たった今、このAustin Williamsの動画を見て、貧乏でいることがいかに高くつくのかについて深く考えさせられました。システム自体が、私たちのほとんどが考えもしない方法で、お金を持たない人を罰しているのです。

特に目立ったのは、貧しい人は同じものに対して裕福な人よりもはるかに多く支払うという点です。家賃の遅延料金、オーバードラフト手数料が$30 ごとにかかること、銀行が$500 未満の口座に課す月額維持費など、すぐに積み重なります。それにクレジットカードの利息もあります。裕福な人は現金でテレビを買いますが、苦労している人はカードに載せて、支払うたびに利息を払わなければなりません。同じテレビでも、銀行口座の状況によって全く違う価格になるのです。

お金の流出はそれだけにとどまりません。Venmoの即時送金は緊急に現金が必要なときに1.75%の手数料がかかりますが、通常の送金は無料のままです。政府の罰金も重くのしかかります — 排出基準に合わない車を修理できずに、期限切れのナンバープレートで運転し続けてチケットや手数料を積み重ねることもあります。車のメンテナンスも同様です。小さな問題が早期に修理できないと、やがて高額な故障に発展します。

心理的な側面も見逃せません。宝くじ、スポーツ賭博、嗜好品 — これらは少ないお金を持つ人を狙い、偽りの希望を与えます。Williamsは宝くじを「貧乏人への税金」と呼びましたが、確かにその通りです。一瞬の思いつきで「人生が一夜にして変わるかもしれない」という幻想にとらわれることで、貧しい人は年間何千ドルも失っているのです。

日常の習慣も貯金を蝕みます。たばこは1日平均$8 本で、年間約3,000ドルに相当します。バーのドリンクは1杯8〜15ドル。ドライブスルー、ガソリンスタンドのスナック、毎日弁当を持たずに外食することも、ちょっとしたことに見えますが、給料を大きく削ってしまいます。ガソリンスタンドは日用品に高額なプレミアム価格を設定し、忙しいスケジュールの人々はこの罠に陥りやすいです。

また、低品質・少量の商品を買うことでお金を失うこともあります。1つの商品を買うことで今日の節約になりますが、後で買い替えると高くつきます。大量購入は長期的にはお得ですが、最初にまとまった現金が必要です。安物のジャンクフードは、後々高額な医療費につながることもあります。そして、「金持ちのように見せたい」という奇妙なプレッシャーもあります。高価な服や車に無理してお金を使うのです。裕福な人でも手を出さないようなものにまで。

高額な携帯プランも誰にとっても負担ですが、特に予算が限られている人には酷です。新しいiPhoneは1,000ドル以上しますが、WilliamsはeBayで中古を150ドルで手に入れました。これは選択と必要の違いを示しています。

全体として、貧しい人は構造的な不利を抱えており、それが時間とともに積み重なっていくことをよく表しています。これは単なる悪い選択の問題だけではなく、システム自体が何も持たない状態から始めるときにより多くのコストを課しているのです。