Core Scientific poursuit un campus de centres de données IA de 1,5 GW au Texas

Core Scientific mène une transformation de son modèle commercial, prévoyant de convertir son campus de Pecos, Texas, en un complexe de centres de données à haute densité axés sur l’IA pouvant atteindre jusqu’à 1,5 gigawatts de capacité brute. La société a déclaré qu’environ 1 GW de cette capacité serait disponible à la location, signalant un passage au-delà de l’exploitation minière de cryptomonnaies traditionnelle vers une infrastructure de calcul IA face à une demande croissante pour la capacité des centres de données.

Dans un communiqué de presse publié lundi, Core Scientific a présenté cette transition comme faisant partie de sa stratégie pour différencier son développement d’une infrastructure IA de nouvelle génération en utilisant ses capacités d’ingénierie internes. La première salle de données du projet a terminé les travaux fondamentaux et passe à la construction verticale, la société visant une première capacité début 2027. Core Scientific a noté qu’environ 300 mégawatts d’énergie sur le site de Pecos, auparavant alloués à l’exploitation minière de Bitcoin, sont en cours de reconversion pour les nouvelles opérations de centres de données.

L’expansion est soutenue par de nouveaux accords d’approvisionnement en énergie, notamment 300 mégawatts supplémentaires obtenus par contrat avec le fournisseur d’électricité local, et par des acquisitions de terrains pour soutenir l’ampleur du projet. Core Scientific a indiqué avoir acquis plus de 200 acres dans la région de Pecos pour accueillir le développement.

La société a également dévoilé un plan de financement global pour soutenir cette expansion, révélant des plans pour lever environ 3,3 milliards de dollars via des obligations sécurisées seniors arrivant à échéance en 2031, destinées à financer le développement de centres de données dans plusieurs États, notamment la Géorgie, le Texas, la Caroline du Nord et l’Oklahoma. Cela fait suite à une facilité de crédit senior distincte de $1 milliards de dollars obtenue auprès de Morgan Stanley en mars, soulignant le chemin capitalistique intensif pour construire une infrastructure prête pour l’IA à grande échelle.

Core Scientific a historiquement tiré une part importante de ses revenus de l’exploitation minière d’actifs numériques, mais il s’est progressivement tourné vers la fourniture de services d’infrastructure. Le projet de Pecos illustre comment les mineurs réutilisent des installations existantes pour capitaliser sur la demande soutenue de capacités de calcul IA, même si l’économie de l’exploitation minière subit des pressions continues.

Les actions de Core Scientific ont augmenté d’environ 44 % jusqu’à présent cette année. Source : Yahoo Finance

Principaux points à retenir

Core Scientific vise à construire un campus de centres de données à Pecos, Texas, avec une capacité brute allant jusqu’à 1,5 GW, dont environ 1 GW pourrait être loué à des clients pour des charges de travail IA.

Environ 300 MW d’énergie, auparavant utilisée pour l’exploitation minière de Bitcoin à Pecos, sont en cours de reconversion pour les opérations de centres de données, avec la première salle de données prévue pour fournir une capacité initiale début 2027.

La société a acquis plus de 200 acres à Pecos pour soutenir la construction, et elle a sécurisé des contrats d’énergie supplémentaires totalisant environ 600 MW en combinant avec les arrangements existants.

Le soutien financier comprend un plan de 3,3 milliards de dollars via des obligations sécurisées seniors arrivant à échéance en 2031, complété par une facilité de crédit Morgan Stanley de $1 milliard, signalant une poussée large vers une infrastructure prête pour l’IA dans plusieurs États.

Expansion de Core Scientific à Pecos : de l’exploitation minière aux centres de données IA

Le plan de Pecos représente une transition délibérée d’une activité minière pure vers un calcul IA à haute densité, en tirant parti de l’expertise en ingénierie de Core Scientific pour concevoir une infrastructure évolutive centrée sur les centres de données. La société a souligné que la première salle de données a progressé jusqu’à la construction verticale, avec un calendrier qui prévoit que la capacité initiale devienne opérationnelle début 2027. La reconversion d’environ 300 MW de la charge électrique existante du site illustre une tendance plus large dans l’industrie : les installations crypto sont de plus en plus réutilisées pour soutenir les charges de travail IA à mesure que la demande en puissance de calcul dépasse la validation blockchain.

Adam Sullivan, directeur général de Core Scientific, a souligné la logique stratégique, déclarant : « Nous continuons à exploiter notre expertise interne approfondie pour différencier la façon dont nous construisons et développons l’infrastructure d’intelligence artificielle de nouvelle génération. » Ce sentiment reflète une poussée plus large de l’industrie pour convertir les actifs de l’ère crypto en centres de données flexibles, orientés IA, capables d’héberger des charges de travail intensives en GPU, de former des modèles et d’exécuter des inférences à grande échelle.

Le projet de Pecos comprend également un portefeuille de terrains — Core Scientific a acquis plus de 200 acres — pour soutenir une expansion à long terme, en alignement avec des plans pour déployer une capacité significative dans un seul campus. La stratégie de réserver environ 1 GW à la location répond à un déficit de demande perçu dans l’espace de calcul IA premium, notamment pour les opérateurs recherchant la colocation et des contrats d’énergie prévisibles.

