Ava Chowは、以前はBlockstreamの責任者を務め、その後独立して活動しています。彼女は、ハードウェアウォレットのインターフェースライブラリHWIを構築し、ハードウェアウォレットとBitcoin Coreの連携を可能にしました。実用的かつセキュリティ重視の哲学は、ウォレットエコシステムとハードウェア統合の強化に大きく貢献しています。
Michael Fordは、最も長くメンテナを務める人物で、6年以上の経験があります。彼は、Autotoolsから最新のCMakeへの移行を主導し、クロスプラットフォームのビルド効率を向上させ、依存関係を44%削減しました。彼は、「開発者のための開発者」として、供給チェーンのセキュリティを高めるためにLIEFの統合を推進し、未来の貢献者のためにビットコインのインフラを近代化しています。
41人の開発者が築いた兆ドル規模のシステム：ビットコインの隠された開発帝国の内幕
1.8兆ドル超の企業を考えると、シリコンバレーの巨大企業が広大なキャンパスと数万人のエンジニアを抱えている姿を思い浮かべるでしょう。しかし、暗号通貨で最も重要なプロジェクトは全く異なる運営をしています。
ビットコインは、現在市場価値が1.8兆ドルを超える規模を持ちながら、コアプロトコルを維持するのにわずか41人のアクティブな開発者だけで運営されています。それだけです。41人です。この驚異的な効率性を理解するために例えると、同等の技術企業は数千人から数万人の技術スタッフを雇用し、年間給与総額は数十億ドルに及びます。
価値トリリオンを扱うシステムにとって、ビットコインの開発者経済は全く異なる物語を語っています。それは、ネットワークの巧妙なレジリエンスと脆弱な現実の両方を明らかにしています。
世界最も効率的な分散型チーム
この対比はほとんど馬鹿げていると言えます。2023年、Metaは2万人以上の開発者を抱え、約1.5兆ドルの時価総額を管理していました。同じ時期にビットコインは約1.2兆ドルで取引されており、コア開発に関わるのは41人のコアメンバーだけでした。
他のブロックチェーンエコシステムと比較しても、この差は際立ちます。Polkadotはビットコインの時価総額のわずか1.2%でありながら、2023年にはコア開発に$7 百万ドルを費やし、2024年には1680万ドルに増加しています。Ethereumは2023年に約3230万ドルを割り当て、翌年には$50 百万ドルに拡大しています。
しかし、これらの数字は表面にすぎません。41人の数字は、ビットコインコア自体に直接貢献している開発者を示しています。これには含まれないものもあります。
この「非効率性」は表面上のものでありながら、ビットコインの真の天才性を示しています。それは、ラディカルな分散化によるアンチフラジャイル性です。中央集権的な資金調達基盤がないことで、ビットコインは他のエコシステムを悩ませる資金獲得競争を回避しています。VC主導の膨張や、インセンティブの不整合、単一障害点は存在しません。
しかし、コミュニティがあまり語りたがらない不快な真実があります。それは、この効率性が実際には脆弱性を隠しているということです。ビットコインの中央集権化への抵抗は、選択ではなく制約です。それは素晴らしく機能しますが、突然機能しなくなることもあります。
実際にビットコインの未来に資金を提供しているのは誰か？
これら41人の開発者を支える資金構造は、スポンサー、寄付者、戦略的投資家の複雑なエコシステムを明らかにしています。区別すべき点は、スポンサーは積極的に開発者の配分を管理し、寄付者は運営上のコントロールなしに寄付を行う点です。
包括的な分析により、13の主要な資金提供組織がビットコインコアの開発者に継続的かつ直接的な支援を行っていることが判明しています。(一時的な助成金は除く)。
Chaincode Labsは、マンハッタンの取引フロアから生まれたもので、創設者のAlex MorcosとSuhas Daftuarはともにアルゴリズム取引の先駆者です。彼らはビットコインに制度的なプロトコル研究が必要だと認識し、自己資金によるイニシアチブを展開しています。彼らは、プロトコルの信頼性向上、開発者育成のための集中的なトレーニング、量子コンピューティングの脅威調査などを行っています。最近の「Bitcoin Post-Quantum」レポートでは、NIST標準を用いた移行経路を示し、実装フェーズは2026年から2028年を目標としています。
**MITのDigital Currency Initiative（MIT DCI）**は、2015年に設立され、学術界の中立的な拠点として機能しています。寄付を受け入れ、安定した給与を提供することで、MIT DCIは暗号通貨界では稀有な長期雇用の安定性と学術的信用を研究者に提供しています。彼らは、純粋な商業的役割ではなく、研究重視の環境を求めるビットコインコア開発者のための制度的な拠点となっています。
Brinkは、Mike Schmidtと元Chaincode開発者のJohn Newberyによって共同設立され、ビットコインの後継者問題に直接取り組んでいます。非営利団体であり、毎年4〜6人の有望なエンジニアを選び、年間12万〜18万ドルの給与を1〜2年のコミットメントに提供します。Gloria Zhao (現在ビットコインコアのメンテナ)は、Brinkのプログラムを通じて登場した例であり、インキュベーターの効果を示しています。2020年以来、Brinkは20人以上の開発者に資金を提供し、2022年以降の新しいメンテナの主要な入口となっています。
