ジェラルド・コッテンが2019年初頭にインドで突然亡くなったとき、暗号通貨業界は不安を抱かせるパラドックスに直面した。それは、この死は詐欺師の逃亡を容易にした都合の良い死なのか、それとも単なる大規模詐欺と偶然重なった真の悲劇なのかという問いだった。QuadrigaCXの崩壊は、暗号の最も興味深い謎の一つとなり、野心、欺瞞、依存の交差点においてデジタル金融の闇を浮き彫りにした。前年にアフリクルートから69,000ビットコインが消失した事件は、すでに不穏なパターンを示していた。ビットコインの登場以来、暗号業界は数え切れないほどの「退出詐欺」に苦しめられてきた。取引所運営者やプロジェクト創設者が顧客資産とともに姿を消すケースだ。しかし、QuadrigaCXのケースは単なる窃盗以上の複雑さを持っていた。## あまりに多くの疑問を投げかける死当時カナダ最大の暗号通貨取引所だったQuadrigaCXは、創設者ジェラルド・コッテンがインドへの旅行中に亡くなったと、事後数か月経ってから公表し、顧客や規制当局を驚かせた。取引所は、クローン病の合併症による死が、約1億4500万ドル相当の顧客暗号資産を保護していたコールドストレージのアクセスを断絶したと主張した。資金にアクセスできなくなったQuadrigaCXは、破産に追い込まれた。しかし、すぐに疑念が噴出した。怒った顧客や熱心なジャーナリストたちが調査を始め、矛盾点を次々に明らかにし、ジェラルド・コッテン本人像を根底から覆す証拠を見つけ出した。死去したとされる創設者が実際に巧妙な失踪を企てた可能性はあるのか？なぜ彼の遺言は、運命の日の2週間前に署名されていたのか？そこには2匹の犬に遺贈されたC$100,000が含まれていたのはなぜか？最近の数ヶ月で飛行訓練を受けていたのはなぜか？その後の調査—アーロン・ラマーが制作した8部構成のポッドキャスト「Exit Scam」に詳細に記録された—は、単純な分類を超えた答えを示唆した。ジェラルド・コッテンは、同時に真の犠牲者であり、真の犯罪者だった。## ジェラルド・コッテンの二重生活：謎の前の犯罪者ラマーとジャーナリストのエイミー・キャスターによる調査は、驚くべき事実を明らかにした。ジェラルド・コッテンは、彼の公のイメージとは裏腹に、信頼できる温厚なビジネスマンではなかった。彼の犯罪歴は若年期にさかのぼり、15歳のときにオンライン高利回り投資プログラム（HYIP）—未登録のポンジスキームで、参加者に驚異的なリターンを約束するもの—の世界に足を踏み入れたことに始まる。HYIPを通じて、コッテンはデジタル通貨に初めて触れた。ビットコインが登場するずっと前、彼は将来のQuadrigaCX共同創設者マイケル・パトリン（後に身元詐称と連邦刑務所入りが判明したオマール・ダナニと判明）と協力し、HYIP運営者のためにeGoldという金に裏付けられたデジタルトークンの管理と移動を手助けしていた。FBIは後にマネーロンダリングを助長したとしてこのeGoldを閉鎖した。コッテンがQuadrigaCXを共同設立した頃には、すでに欺瞞の経験は数十年に及んでいた。それでも彼は控えめな態度を崩さず、長年の暗号通貨専門家たちに彼の正当性を信じさせた。エルンスト＆ヤングの崩壊後の監査によると、コッテンは偽の顧客アカウント（例：「クリス・マルケイ」名義のものも含む）を作成し、存在しないカナダドルを使って正規のユーザーから暗号資産を購入、その後これらの盗まれた資産を他の取引所に移してリスクの高い投機的ポジションを資金調達していた。最も運命的だったのは、ジェラルド・コッテンがイーサリアムに大きく賭けていたことだ。これは壊滅的な賭けとなった。2018年を通じてETHは90%以上暴落し、2020年末まで低迷を続けた。オンタリオ証券委員会の調査官によると、盗んだ顧客資金による損失は約C$115百万（約9300万ドル）にのぼり、最終的にQuadrigaCXの帳簿から失われた総額C$145百万の大部分を占めていた。ラマーはポッドキャストの中でこう述べている。「それはQuadrigaが営業していた間に稼いだ金額より多い。そこから回復することはできない。」## 依存が出口戦略に変わるときポッドキャストの調査は、コッテンの最後の足取りを追ったジャーナリストのインタビューを通じて、偽造やボディダブル、陰謀の証拠は見つからなかったと結論付けている。