英ポンドやその他の通貨が金の裏付けを失った理由

国際通貨システムは、今日のように機能していたわけではありません。過去には、紙幣は本当に預かり証でした。単なる預金証明書です。銀行に金を預けると、「この紙幣はXグラムの金と交換できる」と記された札を受け取りました。紙幣自体に価値があったのではなく、金庫に保管されている貴金属に価値があったのです。紙幣は取引や富の移動を容易にするためのものでした。

古典的システム：紙幣はただの証明書だった時代

何世紀にもわたり、この仕組みは見事な安定性を保ってきました。主要な世界通貨、イギリスのポンド、フランスのフラン、アメリカドルなどは、この原則の下で運用されていました。流通している紙幣は、同等量の金によって裏付けられていたのです。このシステムは透明性と信頼性を生み出しました。預金者は、自分の資産が触れることのできる実物資産によって守られていると安心して眠ることができました。

金本位制の崩壊：欲望が責任を超えた時

しかし、やがて政府はこのモデルの裏に潜む悪意に気づきました。人々が紙幣を信用すれば、実際の金を引き出しに行くことはほとんどないと。そこで、実際に所有している金以上に静かに、徐々に紙幣を発行し始めました。最初は少しだけ。次第にずっと多く。発行量を拡大し続けました。

何十年も誰も疑問を持ちませんでした。しかし、疑問が増え、引き出し要求が大量に殺到し始めると、政府は決断を下しました。1971年、「金の窓」を永久に閉じたのです。紙幣の金への交換を停止しました。この措置は「一時的なもの」と約束されました。55年後の今も、その一時的な状態の終わりを待ち続けています。

金本位制放棄の遺産：純粋な空気に基づく通貨

現在、ドルをはじめとするほぼすべての世界通貨は、何にも裏付けられていません。ただの紙です。誰も守る義務のない約束です。信頼だけが、世界通貨の唯一の裏付けとなっています。

そして、この「現代性」の代償は何だったのでしょうか？1971年以来、購買力は約97％縮小しました。1ドルの価値は、今や実質的な購買力で3セント未満になっています。かつては請求書だった紙は、今や価値のない紙へと変貌しました。預かり証は通貨そのものへと進化し、通貨はもはや、経済を支える脆弱な信頼の構造に過ぎなくなったのです。