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Qu’est-ce qu’un Soulbound Token ?

Un Soulbound Token (SBT) est un justificatif on-chain non transférable, qui associe une qualification ou un statut spécifique à votre adresse de portefeuille. Contrairement à un actif négociable, un SBT agit comme un « tag » sur votre compte, attestant d’une compétence ou d’un statut que vous possédez.

Les Soulbound Tokens sont souvent comparés aux NFTs (NFT), des certificats numériques uniques généralement transférables ou échangeables. À l’inverse, les SBT sont non transférables et rattachés de façon permanente à une seule adresse, représentant des identités ou relations non négociables.

Lorsqu’un émetteur crée un SBT, il utilise un smart contract pour inscrire le token sur la blockchain. Les smart contracts sont des ensembles de règles automatisées codées, permettant l’exécution d’actions sans intervention humaine.

Comment fonctionnent les Soulbound Tokens ?

La non-transférabilité des Soulbound Tokens est garantie par la logique du smart contract. Celui-ci désactive ou intercepte les opérations de transfert standard : une fois émis, le token est « verrouillé » sur une adresse.

En pratique, on étend souvent des standards existants comme ERC-721 ou ERC-1155, en réécrivant les fonctions transfer et approve pour bloquer tout mouvement, ou en ajoutant des vérifications pour refuser les transferts. ERC désigne les standards de tokens sur Ethereum, qui facilitent leur reconnaissance et affichage par les portefeuilles et applications.

EIP-5192 a introduit un modèle minimal de Soulbound Token avec un « état verrouillé ». Ces propositions définissent des interfaces standardisées pour que les portefeuilles puissent signaler visuellement la non-transférabilité. Certaines implémentations permettent aussi à l’émetteur de révoquer (burn) ou de mettre à jour les tokens, pour corriger des erreurs ou gérer les expirations.

Quels problèmes d’identité et de réputation les Soulbound Tokens adressent-ils ?

Les Soulbound Tokens visent à empêcher la marchandisation des justificatifs en rendant l’identité ou le statut de relation non transférable sur la blockchain, permettant ainsi la vérification automatisée par les applications.

Parmi les usages courants : délivrance de diplômes par des universités, adhésions non transférables par des clubs, distribution de vérifications de conformité (souvent appelées KYC) ou de badges de présence par des projets. Ces tokens étant non transférables, ils éliminent les possibilités d’« achat d’identités ».

En gouvernance et autonomisation, des communautés ou DAOs peuvent accorder des permissions ou avantages spécifiques aux adresses détenant certains SBT : par exemple, seules les adresses qualifiées peuvent participer à des revues ou réclamer des airdrops. Cela favorise une répartition plus méritocratique et basée sur la contribution.

Comment utiliser un Soulbound Token ?

En tant que détenteur, vous « réclamez » ou créez généralement un Soulbound Token, plutôt que de l’acheter. Le processus est simple :

Étape 1 : Préparez votre portefeuille et assurez-vous qu’il prend en charge la blockchain concernée. Votre portefeuille agit comme votre compte on-chain : utilisez le portefeuille Web3 de Gate ou tout portefeuille compatible.

Étape 2 : Rendez-vous sur le site de l’émetteur, connectez votre portefeuille et effectuez toute vérification hors chaîne requise (email, carte d’étudiant, numéro de billet…), puis cliquez sur le bouton de création ou de réclamation.

Étape 3 : Après émission, consultez votre SBT sur un explorateur blockchain ou dans la section actifs de votre portefeuille. Si votre portefeuille prend en charge les standards concernés, il indiquera que le token est non transférable.

Sur la plateforme Web3 de Gate, vous pouvez vous connecter aux sites des projets pris en charge pour réclamer des SBT. L’affichage et l’utilisation des tokens dépendent des standards du projet et de la compatibilité du portefeuille.

En quoi les Soulbound Tokens diffèrent-ils des NFTs ?

La différence principale est la transférabilité. Les NFTs peuvent être échangés sur des places de marché ouvertes, tandis que les Soulbound Tokens sont conçus pour être non transférables : seuls les émetteurs peuvent les créer ou les révoquer.

Leurs usages diffèrent aussi : les NFTs servent principalement de collectibles, objets de jeu ou billets — des actifs négociables — alors que les Soulbound Tokens sont destinés à l’identité, aux justificatifs et aux relations. Les SBT privilégient la vérifiabilité et la non-négociabilité plutôt que la valeur marchande.