カナダの法執行機関も死の物語に満足しており、DNA鑑定のためにコッテンの遺体を掘り起こすことを拒否している。最も象徴的なのは、コッテンの妻ジェニファー・ロバートソンが、彼とともに病院に行き、死を看取ったにもかかわらず、残された盗まれた資金のほとんどを受け取っていないことだ。遺言に記された2匹の犬も何も得ていない。この証拠から浮かび上がるのは、計算高い策士ではなく、金融詐欺の高揚感に酔いしれた人物像だ。ラマーの分析は、ジェラルド・コッテンは盗む行為そのものに依存していた—詐欺のスリルが蓄積された富よりも満足感をもたらしたのだと示唆している。盗みのたびにリスクは高まり、より大きな成果を求めて賭けはエスカレートした。盗んだ顧客資金で資金調達したEthereumのポジションが壊滅的に失われ始めたとき、正当な回復は不可能だった。皮肉なことに、コッテンが最も逃避の恩恵を受けるはずだったときには、すでに経済的に追い詰められていて逃げることはできなかった。インドでの死は、未治療のクローン病の合併症の可能性もあるが、彼の詐欺が取引所の資産の大半を飲み込んだ瞬間に訪れたのだった。## 暗号界の大きな清算ジェラルド・コッテンのケースは、よく知られた暗号の物語を書き換える。死を偽装して盗んだ富を享受した天才を見つけるのではなく、生涯にわたる盗人がギャンブル依存により被害者も自分も破滅したという物語だ。現在の価格でビットコインが約6万8590ドルで取引され、依然として変動性を見せる中でも、Quadrigaのケースは中央集権的取引所の脆弱性と人間の無謀さへの警鐘となる。暗号通貨業界にとって、この教訓は単なる一人の創設者の犯罪歴を超えている。リスクへの依存が、計画的な退出詐欺以上に多くの富を破壊し得ることを示している。そして、時には最も複雑な謎も、よりシンプルで悲劇的な説明を持つことがある。ジェラルド・コッテンは、犯罪者であると同時に、自らの衝動に支配された犠牲者だった。彼の遺したのは伝説的な失踪ではなく、盗みのスリルに取りつかれた病的な欲求の残骸だった。
ジェラルド・コッテンの謎：カナダの暗号通貨創設者が暗号界で最も不可解な退出詐欺となった理由
ジェラルド・コッテンが2019年初頭にインドで突然亡くなったとき、暗号通貨業界は不安を抱かせるパラドックスに直面した。それは、この死は詐欺師の逃亡を容易にした都合の良い死なのか、それとも単なる大規模詐欺と偶然重なった真の悲劇なのかという問いだった。QuadrigaCXの崩壊は、暗号の最も興味深い謎の一つとなり、野心、欺瞞、依存の交差点においてデジタル金融の闇を浮き彫りにした。
前年にアフリクルートから69,000ビットコインが消失した事件は、すでに不穏なパターンを示していた。ビットコインの登場以来、暗号業界は数え切れないほどの「退出詐欺」に苦しめられてきた。取引所運営者やプロジェクト創設者が顧客資産とともに姿を消すケースだ。しかし、QuadrigaCXのケースは単なる窃盗以上の複雑さを持っていた。
あまりに多くの疑問を投げかける死
当時カナダ最大の暗号通貨取引所だったQuadrigaCXは、創設者ジェラルド・コッテンがインドへの旅行中に亡くなったと、事後数か月経ってから公表し、顧客や規制当局を驚かせた。取引所は、クローン病の合併症による死が、約1億4500万ドル相当の顧客暗号資産を保護していたコールドストレージのアクセスを断絶したと主張した。資金にアクセスできなくなったQuadrigaCXは、破産に追い込まれた。
しかし、すぐに疑念が噴出した。怒った顧客や熱心なジャーナリストたちが調査を始め、矛盾点を次々に明らかにし、ジェラルド・コッテン本人像を根底から覆す証拠を見つけ出した。死去したとされる創設者が実際に巧妙な失踪を企てた可能性はあるのか？なぜ彼の遺言は、運命の日の2週間前に署名されていたのか？そこには2匹の犬に遺贈されたC$100,000が含まれていたのはなぜか？最近の数ヶ月で飛行訓練を受けていたのはなぜか？
その後の調査—アーロン・ラマーが制作した8部構成のポッドキャスト「Exit Scam」に詳細に記録された—は、単純な分類を超えた答えを示唆した。ジェラルド・コッテンは、同時に真の犠牲者であり、真の犯罪者だった。
ジェラルド・コッテンの二重生活：謎の前の犯罪者
