水素漏洩により、アーテミスIIの有人ミッションの準備が遅れました

NASAは、月探査ミッション「アルテミスII」の打ち上げを、今年の3月以降に延期すると発表しました。遅延の原因は、燃料補給システムのテスト中に発見された液体水素の漏れという重大な問題です。この延期は、徹底的な分析と再テストを行い、準備を再開するために必要となります。

水素燃料システムの技術的な問題

NASAのエンジニアは、点検試験中に複数の不具合に直面しました。特に、液体水素の漏れ問題が予期せず悪化したことが浮き彫りになりました。同時に、燃料システム内の圧力均一化を担うドアの加圧バルブの不具合も発見されました。液体水素は、SLSロケットの推進ブースターにとって極めて重要な要素であり、シールシステムの信頼性が求められます。

制御システムの追加的な不具合

燃料の問題に加え、エンジニアは通信システムの一部の音声チャネルに不具合を見つけました。これらの不具合は水素漏れほど深刻ではありませんが、有人ミッションの打ち上げ前に必ず解決しなければならない課題です。

月への帰還の歴史的意義

アルテミスIIミッションは、1972年以来初めて人類を月に送り返すことを目的としています。水素システムやその他の技術的な問題による遅延は、NASAのチームに十分な時間を確保させ、全ての問題を完全に分析・解決した上で、歴史的な打ち上げを成功させるための準備期間となります。