最近、私は暗号通貨の歴史の中で最も荒々しい事件の一つを再び振り返った。Jimmy Zhongは、2012年にSilk Roadの脆弱性を発見し、5万1千BTC以上を盗んだ男だ。しかし、ここで面白いのは、彼が10年以上も何事もなかったかのように暮らしていたことだ。

この人物は、多くの困難を乗り越えた移民の家庭に生まれた。学校ではいじめに遭ったが、本とコンピューターに避難所を見出した。良い成績を収め、名門の奨学金を獲得した。その後、2009年にビットコインを発見し、ほとんど頭がおかしくなった。突然、何十億ドルものビットコインを持ち、最大限に生きることを決めた。

彼はプライベートジェットを借りて、友人たちがサッカーの試合を見に行くのを手伝った。彼らに1万ドルずつ渡し、ビバリーヒルズで使わせた。あちこちに現金を持ち歩いていた。疑問は一つだ：なぜもっと早く捕まらなかったのか？

さて、ここから物語は面白くなる。2019年3月、泥棒が彼の家に侵入し、現金40万ドルと150BTCを盗んだ。Jimmyは警察に通報した。そこまでは普通だ。しかし、捜査官が彼にその全ての金について質問したとき、彼は一つのミスを犯した。それは、盗まれたお金の800ドルを、すでに本人確認済みの取引所の取引と混ぜてしまったことだ。

その取引が糸口となった。FBIは調査を開始し、Jimmy ZhongがSilk Roadからビットコインを動かしていたことを突き止めた。興味深いのは、彼はブロックチェーンが匿名だと思い込んでいたことだが、実際にはすべての動きが永遠に記録されていることだ。ビットコインの各取引は、永久に残るデジタルの痕跡を残す。

2021年11月、当局は彼の自宅を捜索した。彼のビットコインの大部分はどこにあったと思う？Cheetosの缶の中だ。そう、文字通り、ポップコーンの瓶の中に隠されていた。そこには約5万BTCと、Casasciusコイン、70万ドルの現金も見つかった。

Jimmy Zhongのケースで私が魅了されるのは、その教訓だ。多くの人は暗号通貨に入るとき、完璧な匿名性を期待している。しかし、実際にはすべての取引が記録されている。どれだけ時間が経っても、その痕跡はどこかに続いている。彼の場合、それは直接彼の扉に繋がっていた。

彼は1年の刑を受けた。捜査当局と協力し、資金を返還した。これは彼の最初の犯罪だった。しかし、重要なのは、彼の物語が神話を破壊したことだ。ブロックチェーンは匿名ではない。むしろ、最も透明性の高い記録だ。Jimmy Zhongのビットコインの動きはすべてそこに記録されており、永遠に残る。これこそ、多くの人が本当にこれらの仕組みを理解していない点だ。