ラマーとジャーナリストのエイミー・キャスターによる調査は、驚くべき事実を明らかにした。ジェラルド・コッテンは、彼の公のイメージとは裏腹に、信頼できる温厚なビジネスマンではなかった。彼の犯罪歴は若年期にさかのぼり、15歳のときにオンライン高利回り投資プログラム（HYIP）—未登録のポンジスキームで、参加者に驚異的なリターンを約束するもの—の世界に足を踏み入れたことに始まる。
HYIPを通じて、コッテンはデジタル通貨に初めて触れた。ビットコインが登場するずっと前、彼は将来のQuadrigaCX共同創設者マイケル・パトリン（後に身元詐称と連邦刑務所入りが判明したオマール・ダナニと判明）と協力し、HYIP運営者のためにeGoldという金に裏付けられたデジタルトークンの管理と移動を手助けしていた。FBIは後にマネーロンダリングを助長したとしてこのeGoldを閉鎖した。
コッテンがQuadrigaCXを共同設立した頃には、すでに欺瞞の経験は数十年に及んでいた。それでも彼は控えめな態度を崩さず、長年の暗号通貨専門家たちに彼の正当性を信じさせた。エルンスト＆ヤングの崩壊後の監査によると、コッテンは偽の顧客アカウント（例：「クリス・マルケイ」名義のものも含む）を作成し、存在しないカナダドルを使って正規のユーザーから暗号資産を購入、その後これらの盗まれた資産を他の取引所に移してリスクの高い投機的ポジションを資金調達していた。
最も運命的だったのは、ジェラルド・コッテンがイーサリアムに大きく賭けていたことだ。これは壊滅的な賭けとなった。2018年を通じてETHは90%以上暴落し、2020年末まで低迷を続けた。オンタリオ証券委員会の調査官によると、盗んだ顧客資金による損失は約C$115百万（約9300万ドル）にのぼり、最終的にQuadrigaCXの帳簿から失われた総額C$145百万の大部分を占めていた。ラマーはポッドキャストの中でこう述べている。「それはQuadrigaが営業していた間に稼いだ金額より多い。そこから回復することはできない。」
依存が出口戦略に変わるとき
ポッドキャストの調査は、コッテンの最後の足取りを追ったジャーナリストのインタビューを通じて、偽造やボディダブル、陰謀の証拠は見つからなかったと結論付けている。カナダの法執行機関も死の物語に満足しており、DNA鑑定のためにコッテンの遺体を掘り起こすことを拒否している。最も象徴的なのは、コッテンの妻ジェニファー・ロバートソンが、彼とともに病院に行き、死を看取ったにもかかわらず、残された盗まれた資金のほとんどを受け取っていないことだ。遺言に記された2匹の犬も何も得ていない。
この証拠から浮かび上がるのは、計算高い策士ではなく、金融詐欺の高揚感に酔いしれた人物像だ。ラマーの分析は、ジェラルド・コッテンは盗む行為そのものに依存していた—詐欺のスリルが蓄積された富よりも満足感をもたらしたのだと示唆している。盗みのたびにリスクは高まり、より大きな成果を求めて賭けはエスカレートした。盗んだ顧客資金で資金調達したEthereumのポジションが壊滅的に失われ始めたとき、正当な回復は不可能だった。
皮肉なことに、コッテンが最も逃避の恩恵を受けるはずだったときには、すでに経済的に追い詰められていて逃げることはできなかった。インドでの死は、未治療のクローン病の合併症の可能性もあるが、彼の詐欺が取引所の資産の大半を飲み込んだ瞬間に訪れたのだった。
暗号界の大きな清算
ジェラルド・コッテンのケースは、よく知られた暗号の物語を書き換える。死を偽装して盗んだ富を享受した天才を見つけるのではなく、生涯にわたる盗人がギャンブル依存により被害者も自分も破滅したという物語だ。現在の価格でビットコインが約6万8590ドルで取引され、依然として変動性を見せる中でも、Quadrigaのケースは中央集権的取引所の脆弱性と人間の無謀さへの警鐘となる。
暗号通貨業界にとって、この教訓は単なる一人の創設者の犯罪歴を超えている。リスクへの依存が、計画的な退出詐欺以上に多くの富を破壊し得ることを示している。そして、時には最も複雑な謎も、よりシンプルで悲劇的な説明を持つことがある。ジェラルド・コッテンは、犯罪者であると同時に、自らの衝動に支配された犠牲者だった。彼の遺したのは伝説的な失踪ではなく、盗みのスリルに取りつかれた病的な欲求の残骸だった。