ウォーレン・バフェットと彼の子供たちに関して、最近面白いことを考えていました。彼の資産は約1667億ドル、つまり世界で最も裕福な人の一人ですよね。にもかかわらず、彼の三人の子供—ハワード・グレアム・バフェットと姉妹のスーザンとピーターは、いずれも60代後半から70代前半です—は、その大部分の富を実際には相続しません。考えるとかなり驚きです。

バフェットは何十年も彼の子育て哲学についてかなりはっきりと語っています。80年代に彼はこう言いました：子供たちには何でもできると感じさせる必要があるが、実際には何もしないわけではない、と。彼は正しい家族に生まれたからといって、空白の小切手を渡すつもりはありませんでした。その考え方は、彼の遺産の扱い方に大きな影響を与えています。

実際にお金はどうなっているのか。彼の妻は2004年に亡くなる際に、子供たち一人ひとりに1000万ドルを残しました—これは彼らの財団のための種銭です。その後、バフェットはそれぞれの慈善財団に30億ドルを寄付しました。つまり、ハワード・グレアム・バフェットと彼の兄弟姉妹は膨大な資産をコントロールしていますが、それは彼らのものではありません。バフェットが亡くなると、彼の遺産の99%は慈善信託に流れ込み、子供たちが慈善活動家として管理します。これはビル・ゲイツとメリンダ・ゲイツ財団の基金よりも大きい、約750億ドルの戦闘準備金です。

面白いのは、子供たちが実際にこれについてどう感じているかです。ハワードは20代の頃、苦しんでいたときに父親からのローンを断ったそうです。その代わりに、彼はお金以上のものを得たと言います—支援、尊敬、そして自分で考え抜くためのスペースです。姉のスージーも、裕福な親がただ物を買ってくれないのは奇妙に感じることもあると認めていますが、全体的にはその哲学に賛成しています。

つまり、真の相続はお金そのものではありません。それは、巨大な慈善活動を行うための責任とプラットフォームです。これは、多くの人が考える富の形とは異なる種類の富です。