Côté expérience utilisateur, les places de marché NFT mettent en avant la rareté et l’historique de transaction ; les SBT se concentrent sur la crédibilité de l’émetteur, les conditions d’émission et la durée de validité. Les deux types sont reconnus par les portefeuilles mais affichés différemment.

Quel est le lien entre Soulbound Tokens, DID et Verifiable Credentials ?

Un DID (Decentralized Identifier) est un identifiant d’utilisateur interopérable et auto-géré, conçu pour l’autonomie plutôt que le contrôle par une plateforme.

Les Verifiable Credentials sont des attestations signées numériquement par des émetteurs, validables indépendamment mais pas forcément stockées on-chain. Elles fonctionnent comme des certificats numériques signés, basés sur des signatures cryptographiques plutôt que sur des requêtes blockchain pour la validation.

Les Soulbound Tokens apportent certains justificatifs importants on-chain, permettant aux applications de lire directement les qualifications liées à une adresse. Les DID et Verifiable Credentials privilégient la validation hors chaîne et la préservation de la vie privée. En pratique, les SBT sont souvent associés à des Verifiable Credentials hors chaîne et à des zero-knowledge proofs (prouver l’éligibilité sans révéler de détails), pour limiter l’exposition des données personnelles.

Quels sont les risques et limites liés à l’utilisation des Soulbound Tokens ?

Risques pour la vie privée : publier des identités ou des justificatifs sensibles on-chain peut vous désanonymiser. Il est conseillé d’utiliser des portefeuilles dédiés pour les justificatifs publics et de bien réfléchir aux informations à publier sur la blockchain.

Révocation et corrections : la possibilité de révoquer ou de corriger une information dépend du contrat et de la conception de l’émetteur. Privilégiez les projets qui proposent des mécanismes de révocation ou de mise à jour, et consultez toujours la documentation du contrat.

Émetteurs de confiance : n’importe qui peut émettre des tokens, donc les faux justificatifs sont un risque. Vérifiez toujours les sites des projets, les adresses de contrat et les domaines de signature via des explorateurs blockchain pour éviter le phishing ou les contrats contrefaits.

Sécurité des fonds et des comptes : la création nécessite généralement de régler des frais de réseau (gas). Méfiez-vous des pages malveillantes demandant des autorisations complètes : vérifiez la liste des autorisations de votre portefeuille et révoquez rapidement les permissions inutiles. La perte de votre clé privée entraîne la perte de contrôle sur l’adresse ; même si vos SBT ne peuvent pas être transférés, des attaquants pourraient exploiter les permissions associées.

Conformité et discrimination : les justificatifs on-chain peuvent être utilisés pour des traitements différenciés dans les applications. Restez informé des réglementations locales et des politiques des plateformes pour éviter toute divulgation ou utilisation abusive.

Quel est l’état des standards et du développement de l’écosystème Soulbound Token ?

Côté standards, EIP-5192 définit une interface minimale pour l’« état verrouillé », tandis que EIP-4671 explore la représentation des justificatifs non transférables. La standardisation facilite la reconnaissance et l’affichage correct des SBT par les portefeuilles et applications.

Dans l’écosystème, la recherche depuis 2022 a fait progresser les usages identitaires, avec des cas comme les diplômes, adhésions, attestations de présence et droits de gouvernance. En 2025, davantage de projets sur Ethereum mainnet et sur des sidechains adoptent des interfaces généralisées pour les « qualifications non transférables », intégrant souvent des Verifiable Credentials hors chaîne et des zero-knowledge proofs pour renforcer la confidentialité.

Au niveau applicatif, les DAOs et communautés utilisent les SBT comme signaux de référence contre les attaques Sybil (multiples comptes par personne), généralement en combinaison avec d’autres indicateurs (contributions, vérification hors chaîne) plutôt qu’en critère unique de décision.

Comment implémenter techniquement un Soulbound Token ?

