonnes métriques de la Russie la placent en deuxième position dans le classement mondial des réserves. La nation a produit environ 1 200 MT en 2024, maintenant une stabilité malgré les pressions géopolitiques. L’extraction d’argent en Russie se fait principalement comme sous-produit des opérations minières de cuivre et de métaux polymétalliques.

La mine de Dukat dans l’oblast de Magadan a mené la production en 2023 avec 7,7 millions d’onces, suivie par Lunnoye-Arylakh avec 4,8 millions d’onces. Cependant, le centre d’attention émergent est la mine de Prognoz, une nouvelle installation à ciel ouvert dans l’Extrême-Orient russe, auparavant détenue par Polymetal International. Une fois à pleine capacité, les projections estiment une contribution annuelle en argent comprise entre 5 et 7 millions d’onces.

3. Chine : 70 000 tonnes métriques — Le challenger en réserves

La Chine détient 70 000 tonnes métriques en réserves d’argent, récemment dépassée de la deuxième place par la Russie. La production du pays en 2024 a atteint 3 300 MT — légèrement en baisse par rapport à 3 400 MT en 2023 — positionnant la Chine comme un acteur constant malgré une compétition accrue pour les ressources avec les nations occidentales.

Le district minier Ying dans la province du Henan représente la plus importante installation de production d’argent primaire en Chine, exploitée par Silvercorp Metals. Cet actif a généré environ 6,43 millions d’onces durant l’exercice fiscal 2025 de Silvercorp, avec des opérations prévues jusqu’en 2037. La récente mise en service d’une installation améliorée de stockage de résidus et d’une ligne de flottation de 1 500 MT par jour a permis d’augmenter la capacité de traitement du district à plus de 1,3 million de tonnes métriques par an.

4. Pologne : 61 000 tonnes métriques — Le producteur en réserve

La Pologne occupe la quatrième place avec 61 000 tonnes métriques en réserves d’argent. La production nationale en 2024 a atteint 1 300 MT, témoignant d’une constance proche des 1 320 MT de l’année précédente. L’entité contrôlée par l’État, KGHM Polska Miedź, est le pilier du secteur de l’argent en Pologne et possède une importance mondiale en tant que leader industriel.

Selon le World Silver Survey 2025, KGHM exploite la plus grande installation de production d’argent au monde et se classe comme la deuxième plus grande entreprise productrice d’argent au niveau mondial. En 2024, la société a produit 1 341 MT d’argent, principalement raffinés via l’usine de cuivre de Głogów.

5. Mexique : 37 000 tonnes métriques — Le joueur en réserve

Le Mexique complète le top cinq avec 37 000 tonnes métriques en réserves d’argent tout en conservant le titre de plus grand producteur mondial d’argent par volume de production. La mine Peñasquito de Newmont à Zacatecas est la deuxième plus grande mine d’argent du Mexique et se classe cinquième au niveau mondial.

Au-delà des opérations actuelles, le projet Pitarrilla d’Endeavour Silver dans le Durango représente l’un des plus grands gisements d’argent non exploités de la planète, contenant une ressource indiquée de 491,6 millions d’onces — ce qui laisse présager un potentiel de production future considérable.

Au-delà des cinq premiers : Le paysage plus large des réserves d’argent

Plusieurs autres nations détiennent des réserves d’argent importantes qui méritent l’attention des investisseurs :

• Australie : 27 000 MT
• Chili : 26 000 MT
• États-Unis : 23 000 MT
• Bolivie : 22 000 MT
• Inde : 8 000 MT
• Argentine : 6 500 MT

Toutes les autres nations contrôlent collectivement environ 57 000 MT, portant le total confirmé des réserves mondiales d’argent à environ 550 000 MT selon les évaluations du US Geological Survey.

La répartition des réserves d’argent dans ces cinq nations leaders — et leur efficacité de production par rapport aux ressources disponibles — révèle des implications d’investissement cruciales. Les pays avec de grandes réserves mais une production actuelle plus faible peuvent représenter des opportunités émergentes à mesure que l’expansion minière s’accélère et que la demande mondiale s’intensifie.