OpenSatsは2020年にオープンソースコミュニティ自身によって設立され、過去5年間で約$30 百万ドルを330人以上の貢献者に分配しています。2020年の開発停滞に対する懸念から生まれ、ビットコインコアだけでなく、Nostrや軽量ノード、エコシステム全体のツール支援へと拡大しています。
Btrustは2021年にJack Dorseyらによって500ビットコインとともに設立され、「アフリカのビットコイン運営拠点」として機能しています。ナイジェリアのラゴスに拠点を置き、数百人のアフリカ人開発者を育成し、50以上のオープンソースプロジェクトに資金提供しています。彼らは、アフリカのビットコイン開発者育成プラットフォームQalaを買収し、Btrust Builders Fellowshipに統合しました。2024年9月に暫定CEOに任命されたナイジェリア人開発者のAbubakar Nur Khalilは、このビジョンの象徴です。
Spiralは、Blockの独立したビットコイン関連組織で、2022年にSquare Cryptoからリブランドされました。プライバシー、セキュリティ、スケーラビリティ、UX改善などにおいて、10以上のオープンソースプロジェクトに数十億ドルを投資しています。元GoogleエンジニアのSteve Leeが率いるこの組織は、Blockの所有権を持ちながらも運営の独立性を維持しています。これは重要な区別です。
これらの主要な組織以外にも、Blockstream（初期のビットコインコア開発者によって設立され、現在は1人のコア開発者を雇用）、Vinteum（ラテンアメリカの開発者支援）、Maelstrom（ビットコイン特化のベンチャーアプローチで助成金とハイリスクプロジェクトを資金）、B4OS（ラテンアメリカの開発者向け無料高度トレーニング）、2140（ヨーロッパ唯一の登録済みビットコイン開発組織、ポストブロック報酬準備に焦点）なども存在します。
また、取引プラットフォームからの支援もありますが、多くは不定期で継続的ではありません。
マネーマス：(百万ドルがトリリオンドルのシステムを支える
公開寄付に基づく組織からの総資金は、開発者支援の61.5%を占め、企業からの支援は38.5%です。助成金は)60.8%(、給与ポジションは)39.2%(をわずかに上回ります。
この比率は非常に重要です。開発者は一貫性のない助成金サイクルにより不安定さを感じており、多くは「1〜2年ごとに再応募を強いられる」と表現します。これは、住宅ローンや家族の安定、長期的なキャリア計画を提供する給与制度とは根本的に異なる心理的負担です。
2022年の熊市は、これらの脆弱性を露呈させました。MIT DCIの2021年の約)百万ドルのコミットメントは崩壊し、Brinkの寄付も58%減少しました。循環市場では、組織は自然と慎重になり、資金枯渇のリスクを高め、最も必要とされるときに継続性を損ないます。
これにより、システム的な圧力が生まれます。暗号通貨の高収益企業、特にサイクルを超えた収益を生むプラットフォームは、資金安定化のための構造的インセンティブを持ちますが、多くは受動的な観察者にとどまっています。
ビットコインを維持するのは誰か？5つのゲートキーパー
41人の開発者のうち、実際にマージ権限を持つのは5人だけです。10年の間にこの役割を担ったのはわずか13人です。これは非常に集中した責任です。
Russ Yanofsky (Chaincode支援)は、プロトコルの管理の典型例です。James O’Beirneが考案したassumeUTXOは、ノードが過去のUTXOの正確性を「仮定」できる仕組みで、同期時間を数日から数時間に短縮します。Yanofskyはこれを5年かけて洗練させ、Bitcoin Core 27.0にマージしました。現在は、非常に複雑なマルチプロセスアーキテクチャのリファクタリングを主導しており、数年にわたる綿密な作業を必要としています。
Gloria Zhaoは約26歳で、次世代のリーダーシップを担います。彼女のCluster Mempoolプロジェクトは、mempoolのロジックを書き換え、RBFの公平性とパッケージリレーの効率性を向上させました。Bitcoin Core v28.0で部分的に有効化され、ネットワークのピニング攻撃に対する耐性を大きく強化しました。彼女は、ビットコインの最初の物理的に女性のメンテナであり、多様性を体現しています。
