メタバースプラットフォームをいくつか調べるのに少し時間を使いましたが、正直なところ、この分野は多くの人が思っているよりもずっと成熟しています。参加してみたいけれどどこから始めればいいかわからないなら、その気持ちもわかります——外にはノイズがたくさんありますから。

私が気づいたことはこうです。初心者にとって最適なメタバースプラットフォームは、必ずしも最先端で派手なテクノロジーを売りにしているものとは限りません。始めるために、VR機器へ何千ドルも投資する必要がないものがいいのです。実際、ブラウザを開くだけで、数分で仮想世界を探索できます。

Decentralandはいまも“元祖”の1つです。仮想の土地を所有したり、体験を作ったり、NFTを取引したり——そのエコシステムがそろっています。大手ブランドも何年も前からそこに構築を続けているので、その正当性がうかがえます。さらにVRヘッドセットも不要で、これはアクセシビリティ面でとても大きいです。

次に、作ることやクリエイティブに興味があるならThe Sandboxです。Minecraftのような雰囲気がありつつ、現実的な収益化の可能性もあります。周りのコミュニティは本当に活発で、クリエイティブなスキルがあれば、それを実際に収益に変えることができます。デザインして資産として販売するだけで、ちゃんとまとまったお金を稼いでいる人を見たことがあります。

Robloxも挙げておく価値があります。そう、従来の意味でブロックチェーンベースというわけではないのですが、スケールがとにかくすごい——そこには2億人以上の人がいます。初心者にとっては、おそらく最も入りやすい入口です。無料で参加できて、使いやすいツールが揃っており、最小限の技術知識でゲームの作成を始められます。

MetaのHorizon Worldsも、この分野での取り組みです。VRに重点を置いているのでヘッドセットは必要ですが、もし持っているなら、世界構築ツールの使いやすさが意外と高いです。イベントやコンサートも開催しているので、いつでも何かが起きています。

よりプロフェッショナル寄り——仮想オフィス、ギャラリー、ネットワーキング——に興味があるなら、Spatialをチェックする価値があります。ブラウザとモバイルで動くので、ここでも高価な機材は不要です。

私が学んだのは、最初の一歩で大事なのは「完璧な」メタバースプラットフォームを選ぶことではなく、自分が実際にやりたいことに合うものを選ぶことだという点です。ゲームならThe SandboxかRoblox。人との交流ならHorizon Worlds。ビジネスのネットワーキングならSpatial。これらのプラットフォームの良さは、どれも無料、または低コストで探索できることです。

収益化の可能性も本物です。仮想の不動産、NFTの作成、イベントの開催、フリーランス——実際にお金を稼いでいる人はいます。とはいえ、どこでも同じルールが適用されます。まずは小さく始めて、調べてから動き、失ってもいい範囲で投資しましょう。

注意しておきたいことの1つとして、BAYCのクリエイターによるOthersideのような新しいプロジェクトでは、より洗練された体験を作ろうとしていますが、まだ初期段階です。今学んで、できれば一歩先に進みたいなら、私が挙げた初心者向けのメタバースプラットフォームが最適です。

メタバースはまだ進化していますが、「本物なの？」という段階はもう過ぎました。気になっているなら、今こそ飛び込んで、いったい何なのかを確かめる良いタイミングです。