有名な監督ジェームズ・キャメロンがNetflixとWBDの取引について反トラスト法の議員に対し、痛烈な手紙を送る

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カナダの映画監督ジェームズ・キャメロンは、2024年4月3日にパリのシネマテーク・フランセーズで開催された「ジェームズ・キャメロンの芸術」展のオープニングフォトコールにてポーズをとる。

ステファン・ド・サクタン | AFP | ゼッタ・ニュース

伝説的な「タイタニック」監督のジェームズ・キャメロンは、Netflixがワーナー・ブラザース・ディスカバリーの映画スタジオを買収すれば、劇場体験は「沈没船」のようになると例えている。

キャメロンは先週、ユタ州上院議員のマイク・リー宛てに書いた手紙をCNBCが入手し、その中でNetflixによるWBDのスタジオとストリーミング資産の買収提案はハリウッドでの大量な雇用喪失を招き、米国の映画館の風景を根本的に変え、アメリカの最大の輸出産業の一つに悪影響を及ぼす可能性があると主張している。

リーは反トラスト、競争政策、消費者権利に関する上院小委員会の委員長を務めており、2月3日にNetflixとワーナー・ブラザースの取引の潜在的影響についての公聴会を開催した。キャメロンは公聴会後に手紙を送り、Netflixの共同CEOテッド・サラダノスとWBDのエグゼクティブブルース・キャンベルが証言した。

「私は、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーのNetflixへの売却提案は、私が人生をかけて取り組んできた映画産業にとって壊滅的なものになると強く信じています」とキャメロンはリーに書いた。「もちろん、私の映画はすべて下流のビデオ市場でも上映されますが、私の第一の愛は映画館です。」

キャメロンは提案された提携に反対の意を明確にしており、その懸念は一般的な映画制作業界の声とも一致している。業界では、映画スタジオの合併は公開作品数の減少や雇用の縮小につながると見られている。キャメロンのリー宛ての手紙は、これまで報道されていなかったもので、Netflixの買収を阻止し得る立法者たちに対する懸念を高めている。

「私たちは、俳優、監督、その他関係者からNetflixとワーナー・ブラザースの合併に関する連絡を受けており、多くの懸念を共有しています」とリーは声明で述べた。「これらの問題についてさらに議論するための追跡公聴会を開催することを楽しみにしています。」

コメント要請に対し、Netflixの代表者はNetflixの書面による証言とサラダノスの公聴会での発言を指摘した。

Netflixは書面証言の中で、映画・テレビ制作業界への投資と米国経済全体への影響について述べており、2026年には200億ドルの映画・テレビ予算を計画しており、その大部分はアメリカで使われるとした。

「この取引により、今後の制作投資は減るのではなく増えることになると考えています。より強力な統合企業とバランスシートによって支えられるからです」とNetflixは述べ、ニューメキシコの制作施設や今後のニュージャージー拠点のスタジオについても言及した。

この取引の発表以降、Netflixの幹部は一貫して、この取引は規制当局の承認を得るだけでなく、メディア業界にとって良い結果になると信じていると表明している。

最近の決算説明会では、サラダノスはこの取引を「消費者にとって良い…革新を促進し、労働者にとっても良い」と述べた。

彼は何度も、WBDのスタジオの追加は雇用を守ると述べており、解雇がメディアエコシステムを揺るがす中でも、資産はNetflixの下で新たな事業をもたらすと語っている。

「私たちは、その経験と専門知識を持つチームを必要としています。彼らに残ってもらい、その事業を運営してもらいたいのです」とサラダノスは述べた。「だから、私たちはこの取引でコンテンツ制作を縮小するのではなく、拡大しています。」

映画館業界や映画制作者に特有の懸念に加え、NetflixとWBDの取引提案は他の規制上の疑問も呼び起こしている。

特に、批評家たちは、世界最大のストリーミングサービスであるNetflix(世界3億2500万人の加入者)とWBDのHBO Max(9月30日時点で1億2800万人)を結びつけることに警鐘を鳴らしている。議員たちはすでに、これらのサービスの合併が消費者や価格にどのような影響を与えるかを問いただしている。

パラマウント・スカイダンスも、Netflixを排除し、敵対的な公開買付けを通じてWBD全体を買収しようとする試みで、同じ議論を展開している。

サラダノスと共同CEOのグレッグ・ピーターズは、視聴者獲得競争には従来のテレビからストリーミング、YouTubeなどのソーシャルメディアプラットフォームまでさまざまなプラットフォームが関与しており、Netflixはその中の一部に過ぎないと主張している。

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動画2:40

Netflix共同CEOテッド・サラダノス:政府はNetflixとワーナー・ブラザースの取引を阻止する根拠がない

クロージングベル:延長戦

劇場の変化

キャメロンは、長年にわたり3D制作システムや高度なビジュアルエフェクト、高フレームレート表示などの新しい撮影技術を開発してきた先駆者であり、劇場公開は彼の「創造的ビジョン」の重要な一部であると指摘している。

また、サラダノスが映画館を「時代遅れの概念」や「古臭いアイデア」と呼び、投資家に対して「人々を映画館に連れて行くことは私たちのビジネスではない」と述べた過去のコメントも強調した。

「Netflixのビジネスモデルは、何十万人ものアメリカ人が従事する映画の制作・上映ビジネスと直接対立しています」とキャメロンは書いた。「したがって、これはワーナー・ブラザースの映画部門のビジネスモデルとも対立しています。これは、残り少ない主要な映画スタジオの一つです。」

キャメロンは、WBDが年間約15本の劇場公開映画をリリースしていることに触れ、これは制作縮小と消費者の嗜好の変化の中で映画館運営者が頼りにしている量だと指摘した。

また、合併により「公開される映画の数が減少し、消費者の選択肢が狭まる」ほか、「映画制作に投資するスタジオを探している映画制作者の選択肢も制限され、それが雇用の減少につながる」とも述べた。

さらに、トランプ政権による最近の貿易政策の変化についても触れ、アメリカの輸出を保護するために関税を提案してきたことを指摘した。

「アメリカは自動車や鉄鋼の製造で世界をリードできなくなったかもしれませんが、映画の分野では依然として世界のリーダーです」とキャメロンは述べた。NetflixとWBDの合併により、「それは悪化するでしょう」とした。

また、Netflixの幹部が将来の劇場公開について口頭で約束した内容、上映期間や上映館数についても疑問を呈した。

今月初めの書面証言では、Netflixはワーナー・ブラザースの映画を45日間の上映ウィンドウで公開し、これらの従業員を引き続き雇用すると述べている。なぜなら、「Netflixにはそのようなスタッフはいないからです」とした。

「私たちはこれらの素晴らしい資産を買収して閉鎖するのではなく、育てるために買っています」と証言は述べている。

それでも、キャメロンはその約束が守られるかどうか疑問を呈した。

「彼らの劇場公開支援の誓約(根本的に彼らのコアビジネスモデルと対立するビジネス)は、数年後には消えてしまう可能性が高い」と彼は言う。

「主要な映画スタジオを所有したら、それは取り返しのつかないことになる」と付け加えた。「あの船はすでに出航してしまった(私が『タイタニック』を監督したことを念頭に置きながら言います。私は航海する船だけでなく、沈む船もよく知っています。映画の劇場体験は沈没船になるかもしれません)。」

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