Financement de la construction : dette, énergie et terrains

Financer une poussée de centres de données de plusieurs centaines de mégawatts et dans plusieurs États nécessite un capital patient. Le plan de Core Scientific de lever environ 3,3 milliards de dollars via des obligations sécurisées seniors arrivant à échéance en 2031 indique une transition d’une stratégie opportuniste vers une stratégie de capital structurée conçue pour soutenir une construction pluriannuelle, alimenter la capacité électrique et soutenir les opérations en cours à mesure que les clients entrent en ligne. Ce plan de financement s’accompagne d’une facilité de crédit Morgan Stanley de $1 milliard annoncée plus tôt dans l’année, que la société décrit comme faisant partie de son cadre de financement global pour accélérer le développement des centres de données dans la Géorgie, le Texas, la Caroline du Nord et l’Oklahoma.

La disponibilité en énergie reste une contrainte centrale dans l’équation des centres de données IA. L’expansion de Pecos dépend de l’obtention d’une énergie fiable et évolutive dans un marché régional de l’énergie qui a historiquement soutenu de déploiements informatiques à grande échelle. La capacité supplémentaire de 300 MW sous contrat avec le fournisseur d’électricité local contribue à réduire les risques du projet, mais la planification continue de l’énergie et la coordination avec le réseau seront essentielles à mesure que le campus atteindra une capacité brute de 1,5 GW.

Au-delà de Pecos, la stratégie de Core Scientific inclut la poursuite de l’expansion via des solutions derrière le compteur et des acquisitions de terrains supplémentaires pour soutenir une trajectoire de croissance à long terme. La démarche de la société reflète une tendance plus large parmi les mineurs crypto : diversifier les sources de revenus en convertissant des installations en centres de données pouvant héberger des charges de travail IA, un marché qui a attiré l’attention des investisseurs cherchant une exposition à l’infrastructure de calcul IA sans la volatilité des cycles miniers.

Une transition plus large vers l’infrastructure IA dans l’exploitation minière crypto

Core Scientific ne fait pas exception dans cette transition. Le secteur a vu plusieurs pairs explorer des sources de revenus liées au calcul IA et aux capacités de centres de données parallèlement à leurs opérations minières. En février, MARA Holdings a annoncé l’acquisition de 64 % d’Exaion, une société d’infrastructure française en expansion dans les services IA, signalant une démarche stratégique pour élargir l’offre axée IA au-delà de l’exploitation minière traditionnelle. La gamme plus large de mineurs — Hive, Hut 8, TeraWulf et Iren — a également indiqué et entrepris des démarches pour reconvertir des installations minières en centres de données ou campus axés IA, alors que les marges dans l’exploitation minière se resserrent et que les charges de travail IA se multiplient. La participation de MARA dans Exaion est un exemple notable de cette tendance.

Les développements liés à la transition énergie-vers-IA incluent la vente à court terme d’actifs industriels inactifs. Alcoa est proche de vendre sa fonderie de Massena East dans l’État de New York à NYDIG, une opération qui devrait se conclure d’ici le milieu de l’année, la centrale étant restée inactive depuis 2014 en raison des coûts énergétiques élevés et de la concurrence mondiale. Ce mouvement s’aligne avec une vague plus large de mineurs crypto cherchant à ancrer la capacité de centres de données IA dans des actifs industriels reconvertis. La vente de Massena East et, plus tôt, celle de la fonderie Hawesville de Century Aluminum à TeraWulf pour $200 millions, en vue d’être transformée en centre de calcul haute performance et en infrastructure IA, illustrent cette tendance en action. La fonderie Hawesville de Century Aluminum a été citée dans des rapports sectoriels comme faisant partie de cette même vague de reconversions industrielles en centres de données IA.

La convergence d’une demande accrue en calcul IA, de constructions coûteuses en capital, et de la reconversion d’infrastructures minières suggère un changement structurel dans la façon dont les acteurs crypto s’engagent dans l’économie des centres de données. La tendance s’inscrit également dans une couverture plus large des réseaux de centres de données IA qui ont discrètement émergé de l’ère crypto, soulignant comment les actifs du secteur sont réutilisés pour alimenter la prochaine vague d’infrastructure numérique. CoreWeave et d’autres rapports ont mis en avant ces dynamiques pour les investisseurs cherchant au-delà des rendements miniers immédiats.

Ce qu’il faut surveiller ensuite

Alors que Core Scientific progresse vers son étape de capacité 2027, les investisseurs et observateurs de l’industrie suivront plusieurs facteurs clés : le rythme de la construction verticale à Pecos, le calendrier et la fiabilité des livraisons d’énergie, et si la demande de location se matérialisera à l’échelle prévue. Le paquet de financement sera également examiné de près alors que les fonds seront déployés sur plusieurs sites, la capacité à respecter les obligations de dette et à couvrir les besoins en capital en cours étant une considération critique pour les prêteurs et futurs partenaires de projets.

Au-delà de Core Scientific, la transition axée sur l’IA dans le secteur reste sous surveillance. Le calendrier des jalons de déploiement IA chez Exaion, l’intégration des installations minières reconverties en centres de données IA, et la rentabilité à long terme de ces projets façonneront la manière dont les mineurs crypto se positionnent dans un monde où l’investissement dans l’infrastructure IA devient de plus en plus attractif pour les développeurs et les institutions.

Les lecteurs doivent suivre les mises à jour de Core Scientific à mesure que les approbations de projets progressent, ainsi que toute nouvelle opération de levée de capitaux ou acquisition de terrains pouvant indiquer une expansion supplémentaire de capacité à travers les États-Unis.

Cet article a été publié à l’origine sous le titre Core Scientific Pursues 1.5GW AI Data Center Campus in Texas sur Crypto Breaking News — votre source fiable pour l’actualité crypto, Bitcoin et mises à jour blockchain.