¿La solución a la escasez de energía AI es "retirar reactores nucleares"? Estados Unidos inicia prueba de recuperación de centrales nucleares militares

Artificial Intelligence(AI) aumento en la demanda de energía en centros de datos, una desarrolladora de energía en Texas, EE. UU., ha propuesto un plan único para reutilizar reactores nucleares retirados de la Marina de EE. UU. como fuente de suministro eléctrico. En un contexto donde las infraestructuras de datos privadas requieren un suministro de energía de alto rendimiento y las 24 horas, este tipo de soluciones está ganando atención como una nueva alternativa.

El plan, liderado por HGP Intelligent Energy, solicita garantías de préstamos bajo el programa de financiamiento energético gubernamental mediante una solicitud presentada al Departamento de Energía de EE. UU., bajo el nombre de “Proyecto de Participación Central”. La propuesta consiste en instalar dos reactores nucleares retirados cerca del Laboratorio Nacional de Oak Ridge en Tennessee, para suministrar energía a centros de datos a gran escala.

Los reactores que planea utilizar HGP son reactores de agua presurizada que han proporcionado energía durante décadas a portaaviones y submarinos de la Marina de EE. UU. Estos equipos, fabricados por Westinghouse Electric, General Electric y otros, han demostrado su rendimiento y seguridad en operaciones a largo plazo, con un diseño de estructura altamente sellada y una gestión eficiente. Si el proyecto se realiza, cada reactor podría suministrar 450 MW y 520 MW de carga base, suficiente para sostener la creciente demanda de energía para entrenamiento y razonamiento en IA.

Se estima que la inversión total oscilará entre 1.8 y 2.1 mil millones de dólares (aproximadamente 2.592 billones a 3.024 billones de won surcoreanos), con un costo de inversión por MW de aproximadamente entre 1 y 4 millones de dólares. Los análisis sugieren que esto sería más competitivo en costos que construir nuevas plantas nucleares grandes o pequeños reactores modulares. Sin embargo, el plan aún enfrenta obstáculos regulatorios. Los reactores militares suelen usar combustible altamente enriquecido y no encajan en el sistema de licencias civiles de la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU., por lo que se requiere un marco regulatorio complementario.

Al respecto, Gregory Ferreiro, CEO de HGP, afirmó: “Contamos con la capacidad técnica para implementar de manera segura este gran proyecto y hemos establecido una base de colaboración con inversores y socios.” De hecho, a medida que la red eléctrica de EE. UU. se reorganiza en torno a los cálculos de IA, las empresas de nube y los operadores de infraestructura están considerando la energía nuclear como una fuente de energía carbono neutral operable las 24 horas. Esto se ha convertido en una solución emergente para abordar simultáneamente el cambio climático y garantizar la estabilidad del suministro eléctrico.

Mientras tanto, el mercado de inversiones también refleja esta tendencia. La compañía X-energy, que desarrolla microreactores, recaudó 700 millones de dólares en noviembre (aproximadamente 1.08 billones de won surcoreanos), y Radiant Industries, que produce microreactores portátiles en masa, también levantó más de 300 millones de dólares en este mes (unos 432 mil millones de won). A medida que la infraestructura de energía para IA y la energía nuclear continúan ampliándose, su desarrollo dependerá de cómo la regulación, la tecnología y las finanzas puedan crear una sinergia tripartita, marcando un punto de inflexión decisivo.