1. Choisir une implémentation : ERC-721 est le plus utilisé pour l’affichage des métadonnées ; ERC-1155 convient à l’émission en lot.
2. Désactiver les transferts : réécrire les fonctions transfer, safeTransfer et approve pour bloquer tout transfert et toute approbation, ou utiliser des interfaces d’état verrouillé afin que les portefeuilles reconnaissent la non-transférabilité.
3. Permissions d’émission : limiter la création aux émetteurs ou comptes en liste blanche ; éventuellement permettre les demandes utilisateurs avec validation administrateur avant émission.
4. Révocation et mises à jour : fournir des fonctions pour brûler (révocation) et mettre à jour le statut ; préciser les permissions et conditions d’utilisation ; enregistrer les événements pour la traçabilité.
5. Métadonnées et confidentialité : stocker les données sensibles hors chaîne (liens chiffrés, par exemple), et ne garder on-chain que les pointeurs et identifiants nécessaires pour limiter l’exposition.
6. Sécurité et audit : protéger contre les attaques de réentrance, les abus de privilège et les contournements d’autorisation ; tester sur les testnets et solliciter des audits externes.
7. Déploiement et intégration : déployer sur les réseaux ciblés ; vérifier le code source du contrat ; développer des interfaces front-end pour la réclamation des tokens ; garantir la compatibilité des portefeuilles avec l’affichage des SBT.

Points clés sur les Soulbound Tokens

Les Soulbound Tokens apportent « qualifications et identités non négociables » on-chain, avec une liaison sécurisée garantie par la logique de contrat non transférable. Ils conviennent aux diplômes, adhésions, justificatifs de conformité et droits de gouvernance, souvent combinés aux DID et Verifiable Credentials pour la vérifiabilité et la confidentialité. Les émetteurs doivent respecter les standards et intégrer des mécanismes de révocation/mise à jour ; les détenteurs doivent protéger leur vie privée et la sécurité de leur compte. À l’échelle de l’écosystème, la standardisation progresse et les applications privilégient les stratégies multi-signaux plutôt que de s’appuyer uniquement sur les SBT pour la prise de décision.

FAQ

Quels sont les cas d’usage concrets des Soulbound Tokens ?

Les Soulbound Tokens sont adaptés aux scénarios nécessitant la vérification d’identité et le suivi de réputation. Les établissements d’enseignement peuvent délivrer des diplômes ; les entreprises enregistrer les certifications des employés ; les plateformes de prêt suivre l’historique de crédit des utilisateurs. Par rapport aux solutions centralisées, les SBT offrent des justificatifs on-chain transparents, vérifiables et résistants à la falsification.

Si je perds mon adresse de portefeuille, mes Soulbound Tokens seront-ils perdus ?

C’est un risque majeur des SBT. Chaque token étant lié définitivement à une adresse de portefeuille, la perte de votre clé privée rend ces justificatifs inaccessibles et impossibles à transférer. Certains projets proposent des mécanismes de récupération, comme la récupération sociale ou l’intervention d’un administrateur — ce n’est pas systématique — il est donc essentiel de comprendre le processus de récupération avant de stocker des justificatifs importants sous forme de SBT.

Les Soulbound Tokens révèlent-ils tout l’historique de mes activités on-chain ?

Cela dépend de l’implémentation. Certains SBT ne stockent que les données du justificatif (contenu du certificat, par exemple) sans exposer l’historique complet des transactions du portefeuille. Toutefois, les adresses de portefeuille étant publiques, toute l’activité associée à cette adresse est consultable on-chain. Si la confidentialité est importante, privilégiez les projets intégrant des fonctionnalités de préservation de la vie privée ou utilisez des portefeuilles axés sur la confidentialité.

Puis-je acheter ou échanger des Soulbound Tokens directement sur Gate ?

Les SBT ne sont ni transférables ni échangeables ; ainsi, les plateformes centralisées comme Gate ne permettent pas leur achat ou leur vente. Toutefois, de nombreux projets DeFi et partenaires de l’écosystème soutenus par Gate émettent des SBT comme badges d’accomplissement ou preuves de qualification. Vous pouvez obtenir ces tokens en participant aux activités des projets ; ils ne peuvent être consultés et utilisés que dans votre portefeuille lié.

Puis-je supprimer un Soulbound Token si je conteste son contenu ?

Cela dépend du modèle de l’émetteur. La plupart des SBT sont contrôlés par l’émetteur (universités, plateformes…), l’utilisateur ne peut donc pas les supprimer unilatéralement. Toutefois, de nombreux projets proposent un mécanisme de « révocation » — permettant à l’utilisateur de refuser l’émission ou de demander la suppression à l’émetteur. En cas d’erreur ou de litige sur le contenu du token, contactez directement l’émetteur ; la suppression définitive nécessite généralement son intervention.