Ava Chowは、以前はBlockstreamの責任者を務め、その後独立して活動しています。彼女は、ハードウェアウォレットのインターフェースライブラリHWIを構築し、ハードウェアウォレットとBitcoin Coreの連携を可能にしました。実用的かつセキュリティ重視の哲学は、ウォレットエコシステムとハードウェア統合の強化に大きく貢献しています。
Hennadii Stepanovは、ウクライナ出身の開発者で、2020年以降の資金援助を受けてフルタイムでビットコイン開発に従事しています。GUI開発やクロスプラットフォームの安定性向上に注力し、意図的に古いハードウェア上でテストを行い、実世界のシナリオに対応しています。
Michael Fordは、最も長くメンテナを務める人物で、6年以上の経験があります。彼は、Autotoolsから最新のCMakeへの移行を主導し、クロスプラットフォームのビルド効率を向上させ、依存関係を44%削減しました。彼は、「開発者のための開発者」として、供給チェーンのセキュリティを高めるためにLIEFの統合を推進し、未来の貢献者のためにビットコインのインフラを近代化しています。
地理的課題：アジアの声が届かない
41人のアクティブな開発者のうち、33人が居住地を公開しています。内訳は次の通りです。
しかし、貢献度の指標はより深い問題を示しています。上位15人の開発者が全貢献の71%を占めており、最も活動的な開発者は11%を貢献しています。アメリカが最も多くの開発者を抱える一方で、ヨーロッパが56%のコミットを占め、アメリカの合計を上回っています。スウェーデンの開発者1人が、アメリカの全貢献者を超える成果を出しています。
最も顕著な欠落はアジアです。世界人口の78%を占めるにもかかわらず、アジアからのアクティブなビットコインコア開発者はほとんどいません（インドを除く）。これは、地理的に孤立したサークルによって開発された、グローバルユーザー向けのシステムの構造的脆弱性を示しています。
文化的な要因もこのギャップを助長しています。オープンソースの哲学は、ビットコイン開発の基盤ですが、西洋以外の地域では十分に発展していません。アジアの開発コミュニティは、豊富な技術人材がいるにもかかわらず、分散型の自己組織化に苦労しています。これを解決するには、スローガンではなく、橋渡しのインフラを構築し、積極的に関与する個人や組織が必要です。
Dorseyの集中問題
現在の資金構造は、Jack Dorseyの過剰な影響力という危険な単一障害点を明らかにしています。
インタビューでは、Dorseyが運営に最小限の干渉しかしていないと示唆されていますが、その依存性自体がリスクです。暗号エコシステムは、Dorseyレベルのプライベート投資家、特に取引プラットフォームのようなサイクルを超えた利益を生む企業の責任ある資金提供を求めています。
幸いなことに、新たに設立された組織はこのパターンを破りつつあります。少なくとも2つの組織が独立して開発中であり、エコシステムの成熟を示しています。
持続可能性の問題
多くの関係者は、現状の助成金支援は十分だと考えていますが、持続可能性には不安があります。
暗号通貨市場は循環的に動き、2022年の熊市では、プロトコル開発の必要性が高まる中で、多くの組織がコミットメントを削減しました。暗号の営利企業は、資産価格の変動に連動した収益を得ているため、必要な資金調達の時期に逆のインセンティブが働きます。
長期的なプロトコルの安全性を確保するには、エコシステムが抵抗しているもの、すなわち、取引プラットフォームや持続可能な収益源からの予測可能なサイクル横断的な資金提供のコミットメントが必要です。これは利他的な行動ではなく、インセンティブの整合性です。
今すぐ修正すべき点
ビットコイン開発者エコシステムは、以下の複数の課題に直面しています。
中国語圏のWeb3コミュニティがビットコイン開発からほぼ完全に欠落している点は、エコシステムの関係者にとって特に懸念材料です。中国やアジア全体には優秀な開発者は存在しますが、必要なのは、規制の複雑さを乗り越え、組織的なインフラとコミットメントを持つ推進者です。
最近の規制の明確化（取り締まりではなく）により、逆説的に支援の扉が開かれる可能性もあります。非政府組織は、中立性を装うことなくビットコインの開発を追求できるためです。これにより、アジアに焦点を当てた資金調達の新たな動きが生まれる可能性があります。
破綻の可能性がある奇跡
10年以上にわたり、才能ある技術者たちはビットコインのプロトコルを絶えず改善してきました。利益追求の企業も時折支援の兆しを示してきました。この一見不十分に見える状況が、なぜか「1.8兆ドルの奇跡」となったのです。
懸念されるのは、これが単なる奇跡であり、構造的な必然性ではないという点です。
今後の道筋は、ビットコインの驚異的な効率性（41人の開発者がトリリオンドルのシステムを維持）と、その真の脆弱性（資金が個別の寄付者、地理的クラスター、ブル市場に依存した助成サイクルに集中すること）を認めることから始まります。
ビットコインは、この組織体制のもとで達成されたわけではありません。しかし、その維持には、奇跡に頼るだけではなく、進化が必要です。